TOULOUSE. — LES PONTS. — LES QUAIS

matières étrangères qu'elle pouvait encore contenir, elle redescend dans d'autres tuyaux et verticalement jusqu'au niveau de la terrasse à laquelle aboutit le petit pont dont l'extrémité s'appuie sur le cours Dillon , et de la elle se distribue dans tous les quartiers de la ville. Ce curieux Château -d'Eau peut fournir près de 5 millions de litres d'eau par vingt-quatre heures. Malheureusement, quand la Garonne déborde, elle obstrue les filtres et empêche les machines de fonctionner. Alors les fontaines de la ville ne donnent plus d'eau.

On construit sur la prairie des Filtres un nouveau Châteaud'Eau qui doublera la quantité d'eau que le Château-d'Eau actuel fournit à la ville.

Deux ponts, outre le pont Neuf, relient actuellement à Toulouse les deux rives de la Garonne : 1° le pont Saint-Michel, beau pont suspendu construit en 1842. Deux de ses arches seulement sont bâties dans le lit de la Garonne ; les autres reposent sur des îlots que forment en cet endroit les bras du fleuve. De ce beau pont, qui sur la rive gauche aboutit à l'extrémité supérieure du cours Dillon , on découvre de charmants points de vue ; 2° le pont Saint-Pierre, également suspendu, qui met en communication un des principaux quartiers de la rive droite avec le faubourg Saint-Cyprien. Ce pont, construit en 1852 et emporté en 1855 par l'inondation, a été rétabli avec trois travées.

A 1000 mètres environ au-dessus du pont Saint-Michel, la compagnie des chemins de fer du Midi a fait construire à l'extrémité de Plie du Ramier, un beau pont en pierre destiné à la ligne de Foix et au réseau pyrénéen.

Le pont de Tounis est un pont de braques, commencé en 1514 et terminé en 1516; il relie, un peu au-dessus du pont Neuf, la rive droite à Vile de Tuunis. Cette lie n'est qu'une langue de terre bornée d'un côté par la Garonne et de l'autre parle canal de fuite du moulin du Château qui la sépare de la ville.

Avant la Révolution, l'Ile de Tounis appartenait au roi, et ses habitants jouissaient des privilèges et immunités accordés aux terres dites terres du roi; l'autorité des capitouls y était presque nulle, et les criminels qui parvenaient à s'y réfugier y trouvaient un asile où la justice osait rarement les chercher. Aussi dans les

anciens actes est-elle appelée Insula Thonish i sive sancti Antonii et salvifatis Tolosx, lie de Tounis ou de SaintrAntoine (dans le patois toulousain , Toni signifie Antoine) et de la sauveté de Toulouse. Sa population a toujours été composée d'ouvriers, surtout de tisserands, de teinturiers, de bouchers et de pêcheurs, qui conservèrent longtemps des mœurs et des coutumes particulières, et qui se distinguèrent jusqu'à la Révolution parleur amour de l'indépéndance, leur turbulence, leur sauvagerie. Elle eut souvent à souffrir des inondations de la Garonne, malgré les travaux entrepris pour la mettre à Pabri de ces accidents périodiques. Parmi ces inondations, la plus terrible fut celle de 1727, qui renversa ou rendit inhabitables 939 maisons; cinquante pauvres filles repenties enfermées dans une de ces maisons y furent noyées avec le prêtre chargé de les exhorter à une meilleure vie, sans qu'il fût possible de leur porter secours. L'inondation de 1835 a causé aussi de grands désastres, dont les dernières traces ne sont pas encore effacées.

A l'extrémité supérieure de l'île Tounis , près du pont Saint- Michel, on remarque le moulin du Château-Narbonnais ; ce moulin, dont il était déjà fait mention dans un acte de donation en date de 1182, fut administré pour le compte des rois de France pendant plusieurs siècles, et vendu en 1793 comme bien national. Il appartient aujourd'hui à une société d'actionnaires. On y compte trente-quatre meules. Mais le moulin le plus curieux de Toulouse est le Bazacle , situé au-dessous du pont Saint- Pierre , près de la prise d'eau, du canal de Brienne , sur la rive droite de la Garonne. Les bâtiments actuels datent de 1816. Les trente-quatre meules qui fonctionnent dans ce bel établissement peuvent livrer, en moyenne, au commerce, 40 hectolitres de farine par heure. L'entretien de la chaussée qui subsiste en partie telle qu'elle fut construite en 1719 par l'ingénieur Abeille, coûte, chaque année, de 25 000 à 30 000 francs.

Le Quai, qui s'étend du pont Neuf au Bazacle, porte trois noms : il s'appelle quai de la Daurade , quai de Brienne et quai Saint-Pierre. Il a été construit en 1765 par le cardinal Étienne- Gharles de Loménie de Brienne, archevêque de Toulouse, dont les vastes plans n'ont, malheureusement pour Toulouse, reçu