TOULOUSE. — LES JACOBINS
et toutes les démarches des autorités municipales, s'est perpétué jusqu'à nos jours. Aussi, depuis 1793, le génie militaire a-t-il semblé prendre plaisir à dénaturer, a salir, à mutiler, à détruire les plus intéressantes parties des bâtiments transformés en casernes ou en écuries. Pour ne citer qu'un fait trop suffisant, en 1847 il enleva les meneaux des grandes fenêtres de l'église; le conseil municipal eut beau protester et môme commencer des poursuites judiciaires, t le génie militaire, disait M. Viollet-Leduc dans son rapport au ministre en date du 28 décembre 1847, ne prenant pas même le souci de contester la légalité des réclamations de la ville, continua son œuvre de destruction et remplaça tous les meneaux par trois étages de fenêtres rondes. J'ai eu la curiosité, ajoutait-il, d'évaluer ce qu'il en coûterait pour rétablir les fenêtres dans l'état où elles étaient en 1846; il ne faudrait pas moins de 100000 francs, car ces meneaux étaient d'une dimension extraordinaire, et la pierre est fort chère à Toulouse.
« Admettant que l'administration de la guerre ait à juger seule si ces bâtiments doivent rester en sa possession , elle n'est pas moins tenue, par lesiermesde l'ordonnance du 27 août 1818, de les entretenir et conserver ; or, peut-on appeler conservation la démolition de douze chapelles de l'église, de deux galeries du cloître, de tous les meneaux des fenêtres de l'église?
« Je n'ai mentionné ici , disait en terminant le célèbre architecte, que les mutilations subies par les bâtiments,' et subies illégalement ; mais l'artiste et l'archéologue ont bien d'autres faits de barbarie à signaler ici. La chapelle dédiée à saint Antonin, terminée par l'évêque de Pamiers dans le xiv e siècle, est encore couverte de ses peintures; ses parois sont occupées par la légende de saint Antonin; et la voûte est décorée dans ses caissons de la manière la plus riche. Des figures peintes dans des médaillons représentent les vieillards de l'Apocalypse couverts de robes blanches, parés de fleurs; de la main gauche ils tiennent une viole, et de la droite un vase d'or. Au milieu d'eux siège le Christ sur un trône; les animaux symboliques sont à ses pieds. Treize bustes nimbés remplissent un pareil nombre de médaillons peints dans les voussures de l'abside. Ces peintures, dues à l'école ita-
lienne, attireraient tous les artistes européens, si elles étaient placées à Pise, à Rome ou à Naples ; à Toulouse, elles ne servent plus qu'à décorer l'écurie des chevaux morveux et ne sont vues que par des soldats du train. Détruites en partie par les râteliers, par le frottement continuel qu'on leur fait subir, noircies par les émanations du fumier, il faut du courage aujourd'hui pour leur donner un coup d'œil en paCssant. »
La ville de Toulouse a acquis de l'Etat, au prix de 600 000 fr., tous les anciens bâtiments des Jacobins et du Noviciat des jésuites pour y réunir toutes les Facultés et la Bibliothèque
L'église des Cordeliers sert de magasin à fourrages pour la garnison. Les Cordeliers s'établirent à Toulouse en 1222; leur couvent, qui était très-grand et très-beau, a été vendu et démoli pendant la Révolution. L'église seule est restée debout, avec sa grande nef ogivale et ses dix-huit chapelles latérales. Elle renfermait, aux deux côtés du chœur, les mausolées de Duranti et du président Garaud de Donneville. On vantait beaucoup son jubé, sa chapelle de Rieux (xiv e siècle), ses dalles, ses peintures, les sculptures de Nicolas Bachelier. Comme elle est encombrée de bottes de foin, il est impossible d'en voir l'intérieur. Un caveau qui avait, comme celui de la tour Saint-Michel de Bordeaux, la propriété de conserver les corps, a été comblé depuis la Révolution.
La Daurade (Notre-Dame la Daurade), église paroissiale, sur le quai de ce nom, près du pont Neuf, a été bâtie en 176**, d'après le plan de l'architecte Hardi. Elle faisait partie du couvent des Bénédictins , -dont la manufacture des Tabacs occupe aujourd'hui les bâtiments. Son nom est roman, il signifie dorée, Notre-Dame la Dorée. Toulouse possédait autrefois Notre-Dame la Noire, Notre-Dame la Blanche (Dealbata), Notre Dame la Dorée , à laquelle cette église était dédiée. Le chœur de l'église actuelle est orné de sept tableaux représentant les principales scènes de la vie de la sainte Vierge, par M. Roques père. Dans la chapelle à gauche du chœur, on remarquera une Vierge tenant l'Enfant Jésus sur ses bras : c'est Notre-Dame la Noire, vierge miraculeuse. Une des chapelles de droite, en entrant par le quai» renferme un monument en marbre érigé à la mémoire d'un médecin nommé Dastarat. En face se trouve, dans la chapelle de
