PRÉFACE. XVII

gnie anglaise avait obtenu d'établir une ligne ferrée de 15 kilomètres : elle fonctionnait depuis quinze mois à peine quand la concession fut retirée et les rails enlevés par ordre supérieur. On donna pour prétexte que le chemin de fer portait atteinte ce au culte des ancêtres et au dragon protecteur de la terre » ; la vraie raison, c'est qu'on craignait que ce ce petit tronçon ne devînt la tête de ligne d'un réseau » .

Comparez ce qui se passe en Chine, dans le lointain Orient, à ce qui se passe au Maroc, sur notre frontière algérienne, en vue des côtes espagnoles, au régime qui fait de ce pays une région morte au cœur de l'activité européenne. Là aussi, le sultan s'oppose à toute construction de railway, de route, de pont. Il faut que notre ministre à Tanger, quand il va saluer le chérif à Fez, traverse des landes infrayées et passe les rivières sur des outres. Le Maroc, sans s'être entendu avec la Chine, s'inspirant des mêmes vues dans une situation analogue, cultive et exagère sa