PRÉFACE. XIX

traction. Au fait et au prendre, il a fallu en rabattre. Malgré l'accumulation des bandes jaunes au Tonkin, pas une des places attaquées par nos chefs militaires, ni Haï-Dzuong par le colonel Brionval, ni Sontay par l'amiral Courbet, ni Bac-Ninh par le général Millot, ni Hong-Hoa par le général de Négrier, ni Langson par le général Brière del'Isle, ne purent tenir. L'affaire de Langson n'a été un « désastre » que dans les couloirs de la Chambre. Tamsui, dans l'île Formose, n'a résisté à nos marins que parce que l'effectif de nos colonnes d'attaque était par trop dérisoire. Tuyen-Quan, avec une garnison de six cents Français, défendu par l'héroïque commandant Dominé, et débloqué par une marche audacieuse de Brière de l'Isle, avait bravé pendant trois mois toute l'armée du Yunnan. Il a fallu deux jours à l'amiral Courbet pour anéantir l'arsenal de Foutchéou et, lors de la mise en présence des cuirassés chinois avec les nôtres, ce ne fut pas un combat, mais une partie de chasse.