ESCLAVAGE ES GAULE ET EN GERMANIE

En suivant toujours la marche des siècles, il nous faut quitter un instant l’Empire romain pour jeter un coup-d’œil sur la condition de l’esclave dans le reste de l’Europe occidentale, et l’étudier telle qu’elle était dans les moeurs primitives des nations, indépendantes de l’influence grecque ou romaine. Ici, comme précédemment, je m’attacherai aux faits bien démontrés, sans me lancer dans le champ des conjectures, sans chercher à déduire des conclusions au moins hasardées du petit nombre de données historiques qui nous sont parvenues. Je paraîtrai peut-être bien froid en face de l’espèce d’enthousiasme que lé type particulier du caractère germain et des institutions germaines a depuis quelque temps excité dans l’école moderne; mais, avant tout, je veux être vrai.

Pour cette nouvelle étude , les seules données historiques , qui sont bien certainement antérieures à l’ère de Constantin, se trouvent dans la guerre des Gaules de César, dans la description de la Germanie par Tacite. Les lois des Lombards, des Francs, des Bavarois, des Bourguignons et autres qui