CAUSES D'ERREUR

Dans le chapitre précédent, nous avons passé en revue les opinions d'un certain nombre d'auteurs au sujet de l'absence congénitale de l’appendice cæcal et nous avons vu que, pour eux, cette prétendue malformation était toujours due soit à un processus pathologique, soit à une anomalie anatomique consistant en une atrophie de l'organe.

En émettant un avis aussi catégorique, ces auteurs se trompèrent certainement, plusieurs exemples le prouvent. Cependant, nous pouvons admettre que parfois une de ces causes à pu en imposer pour une absence congénitale réelle. D'ailleurs, ces causes d'erreur incriminées par Kélynack, Lockwood, Monks et Blacke, etc... sont loin d’être les seules, et c'est pourquoi, émettant son avis sur l’authenticité des cas décrits dans la littérature médicale de tous les pays, Dailey nous déclare : « On ne doit pas se hâter d'accepter comme vrais et de

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publier les cas d'absence de l’appendice qui ont été signalés, car il y a beaucoup de causes d'erreur possibles ».

Cet auteur a même essayé d'établir une sorte de critérium permettant de conclure à la réalité de cette anomalie. Ce critérium consisterait-en une observation minutieuse permettant l'élimination d'un certain nombre de causes d'erreur qu'il cite dans son ouvrage. Pour lui, en excluant les cas d'absence dus à une intervention chirurgicale, ce qui est facile à voir, ces causes d'erreur peuvent être divisées en:

1° causes d'erreur d'ordre anatomique ; 2° causes d'erreur d'ordre pathologique.

Causes d’erreur d’ordre anatomique

Ces causes d'erreur sont au nombre de six. Avant de les exposer, nous ne pensons pas qu'il soit nécessaire de faire ici une description détaillée du cæcum et de l'appendice. En agissant ainsi, nous ne ferions que redire ce qui a été écrit dans tous les manuels d’anatomie et nous allongerions inutilement ce chapitre. Tant que l’'appendice offre ses dimensions normales, ses dispositions habituelles et son aspect ordinaire, il est facile à découvrir ; il suffit, en quelque sorte, de le chercher pour le trouver. Il n’en est plus de même quand l’appendice se présente d’une façon anormale. La plupart des anomalies de longueur, de position et d'aspect de l’appendice peuvent constituer autant de causes d'erreur.

Les trois premières causes d'erreur anatomiques sont