SIXIÈME OBSTACLE

De l’abandon des méthodes aphoristiques dans les livres de médecine.

Circonscrire la médecine dans les bornes d’une méthode, l’embellir, l’envelopper sous le faux éclat d’une foule de fictions menteuses et d’abstractions inutiles , ce- n’est certes pas la moindre des entraves qui aient embarrassé la marche de la pratique. Comment pourrait-il d’ailleurs en être autrement? Cette façon de traiter méthodiquement la médecine tend à représenter la science comme complète et comme arrivée désormais à des limites au-delà desquelles il n’y a rien ; or, ceci doit nécessairement ôter à l’homme cette ardeur d’investigation qui peut lui faire découvrir chaque jour des faits nouveaux, capables d’enrichir et d’éclairer l’histoire des maladies. Il y a même à cela un autre inconvénient encore : c’est de donner aux médecins une si grande confiance en euxmêmes , qu’ils s’imaginent facilement avoir épuisé la science tout entière. 11 peut leur arriver, par exemple, d’observer quelque chose de neuf et de réellement utile ; mais si cela 11e peut entrer dans le cadre de leur méthode, ils le rejettent et le méprisent comme quelque chose d’étranger à la science. C’est pourquoi les anciens, sur ce point, me semblent plus sensés. Ils sentaient bien qu’avec des classifications et des méthodes on peut répandre sur la médecine de l’ordre et de la clarté, mais que tout cela n’était pas capable d’agrandir l’édifice ou d’en affermir la hase; ils se mirent donc à re-