AUX PAROIS ABDOMINALES

Ne vous laissez point trop . effrayer quand il vous arrive de voir dans les maladies des excrétions purulentes. C’est quelquefois une apparence trompeuse, et, au lieu de pus , ce n’est souvent qu’une élimination du fluide nourricier devenu trop abondant dans les vaisseaux , par suite du repos des organes ou â cause d’une nourriture un peu trop copieuse. 11 s’ensuit, au rapport d’Avicenne, qu’il s’en écoule au dehors une parlie, sous l’apparence du pus, mêlé avec les urines, les matières fécales, etc (1). Ainsi donc toute matière blanche n’est pas un signe d’ulcère, il faut bien s’en souvenir.

Quand les abcès du mésentère finissent par s’ouvrir, ils le font généralement par la voie la plus courte ; le pus , alors, est versé directement dans l’intestin, et, comme il peut s’y écouler librement et sans cesse, l’abcès se guérit assez bien. Mais quand il pousse au dehors, quand il s’ouvre un chemin à tra-

(1) Avicenne (Abou Ibn Sina), philosophe et médecin arabe, né àShiraz, en Perse, vers l'an 980. Il mourut à Hamadan (Ecbatane) en 1037, empoisonné, dit-on, par un esclave avide de ses richesses; mais l’épilepsie, à laquelle il était sujet, suffisait peut-être pour expliquer sa mort.

vers les interstices des muscles abdominaux, le pus 11e sort qu’avec difficulté, et les caractères extérieurs de coloration, de gonflement et de douleur sont à peine sensibles. Cependant, une petite fièvre nocturne, de la sueur, de la rougeur à l’œil du côté malade , une secousse même un peu forte pratiquée sur le malade au lit, tout cela peut fournir autant de signes qui décèlent la présence du pus entre les muscles.

Les hommes qui sont pleins d’humeurs acrimonieuses et

1 salines sont généralement tourmentés de douleurs qui se jettent tantôt d’un côté, tantôt de l’autre. Or, s’il arrive que des humeurs de cette nature viennent à se glisser entre les muscles

Ide l’hypochondre droit ou gauche , ou vers la région ombilicale , elles y porteront avec elles des douleurs trompeuses , i qu’on serait tenté de rapporter à la rate , au foie ou à l’intestin , tandis qu’elles n’ont réellement rien de commun avec ces organes et qu’elles ne sont autre chose que des douleurs mus-

Iculaires purement externes , produites simplement par la présence d’un ichor âcre et corrosif. Quand on a affaire à ces sortes d’affections , les médications qu’on a coutume d’opposer aux maladies douloureuses internes n’ont plus aucune espèce d’util lité , tandis qu’au contraire les émulsions légères de semences , j les fomentations émollientes externes , les purgatifs doux, tels [ que les tamarins ouïes décoctions apéritives, obtiennent alors beaucoup plus de succès. Si c’est le vice scorbutique qui t amène dans l’économie les humeurs âcres dont nous parlons , vous le verrez, aux gencives et à la nature du goût perçu par la bouche; si c’est le virus vénérien, le vice hémorrhoïdal i; ou quelque autre affection constitutionnelle , les symptômes

1 caractéristiques de ces diverses maladies viendront aussi vous l’apprendre. Lorsque les douleurs qui nous occupent ne reconnaissent pour cause aucune lésion viscérale , le faciès des malades est généralement bon, au lieu que toute maladie, toute obstruction des viscères se traduisent immédiatement i par une altération dans la couleur du visage, son embonpoint, etc. C’est un fait sur lequel nous sommes revenu souvent dans nos ouvrages.

Il ne faut pas oublier non plus que l’on peul , à la ri-

g ne u r, rencontrer aussi une sorte d’hydropisie dont le siège occupe l’interstice des muscles abdominaux. Dans les cas de cette espèce , la sérosité s’est répandue et flotte entre les muscles qui entourent la cavité abdominale, au lieu de s’épancher dans la cavité elle-même; et le gonflement du ventre ne peut prendre le développement qu’on lui trouve, sans avoir nécessairement brisé, relâché ou corrodé les vaisseaux lymphatiques qui parcourent cette région du corps. C’est une maladie fort rare, mais plus difficile à reconnaître qu’à guérir. Le premier médecin qui en ait parlé est Hippocrate : « Les interstices des muscles, dit-il, se rem- « plissent d’air et de sérosité. » — Waldschmidt en dit aussi quelque chose dans sa Pratique de la médecine, d’après ce qu’il avait recueilli de la bouche de son maître. Quant à moi , je n’ai point eu encore l’occasion d’observer cette maladie, mais ce serait une chose utile si quelque médecin s’appliquait à l’étudier sérieusement et donnait de bons caractères pour distinguer cette espèce d’hydropisie des autres espèces connues.

Dans le cours d’une hvdropisie incurable , si la face prend une teinte plombée , on touche à la mort.

Les personnes dont l’estomac est naturellement faible et la digestion difficile ont les dents livides et sales, et l’haleine mauvaise; elles sont portées au sommeil beaucoup plus qu’à la veille; elles ont la vue faible et voient mal les objets éloignés; leur pouls est petit et débile; ce qui, du reste, est uni des caractères habituels aux maladies de l’estomac; elles crachent souvent, et le moindre excès de nourriture les indispose.

Le café est un remède souverain pour ces personnes, et c’est! un des secrets de ma pratique.

Outre les symptômes dont nous venons de parler, on voit i encore ces pauvres malades en proie à une tristesse habituelle, fatigués sans cesse par des douleurs de tète qui les rendent excessivement irritables. J’ai souvent été à même de faire cette observation à Rome, chez une foule de personnes dont l’estomac, naturellement délicat, élaborait mal les aliments, et de-

venait ainsi une source de maux intarissable.