BU POULS

DANS LES MALADIES AIGUES

Presque tous ceux qui meurent d’une maladie aiguë meurent avec de la fréquence et de la petitesse du pouls.

L’intermittence du pouls est un très-mauvais symptôme dans les fièvres aiguës et inflammatoires, surtout s’il existe en même temps quelque autre symptôme grave. C’est un moins mauvais signe quand il s’agit d’une maladie de poitrine, où cette intermittence n’est pas rare. On la trouve aussi assez souvent dans les maladies des vieillards , chez les individus pléthoriques, et chez les enfants quand ils dorment. L’intermittence est si ordinaire dans tous ces cas, qu’on ne doit plus y attacher, à beaucoup près, autant d’importance.

Ceux qui ont le pouls naturellement petit se portent mieux et vivent plus longtemps que ceux qui ont le pouls large et fort. Ceux qui ont le teint légèrement pâle ont également plus de santé ([ue les hommes dont la ligure est rouge et enflammée : et quand un homme se porte bien, il faut d’autant plus se défier de sa santé , que sa coloration est plus vermeille et plus forte. Les personnes dont le teint est anime sont exposées aux maladies les plus graves; elles tombent malades pour le moindre motif; il ne faut rien pour déterminer chez elles une inflammation ; leur vie est courte , ou bien les hémorrhoïdes, la pierre et les douleurs articulaires en font un long supplice.

Quand il se produit quelque part une douleur violente , le pouls devient immédiatement petit et misérable. Les maladies de l’estomac donnent également au pouls ce même caractère de petitesse, ce qui fait que tous ceux dont l’estomac est naturellement faible ont, en général, toute leur vie, le pouls fort petit. C’est une chose qu’il est très-important de savoir si l’on K veut porter de bons pronostics dans les maladies aiguës , et cette considération nous a été fort utile chez un Anglais malade à la place d’Espagne, dans les premiers jours d’avril 1 702. I

C’est le 19 mars de la même année que le prince d’Orange, Guillaume III, roi d’Angleterre, mourut à la suite d’une contusion grave reçue à la chasse en tombant de cheval. Ce prince avait été appelé au trône par les Chambres anglaises, pendant que le pieux et catholique Jacques II, roi d’Angleterre, était forcé de fuir sa patrie et de passer en France.

Toutes les fois que, dans une fièvre aiguë maligne, vous touchez le pouls, et que le malade cherche à retirer sa main tremblante et mal assurée , c’est un signe très-funeste ; ceux qui l’offrent n’en reviennent guère, ainsi que je l’ai vu souvent dans les hôpitaux.

Chez les vieillards , le pouls est naturellement variable et k ne se ressemble pas longtemps à lui-même. Ne vous laissez i donc point effrayer pour cela dans le traitement de leurs ma- ! ladies. Le pouls est variable aussi chez les enfants travaillés par les vers et dans les affections de l’estomac accompagnées de réplétion et d’embarras des premières voies.

DE IiJIN APPÉTENCE.

Dans toute espèce de maladies, tant que l’appétit subsiste, rien n’est perdu. L’inappétence, au contraire, ne vaut jamais rien ; il faut toujours s’en défier, toujours la craindre, et, pour ce qui me regarde , l’inappétence des malades est une chose que je n’ai jamais cessé de redouter. Tant que les fonctions de l’estomac se font bien , le reste en fait autant ; les aliments et les remèdes, tout se digère. Les malades du IIIe livre des Epidémies d’Hippocrate avaient tous perdu l’appétit, et tous moururent, le Parien, à Thasos, Hermocrate et d’autres à Cos. A Rome, nous avons vu la même chose chez deux femmes qui demeuraient au quartier Marforio, du côté du Forum, près de l’hôpital de la Consolation ; chez une autre femme veuve, au Forum; chez un vieil ecclésiastique, à côté de l’hospice des Incurables , au commencement de l’ancienne voie Flaminienne, aujourd’hui rue du Peuple; chez un jeune homme

qui faisait partie de la maison de Marie-Casimire , veuve du feu roi de Pologne , Jean III Sobieski , le libérateur de Vienne, près de la basilique des Douze-Apôtres et de la voie Quirinale; et enfin chez une personne attachée au prince de Parme , qui habitait le palais Farnèse, à Rome, l’an du jubilé 1700. Nous n’en finirions pas si nous voulions compter tous les autres.

Dans les cas de .maladies aiguës et quelquefois même -de maladies chroniques, s’il arrive qu’une inappétence absolue soit tout-à-coup remplacée par un appétit dévorant, et cela sans quelque bonne crise préalable ou sans quelque autre heureux symptôme, annoncez la mort pour le sous-lendemain,* ainsi que j’ai pu l’observer chez un négociant malade tout auprès du collège des Allemands, au commencement de la grande rue Coronaria, qui aboutit au pont d’Adrien.

Tous ceux qui restent longtemps sans appétit finissent bientôt par éprouver quelque grave maladie.

Toutes les fois qu’il reste de l’inappétence après la guérison d’une maladie, annoncez une rechute!

Ainsi donc , c’est une chose grave que l’inappétence dans J les maladies, une chose dont il faut infiniment se défier. Tous les autres symptômes, quelque favorables qu’ils puissent I être, n’ont jamais pu m’inspirer de la confiance, tant que J l’appétit n’est pas revenu avec eux. L’appétit prouve que les viscères sont dans un état naturel , source inépuisable d’espérances. Je ne dis rien que je n’aie vu. Croyez-moi donc, gardez-vous bien de vous laisser trop facilement aller à promettre d’heureux résultats , tant que vous n’aurez point , pour appuyer vos espérances , l’existence ou le retour de l’appétit chez les malades.