DÉCOMPOSÉ

Paris, en vingt-quatre heures. Il est arrivé aux résultats suivants :

Par la population 336,777

— les chevaux 132,370

— le bois à brûler 855,385

— le charbon de bois. , 1,250,700

— la houille 314,215

— l'huile à brûler 58,401

— le suif ou les chandelles 25,722

— la cire des bougies 1,041

Les diverses causes de production de l'acide carbonique, dont nous venons de parler, et qui sont toujours en action, fournissent à l'atmosphère une énorme quantité de ce gaz ; cependant l'expérience démontre que la proportion contenue dans Pair est infiniment petite, puisque le maximum n'arrive guère qu'à 0,0006.

Cette circonstance remarquable et qui est bien faite pour causer quelque étonnement est due à ce que les parties des végétaux qui sont colorées en vert, et spécialement les feuilles, ont la propriété, sous l'influence de la lumière solaire, d'absorber l'acide carbonique et de le décomposer; la plante s'assimile le carbone du gaz et dégage dans l'air une partie de l'oxygène qu'il contient.

Les végétaux, lorsqu'ils sont exposés à l'influence de la lumière solaire, purifient donc l'air en décomposant l'acide carbonique qu'il contient.

« Cette décomposition et cette régénération continuelles de l'acide carbonique, par suite de la respiration des plantes et des animaux, dit M. Girardin, s'opèrent dans une si parfaite harmonie, que la proportion de ce gaz