ANALOGIE AVEC LES PHÉNOMÈNES

rardin (1), que c'est au moyen du gaz carbonique que les prêtres de l'antiquité déterminaient les convulsions des pythies chargées de faire connaître la volonté des dieux. Cet acide produit, au reste, les effets les plus variés et même les plus contraires sur le système nerveux, car tantôt il cause des spasmes violents, et tantôt il paraît plonger les facultés cérébrales dans une atonie complète. »

Les procédés mis en usage par les sorciers d'Egypte, pour obtenir le sommeil accompagné d'insensibilité, ont indubitablement pour effet de diminuer l'exhalation normale pulmonaire de l'acide carbonique et de surcharger le sang de ce gaz.

« Ils ordonnent au sujet de fixer le regard au centre d'un double triangle croisé, tracé avec de l'encre au milieu d'une assiette de faïence parfaitement blanche. — Quatre ou cinq minutes après, voici les effets qui se produisent : le sujet commence à voir un point noir au milieu de l'assiette; ce point noir grandit, quelques instants après change de forme et produit différentes apparitions qui voltigent devant les yeux. Arrivé à ce point d'hallucination, le sujet acquiert souvent une lucidité somnambulique (2).»

« Les fakirs des grandes Indes tombent en catalepsie en se regardant fixement le bout du nez pendant un quart d'heure. Au bout de ce temps, une flamme bleuâtre semble leur apparaître à l'extrémité du nez, et bientôt la catalepsie se manifeste. C'est évidemment à ce sommeil cataleptique que les fakirs indiens peuvent conserver, pendant un temps

(1) M. Girardin, Cours de chimie, tome I, page 37.

(2) Docteur Rossi, Gazette médicale de Paris, février 1860. — M. Bouchut, Revue des cours scientifiques, février 1864. — Histoire de la médecine, page 159.