Loi 5 ff. xL, 2, de man. vind

Après tout ce que nous avons dit, il semble évident que le magistrat pouvait affranchir hors de la présence des licteurs; cette observation se trouve reproduite au Digeste. Ulpien raconte qu'il l'a vu faire".

On en arriva enfin à ne plus exiger la présence du magistrat, et à décider que l'intervention du licteur suffirait pour que laffranchissement fût valable. Dans un passage que nous avons déjà cité?, Hermogénien dit : « Manumissio per liclores hodie, domino tacente, expediri solet. »

C’est ainsi que la vindicta, empruntée au vieux droit formaliste des legis acliones, était arrivée à s’assouplir à un tel point que l’on pouvait dire que le rôle de lautorité publique était ramené à la simple constatation de la volonté du maitre. Ce mode d’affranchissement n’était plus solennel que de nom. Grâce à ces transformations, la vindicta devait se perpétuer jusqu’à l’époque de Justinien. Telle ne devait pas être la destinée du cens dont nous allons immédiatement nous occuper.

Cexsus. — L'origine du cens remonte à Servius Tullius”. Tous les cinq ans chacun des citoyens élait tenu de se faire inscrire sur un registre et d'y déclarer les personnes qui étaient sous sa