ACTION DU CHORAL SUR LES FEMMES EN TRAVAIL ANORMAL

Dans ces condition, le chloral a été surtout employé lorsque l'éclampsie puerpérale complique le travail.

Les thèses de Charpentier, Mauny, le mémoire de Ghouppe et bien d'autres travaux, montrent que les résultats obtenus sont divers.

Mais les faits les plus intéressants sont consignés dans les deux mémoires des D rs Delaunay et Léo Testut que l'Académie vient de couronner. Ces deux auteurs ont eu l'obligeance de m'autoriser à prendre connaissance de leurs travaux encore inédits. Je ne puis les analyser. Je le regrette, et je me contenterai de signaler leur conlcusion principale. Après avoir rassemblé les observations d'éclampsie compliquant le travail publiées en France et à l'étranger, et dans lesquelles le chloral a été employé comme unique traitement, après y avoir joint les faits qui leur sont personnels, ils établissent une statistique dans laquelle la mortalité est de d3 p. 100 (Delaunay), 7 p. 100 (Léo Testu). Ce résultat imprévu n'est peut-être pas tout à fait en rapport avec la réalité, parce qu'on publie surtout les cas heureux, mais il démontre tout au moins que la médication chloralée semble être plus puissante qu'aucune autre contre cette terrible affection.

Quelques auteurs ont également employé le chloral dans le travail prématuré et semblent en avoir retiré de bons résultats, comme le témoignent les observations qui suivent. Cependant je dois faire remarquer que dans ces trois cas, l'ingestion du chloral avait été précédée de celle de l'opium.

Observation du D r Martmeau.

Une femme de son service, enceinte de sept mois, avait pris du sulfate de quinine; elle ne tarda pas à ressentir des coliques utérines. Le laudanum fut prescrit aussitôt à la dose de douze gouttes, mais sans aucun résultat

M. Martineau donna alors le chloral à la dose de 1 gramme, matin et soir; immédiatement les contractions utérines cessèrent, et la menace d'avortement fut conjurée.

Observation du D r Jules Besnier.

Dans la soirée du 42 juin 1873, Mme X..., jeune femme primipare, enceinte de six mois, me fait demander pour des douleurs qu'elle éprouvait dans le ventre. C'était la première fois qu'elle se trouvait atteinte de semblables douleurs. Jusque-là, elle n'avait ressenti de sa grossesse que quelques troubles digestifs et quelques malaises légers qui avaient cessé depuis près de deux mois. La veille, elle avait eu un peu de pesanteur dans les reins et de douleur dans le côté gauche du ventre. Malgré le repos, les douleurs persistant encore le 42, elle avait été prendre un bain tiède dans l'après-midi. Ce bain n'avait amené aucune amélioration : la douleur avait augmenté peu à peu et avait fini par prendre dans la soirée un caractère intermittent. Mme X..., ne pouvait, du reste, rattacher l'apparition de cette douleur qu'à un peu de fatigue occasionnée par la marche et la montée de quelques étages.

A l'examen du ventre, je le trouvai sensiblement développé, et sous la pression de la main je sentis le globe utérin remontant umpeu au-dessus de l'ombilic, résistant, et manifestement le siège de contractions assez vives et douloureuses. Ces douleurs revenaient toutes les dix à douze minutes et duraient quelques instants, pendant lesquels l'utérus présentait une certaine dépression au niveau de la corne droite; dans l'intervalle de ces douleurs, il restait encore sensible et endolori. Les mouvements de l'enfant étaient très-nets sous la main de l'observateur et pour la malade; ils étaient même très-fréquents et très-vifs ; par la palpation on détaillait assez bien ses parties, la tête paraissait reposer dans la fosse iliaque gauche, et les pieds être tournés vers l'hypochondre droit. Il n'y avait aucune perte ni en blanc, ni en rouge. Le toucher ne fut pas pratiqué, dans la crainte de ramener les contractions utérines ou de les rendre plus intenses par le palper du col utérin. La malade avait le faciès un peu rouge et le pouls à 80, un peu développé; mais cet état semblait dépendre plutôt du retour fréquent des douleurs que de toute autre cause. Elle était du reste couchée et elle gardait le repos absolu depuis quelque temps déjà.

Il n'y avait pas à hésiter, j'étais en présence d'une menace d'avortement qui se présentait avec une certaine sévérité. Je fis prendre immédiatement un lavement avec vingt gouttes de laudanum. Ce lavement amena un peu de sédation et la malade put sommeiller. Mais cet état ne se prolongea pas ; deux heures après (il était alors une heure de la nuit), on revenait me chercher pour des douleurs aussi fréquentes et aussi intenses que les pre-

mières. Un second lavement avec vingt gouttes de laudanum fut encore donné. Ce lavement ne produisit aucun résultat et je dus rester auprès de la malade. Une heure après, troisième lavement avec la même quantité de laudanum, et d'un laudanum provenant d'une autre pharmacie que le premier qui, je le craignais en raison de son inefficacité, pouvait être altéré. Ce lavement resta comme le précédent sans effet. Et cependant chacun d'eux, composé de bO à 60 grammes de véhicule seulement, avait élé parfaitement conservé. Craignant alors qu'il n'y eut pas absorption par le rectum, je fis encore prendre par la bouche dix gouttes de laudanum dans un peu d'eau sucrée, et je fis sur tout le ventre un large badigeounage au laudanum pur.

Aucune amélioration ne se manifesta; les douleurs persistèrent avec la même intensité, et revinrent avec la même fréquence.

J'hésitais à recourir encore encore au laudanum, en raison des doses considérables que j'avais données; j'hésitais également à employer des injections sous-cutanées de morphine, non que la malade présentât quelque symptôme de narcotisme, elle n'en offrait aucun, mais je ne sortais pas de la médication opiacée dont je n'avais retiré jusqu'alors aucun bénénee. Une saignée me paraissait peu indiquée, la malade étant bien loin d'être pléthorique, il en était de même des applications d'eau froide sur le ventre, aucun écoulement de sang n'ayant paru. Faire prendre un bain aurait demandé trop de temps, et, d'ailleurs, étais-je sûr d'en obtenir un bon effet? Cependant les douleurs devenaient plus fortes, plus prolongées et revenaient toutes les dix minutes. Elles prirent bientôt les caractères des grandes douleurs de l'accouchement, portant sur le fondement et arrachantdes plaintes répétées à la malade; un avortement à bref délai me paraissait devoir être la seule terminaison possible de cet état de choses, pour peu qu'il se prolongeât.

C'est dans ces conditions que je songeai à recourir au chloral hydraté. Une potion de 4 grammes de ce médicament pour 120 grammes de liquide fut demandée, et j'en fis prendre une cuillerée à bouche, me proposant d'y revenir à intervalles assez rapprochés. Mais, quelques minutes après, des vomissements survinrent, et la cuillerée de potion fut rejetée. Je fis alors prendre de suite en lavement les quatre cinquièmes de ce qui restait de la potion, c'est-à-dire environ 3 grammes de chloral. L'effet fut presque immédiat et aussi satisfaisant que possible; en quelques minutes la malade se sentit complètement débarrassée de toute douleur utérine, et resta toute surprise pour ainsi dire d'un changement si brusque et si heureux ; bientôt elle s'endormait d'un sommeil calme et profond (il était alors cinq heures du matin). Ce sommeil se prolongea environ trois heures; à son réveil, elle fut prise de quelques colliques intestinales, qui l'obligèrent à aller a la garde-robe, et les douleurs utérines reparurent avec une certaine force. Un nouveau lavement avec deux grammes de chloral, que la malade ré-

clamait elle-même, l'ut alors donné et amena un résultat aussi favorable et aussi rapide que le premier. Mais, deux heures après, survint une évacuation, et les douleurs reparaissaient; un troisième lavement avec '2 grammes de chloral fut encore administré. Ce dernier fut suivi des mêmes effets que le précédent, c'est-à-dire amena aussi deux heures de calme complet, puis les douleurs utérines revinrent encore.

Mais depuis l'emploi du chloral, à chaque réapparition ces douleurs étaient moins intenses, et ne se succédaient plus à intervalles aussi rapprochés. Craignant cependant, en raison de ce retour si opiniâtre, que le col ne fut dilaté et que quelque partiedu placenta ou du fœtus n'y fut engagée, je pratiquai le toucher avoc précaution. Cette exploration me permit de constater que le col était allongé, conique, tout à fait intact. Dès lors, si la réapparition des douleurs ne permettait pas d'éloigner toute crainte d'avortement, il n'en était pas moins vrai qu'en raison de leur diminution sensible et de l'état du col, il n'y avait plus lieu de regarder ce fâcheux résultat comme imminent.

Je revins alors, suivant l'avis de M. Tarnier, que je consultai à cette occasion, à la médication opiacée, espérant qu'elle suffirait pour faire disparaître les douleurs qui persistaient encore; c'est, en effet, ce qui arriva, mais non sans une certaine lenteur et sans difficulté. La malade dut prendre, en effet, dans la soirée et dans la nuit suivante, toutes les deux ou trois heures suivant la réapparition des douleurs, soit 2 ou A centigrammas d'extrait d'opium en pilules, soit 12 à 15 gouttes de laudanum en lavement. Et cette médication dut être prolongée le lendemain et le surlendemain, en éloignant de plus en plus les doses du médicament.

Menaces répétées d'accouchement prématuré au huitième et au neuvième mois de la grossesse, traitées avec succès par le chloral hydraté, par le D r Petit, professeur à l'école de Rennes. (In Mémoire du D 1 ' .1. Besnier.)

M me B., âgée de 26 ans, était arrivée au huitième mois de sa grossesse sans accident. Deux fois déjà elle avait mené à terme des grosseses antérieures et était heureusement accouchée. Le 21 octobre 1873, elle est prise, le matin en se levant, et sans cause appréciable, de douleurs dans la région des reins et dans tout le bas ventre. Ces douleurs duraient peu d'instants, pour reparaître quinze ou vingt minutes après. En même temps la malade éprouvait de fréquentes envies d'uriner et ressentait dans la région anale des besoins impérieux de pousser. Cet état durait depuis une heure et demie à deux heures, lorsque survint par les voies génitales un léger écoulement

de sang.

Appelé en toute hâte dans ces conditions, ie trouvai la malade couchée sur le dos, ma main rencontra lo globe utérin remontant au niveau de Pinard. ' M

l'ombilic, et je constatai l'existence du souffle placentaire et des batte ments du cœur du fœtus. Pendant mon exploration, de nouvelles douleurs se montrèrent dans les reins et à l'hypogastre, et je sentis sous ma main l'utérus se durcir et se contracter; par la vulve l'écoulement de sang continuait à se faire en petite quantité.

Ces symptômes indiquaient évidemment un commencement de travail; je fis donner immédiatement un quart de lavement avec 30 gouttes de laudanum. Ce lavement fut bien conservé, mais les accidents persistèrent. Une heure après, voyant que les douleurs, loin de céder, allaient en augmentant d'intensité et de fréquence, je recourus au chloral hydraté. Je prescrivis un quart de lavement avec 2 grammes de chloral. A peine sept à huit minutes s'étaieni-elles écoulées depuis la prise du médicament, que les douleurs diminuaient d'intensité et de longueur, et s'éloignaient. Mais ce lavement fut rejeté, en partie du moins, quinze à vingt minutes après son administration; et au bout d'une heure les douleurs se réveillèrent et ne tardèrent pas à revenir avec plus de force qu'avant.

Tout en faisant la part du rejet du chloral, ce retour des douleurs et l'augmentation de leur intensité me firent hésiter à recourir de nouveau à ce médicament et je revins au laudanum, dont je fis prendre 30 gouttes dans 123 gr. d'eau. Ce lavement fut bien gardé, mais comme le premier, il ne procura aucun soulagement a la patiente. Celle-ci sentant ses douleurs augmenter, ne tarda pas à me demander d'elle-mrine le lavement incolore (celui au chloral) qui, disait-elle, l'avait déjà si bien soulagée. Après une heure d'attente, pendant laquelle les douleurs allèrent toujours en augmentant, je cédai à ses instances, et 2 gr. de chloral furent administrés dans 125 gr. d'eau. Cette fois ce lavement fut bien conservé, et un quart d'heure après la malade cessait de se plaindre, le sang s'écoulait en moins grande abondance, puis les douleurs disparurent complètement. Les jours suivants la malade resta couchée et tranquille et aucun accident ne reparut.

Le 1 er novembre, c'est-à-dire 8 jours après, madame B... fut reprise des mêmes symptômes, des douleurs se firent sentir aux reins et dans le ventre, et le sang reparut encore à la vulve. Cette fois les deux médicaments furent associés dans un lavement contenant 50 gouttes nu laudanum et 4 gr. de chloral pour 250 gr. d'eau. La moitié de ce lavement fut prise immédiatement et l'autre moitié une heure après. Tous les symptômes qui annonçaient un commencement de travail s'arrêtèrent de suite.

Dix jours après troisième menace d'accouchement, les douleurs etla perte revinrent de nouveau avec une certaine intensité. Comme la première fois, le laudanum, employé à la dose de 30 gouttes, resta sans effet, et pendant plus de deux heures les douleurs et la perte continuèrent à suivre une marche croissante. Le chloral fut alors administré seul, à la dose de 3 gr. dans un quart de lavement et, comme précédemment, 15 à 20 minutes après les douleurs s'éteignaient et l'hémorrhagie s'arrêtait.

A partir de ce jour (10 nov.) la grossesse a continué sans nouvel accident; et, le l° r décembre, l'accouchement se faisait à terme et naturellement. Il n'y avait pas d'insertion du placenta sur le col, du moins le doigt promené sur son orifice entr'ouvert et ramolli au début de l'accouchement, n'y rencontrait que la poche des eaux. Les suites do couches ont été normales et excellentes.

Quelques auteurs, Martineau, J. Besnier ont cherché à expliquer comment et pourquoi le chloral calmait les contractions prématurées et rendait plus intenses les contractions tempestives. Il m'est impossible de les suivre sur ce terrain. Il faudrait d'abord prouver que le chloral active les contractions pendant le travail.