EXPOSE DES DOCTRINES

En nous reportant aux doctrines pathogéniques de cette forme de l’intoxication putride, nous trouvons des dissidences tout aussi tranchées que lorsqu’il s’agissait d’interpréter les divers phénomènes de l’intoxication putride autochthone. Rappelons-les brièvement :

Pour M. Verneuil la sepsine serait un poison animal, à classer parmi les alcaloïdes agissant à fortes petites doses et fixe. Il s’attacherait à tous les corps solides, pièces de pansement, linges, charpie, instruments, doigts du chirurgien; il se dissout dans la plaie et se répand dans l’air à la faveur des débris desséchés ou poussières qu’il charrie en grande abondance. Le miasme septique serait un mélange en proportion indéfinie d’air et de matière toxique. L’hétéro-infection aurait lieu par la plaie et par le fait de l’inoculation ou de contagion palpable, ainsi que par le contact de particules septiques suspendues dans l’air ambiant et vraisemblablement pénétrant aussi par la muqueuse res})iratoire.

D’après A. Guérin l’élément septique serait un miasme, et la contagion par l’air la règle ; il agirait de proche en proche sur les plaies des blessés qui sont à une plus grande distance, et ainsi se produirait l’hétéro-infection. Quant à la nature de ce miasme, voici ce qu'il en dit : « Il y a' dans une plaie deux choses essentiellement différentes : l’une constituée par les globules du pus (partie morphilogique), par la sérosité sanieuse, l’antre constituée par l’émanation insaisissable qui jusqu’ici a échappé aux investigations des savants, que j’appelle miasme (Académie de médecine, discours du 18 avril 1871). » Plus tard il nous dit que depuis la découverte de Pasteur, ce miasme ne serait pour lui autre chose qu’un ferment (Académie des sciences, 23 mars, 18 mai 1874). Contrairement à Verneuil, il nie que le typhus chirurgical ]uiissc^ atleindre des

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siijcls exempts de tout traumatisme exposé, de tout foyer de suppuration ; il admet la nécessité d’une plaie en suppuration pour délerminer le miasme. La transmission ne saurait s’effectuer par inocidalion et c’est toujours par' des émanations dont l’air est le véhicule qu’elle aurait lieu.

J. Guérin admet l’héléro-infection de cos accidents d’intoxication putride par l’air ou infection miasmatique par la plaie et par voie pulmonaire ; mais ce n’est, dit-il, qu’à une période avancée de la maladie que des parcelles de poison se détachent de la source où il est né pour porter ailleurs de nouveaux germes d’infection. Ce poison résulte d’après lui de la fermentation des liquides des plaies sous l’action des ferments atmosphériques. L’organisme multiplie et aiicroît l’intensité de ces ferments de ceux qui lui sont propres.

Billroth veut bien admettre l’origine miasmatique de l’intoxication putride épidémique, si on entend par miasmes des matières purulentes desséchées et peut-être aussi des organismes vivants. Les expressions : miasme, virus, ont d’après lui une valeur secondaire. De quelque nom qu’on les désigne, ce sont des produits de suppuration ou des organismes vivants qui s’y trouvent mêlés.

Gosselin* reconnaît l’importance des causes générales atmosphériques dans les intoxications chirurgicales. Il ne peut dire si cette viciation de l’air est due aux émanations de la suppuration ou à des miasmes spéciaux, provenant des plaies de suppuration, ou même à des miasmes spécilii{ues provenant de blessés déjà atteints d’intoxication putride. Quoiqu’il en soit, il pense que ces miasmes, d’où qu’ils viennent, pénètrent dans l’organisme par deux voies : la plaie et le poumon. Ils ont sans doute sur la plaie ellemême une influence locale funeste, mais ils ont aussi une influence générale, en ce qu’ils donnent au sang par l’intermédiaire des voies respiratoires des qualités qui le prédisposent à fournir sur la plaie des produits facilement putrescibles.

D’après Giraldès, les influences de milieu, incontestables dans les intoxications chirurgicales, se feraient sentir de la manière suivante. L’air vicié qu’on respire dans un hôpital encombre de malades pénètre dans l’organisme par voie pulmonaire. Cet air altère le sang, qui contamine le système nerveux, d’où troulile dans les phénomènes de nutrition. La constitution est profondément atteinte, et les liquides de la plaie subissent à leur tour des modiücations pernicieuses; la porte est alors ouverte à l’intoxication putride. A côté de cette opinion, rangeons celle exprimée })ar Maisonneuve, (pii, adrnetlant l’intliience des conditions atmosphéi‘i(pies dans les intoxications <‘hirurgicales, telles (pi(î la clialciir hnmidiî et l’en-

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