CHAPITRE I

combrement, croit qu’elles se bornent à favoriser la décomposition putride des plaies, comme elles favorisent la putréfaction des substances org-aniques^

D’autres enfin, considérant l’intoxication putride comme le résultat d’une maladie infectieuse, admettent la pénétration dans le sang, par la plaie ou toute autre voie, d’un micro-organisme (bactérie) ou de ses germes.

En France Goze et Feltz sont les auteurs qui ont le plus écrit pour propager cette théorie, qui en Allemagne surtout compte un grand nombre d’adhérents. Elle n’est pas sans se subdiviser en de nombreuses variétés pour ce qui concerne le mode d’agir de cet élément infectieux, une fois qu’il est déposé au sein de l’organisme ; mais elles importent peu aux recherches spéciales que nous avons en vue de poursuivre à cette place. L’essentiel est de savoir que pour toutes ces théories explicatives, c’est à l’apport sur la plaie ou dans l’organisme par toute autre voie, d’un microorganisme, qu’est due l’hétéro-infection putride, soit qu’il agisse comme ferment, parasite toxifère, sécréteur du poison, spoliateur de l’oxygène, etc.

Telles sont dans leur ensemble, les diverses interprétations doctrinales entre lesquelles se partagent de nos jours les opinions des chirurgiens, touchant l’intoxication putride hétérochthone.

Réduites à leurs termes principaux, elles peuvent être ramenées à deux principales que nous résumerons ainsi :

1° L’intoxication putride hétérochthone résulterait d’une influence générale de l’air comme milieu miasmatique indéterminé.

Au contact de la plaie et de l’organisme du blessé, par le fait de l’encombrement, l’air se chargerait de matériaux putrides divers. Ces matériaux, pénétrant dans l’organisme, apporteraient des modifications dans l’état général du blessé, sa plaie en serait ainsi influencée et la synthèse de cette action locale et générale se traduirait par une facilité plus grande à la formation du poison putride sur la plaie ainsi qu’à son absorption.

2" L’intoxciation putride hétérochthone résulterait d’une hétéroinfection par un milieu miasmatique défini, particulier. Au contact des plaies et de l’organisme, l’air se chargerait d’un principe miasmatique défini (de nature moléculaire pour les uns, virus ou ferment pour les autres). Cet élément pénétrerait dans le sang par la plaie ou toute autre voie, contaminerait le sujet à distance.

Ainsi, à quelque doctrine qu’on se rallie, faction de l’air sur les plaies y joue un rôle important, quoique diversement comprise. Nous allons maintenant discuter la valeur des interprétations qu’on

I Mémoire sur les iuloxicalions chirurgicales.

EXPOSK DES DOCTRINES.

dOl

en donne dans chacune de ces théories explicatives de l’intoxication putride hétérochthone.

Commençons d’abord par débarrasser le champ des vérifications que nous avons à parcourir de cette hypothèse commune aux deux théories, du transport par l’air de principes putrides divers, morphologiques.

GHAI'ITRE 11,

DU TllANSPOriT PAU l’aIR DE PRINCIPES PUTRIDES MORPHOLOGIQUES PROVENANT DES PLAIES OU DE l'oRGANISME EN GENERAL.

Depuis les premiers travaux d’Ehrenberg“ qui dès 1830 signale la [irésence dans l’atmosphère d’un grand nombre d’organismes vivants, la micrographie atmosphérique n’a pas cessé de faire chaque jour des découvertes nouvelles, sous l’impulsion des recherches de Gaultier de Claubry, Angus Smith, Thompson, Osborne, Quatrefages, Fouchet, Pasteur, Jolly, Musset, Ghalvet, Lemaire, Samuelson, Balbiani, Robin, Lionel Beale, etc., etc., pour ne citer que les principaux. Tous s’accordent à reconnaître au sein de l’atmosphère la présence de parties morphologi([ues en suspension, quelles que soient d’ailleurs les divergences d’opinions sur la nature de ces corpuscules. Les uns en effet les considèrent comme des particules organiques et d’autres comme étant inorganiques; et encore parmi les premiers convient-il de distinguer ceux qui, avec Robin, les considèrent comme d’origine végétale, et ceux ([ui avec Pasteur, les consiilèrent comme étant d’origine animale. H résulterait cependant d’une révision générale de tout ce qui a été écrit à ce sujet par Douglas Conningham, que l'opinion de Robin tendrait à être confirmée et que la prédominance appartiendrait aux spores et aux cellules végétales en suspension dans Tair atmosphérique L

L’influence des milieux, de mieux en mieux établie, a conduit de nos jours à une étude méthodique de l’atmosphère nosocomiale, et ce sont les résultats acijuis à ce point de vue qui importent surtout à notre sujet. Nous dirons donc, en peu de mots, ce qu’on en sait à l’heure actuelle.

Dans les salles d’hôpital, on constate la présence d’une quantité de particules organiques plus considérable que dans l’air extérieur. Il y aurait même autour des hôpitaux une sorte d’atmosphère nosocomiale, où l’air serait moins purfpi’à une certaine distance, et c’est dans l’air des salles cjue Réveil, Clialvet et Lui/, ont pu constater la présence de fibres végétales, de granules d'amidon, de cellules épiihélialos et do pus, de vibrions (Guérin) -.

' M ieroscojto cxiim innlioii ol' air, I87t>.

.\ciidciiiic dos snoiioos, 18 mai 1871.

nu TRANSPORT PAR L’aIR PE' PRINCIPES PUTRIDES.

Pour constater et démontrer la nature organique de ces corpuscules , Ohalvet mouille les matières organiques provenant du raclage des murs de l’iiopital Saint -Louis, et il voit se manifester l’odeur putride spéciale à la décomposition des matières animales.

Au moyen de l’aeroscope Pouchet, Eiselt reconnaît des corpuscules de pus dans l'air des hôpitaux d’enfants trouvés, où les pensionnaires souffraient épidémiquement deblennhorrée conjonctivale, et démontre, d’une manière décisive, que l’épidémie se propageait par ces corpuscules. Les mémoires du docteur Budd sur les maladies contagieuses, le traité de Griesenger sur les maladies infectieuses sont remplis de faits les plus intéressants, témoignant du transport par l’air d’éléments provenant de l’organisme, et l*a présence d’infusoires a été souvent constatée L A. Guérin dit aussi que l’air des hôpitaux est saturé de vibrions

Dans des salles de teigneux, en condensant la vapeur d’eau à l’aide de mélanges réfrigérants, on est parvenu à découvrir des spores de favus. Plus récemment Miller (Contribution à la nature des contages et de la putréfaction, Arehiv. f, klin. GA2r.,XVIIP vol., 4® fascicule, p. 669, 1875) a étudié la composition des poussières atmosphériques. Il y reconnaît l’existence d’organismes inférieurs de ferments putrides et de particules putréfiées. Quelques inspections faites avec des solutions de poussière lui ont démontré que celle-ci jouit des propriétés septiques les plus manifestes.

Nous n’eu finirions pas si nous voulions consigner ici tous les résultats de ces recherches qui conduisent en somme à la démonstration que nous croyons faite de la présence au sein de l’atmosphère d’un milieu encombré de principes de putridité morphologiques.

Ces recherches se continuent d’ailleurs encore. Nepveu ne rapporte-t-il pas un fait d’infection par les poussières organiques dans un cas de traumatisme Les examens histologiques portant sur l’eau de lavage des murs des salles de la Pitié lui permetlent de constater une quantité considérable de bactéries, de micrococcus, de globules du pus.

Disons en terminant que les tentatives effectuées en vue de transmettre expérimentalement les diverses formes d’intoxication putride à l’aide de matériaux contenant ces principes atmosphériques, sont restées sans résultat concluant. Telles sont celles de Lutz, avec les matériaux atmosphériques des salles de M. A. Guérin, pour produire l’infection purulente; celles de Kœnig de Ros-

* Poulet, Acad, dos sciences, 2 avril 18G7,

Ai-adéinic des sciences, 18 mai 187''i.

5 SociéU!: de hioloççic, 18 juin 187'1 .

cnArmiK II.

tock, en vue de produire l’erysipèle ; celles rapportées (Ricordila deal Reale zistit Lombard, di se fascicolo i°, 1869) avec les produits exhalés des fébricitants en général. Si, par ces inoculations, on a produit parfois des accidents locaux et généraux, tels que ceux provenant de l’inoculation de principes putrides, rien ne prouve qu’ils puissent être attribués à l’inoculation de l’élément spécifique de la maladie qui les avait fournis. On n’a pas, en un mot, inoculé l’infection purulente, l’érysipèle, les fièvres diverses, on a simplement inoculé des principes putrides tels que ceux qui résultent de matériaux organiques en putréfaction C’est la seule conclusion qui nous paraît susceptible d’être déduite des faits expérimentaux que nous venons de rappeler. Elle n’infirme en rien celle qui en ressort, au point de vue qui seul nous intéresse ici, que l’air peut servir de véhicule à des matières organiques diverses et particulièrement à des principes putrides provenant des plaies en suppuration.

* Il va eu des manifestations septicémiques diverses.