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femme et note à l'inspection du cadavre : « In cote co- « piosissimas rubras, fuscas ac lividas maculas et pa- « pulas nigricantes, » [De officio medici, 1704.)

On lit dans une observation d'empoisonnement de Fr. Hoffmann {Opera^ t. III) le détail autopsique suivant : « TJn^ues caeruleo colore suffusi, scapulae ac dor- « sum lineis ejusmodi notata, pectnsque in latere sinis- « tro punctis hinc inde ex atro rubicundis distinctum, « cernebantur, »

Dans une observation de Guilbert, dès le premier jour, le malade avait les lèvres couvertes de petites taches noires {Journal de médecine., 1756). La fille MenbielJe s'empoisonne le 22 avril, meurt en moins de ving^tquatre heures; autopsiée le. jour suivant. Le cadavre découvert, dit La Borde, nous aperçûmes nombre de taches livides, surtout autour de la bouche, du cou, des clavicules et du sein droit. Le bas des fausses côtes offrait aussi à la vue plusieurs petites ecchymoses. Il y avait un liquide brunâtre dans l'estomac avec un caillot de sang". (M, 1787.)

Pyl cite une observation d'empoisonnement à mort prompte ; à l'autopsie faite dans les ving't-quatre heures, il y avait des taches noirâtres au cou, sur le dos et les cuisses ; il y avait aussi des ecchymoses dans l'estomac [Aiffssetze und Beobaehtungen... Berlin, 1784).

Un jeune homme de 18 ans se saupoudre la tête par még'arde avec de l'arsenic, et meurt le dix-neuvième jour. A l'autopsie, faite quatre jours après, la tête, le visag-e et le cou étaient extraordinairement enflés et tout noirs. La poitrine, le ventre, les deux cuisses et le scrotum étaient très-œdématiés, et couverts, ainsi que les hypochondres et tout le dos, de g'randes taches d'un noir bleuâtre. (Schulze, Annalen der Siaatsarzneikunde von Knape, 1803.)

Sur une femme opérée d'un cancer à l'aide d'un emplâtre arsenical , on voyait sur le cadavre de larg'es ecchymoses disséminées, et en même temps la surface interne de l'estomac et d'une g*rande partie des intestins était phlog'osée et parsemée de taches noires (Roux, Nouveaux éléments de méd. opératoire; Paris, 1813).

Obs. XVII. — Un homme de 45 ans portait depuis un grand nombre d'années un ulcère au pourtour de l'une des malléoles. Un charlatan y fit une application d'arsenic. En peu d'instants, douleur très -vive ; six heures après, le malade, ne pouvant la supporter, s'efforça, mais vainement, d'enlever ce dangereux caustique. Les souffrances continuèrent, la douleur était brûlante. Le surlendemain il survint des vomissements, des coliques, une épistaxis passive; le corps se couvrit de taches ronges ; le sang parut dans les matières des vomissements et des selles qui bientôt devinrent noires; il y avait des défaillances continuelles; le cinquième jour, la langue était sèche et noire ; les, ecchymoses avaient pris la même teinte, il survint du délire, de l'agitation, et le lendemain, seizième jour de l'empoisoiînement, le malade mourut. L'autopsie ne put être faite. (Méau, Bibliothèque médicale, 1821 .j

Un jeune homme s'empoisonne et meurt en cinq heures. Autopsie au bout de trente-quatre heures, le 18 octobre. Il y avait de grandes taches roug-es bleuâtres de la nuque aux épaules, le long* de l'échiné, sur les deux hanches et les cuisses ; les ong-les étaient bleus noirâtres ; liquide sanguinolent dans l'estomac, taches g*angréneu5es (ecchymoses) au pourtour du cardia et du pylore, ecchymoses dans l'estomac et sur la partie postérieure des poumons. Dès les premiers accidents pendant la vie, il avait vomi avec ses aliments un liquide rouge brunâtre. (Hohnl^aum, Henkes Zeitschnft^ 1828.)

Trois jeunes filles s'empoisonnent involontairement à quatre heures du soir. Le lendemain matin, à neuf heures, M. Leod les voit. 11 y avait déjà sur la nuque et

la poitrine des taches de purpura; la veille il y avait eu des vomissements de sang*. [Edinb, mecL journal, 1819.)

Dans la dernière édition de sa Matière médicale pure, Hahnemann cite en note les taches bleues au ventre, aux parties g-énitales, au scrotum, d'après Kaiser. Cette observation est empruntée au Journal de Henke (1827). Il s'ag'it d'un empoisonnement chez un g'arçon de 16 ans, qui en mourut dans l'espace de douze ou treize heures. A l'autopsie, l'auteur constate sur les conjonctives des taches de g'ang'rène qui n'existaient pas la veille ; il y en avait aussi plusieurs sur le bas-ventre et de plus considérables encore au scrotum. Kaiser s'est servi du mot taches de g-angrène et non de celui de taches bleues.

Dans un empoisonnement aig-u, Ward note à l'autopsie de faibles lividités derrière les oreilles, autour du cou, sur le sternum, le scrotum, le g'iand et les ongfe {Edinb. med. journ.^ 1830).

Trois enfants sont empoisonnés à la suite d'une application d'arsenic sur la tête ; ils avaient la teig^ne; ils meurent tous les trois, le premier en ving't-quatre, et les deux autres en quarante-huit heures. C'était au mois de novembre ; les corps étaient g-onflés et fortement ecchymoses. L'un deux offrait dans le dos et sur la partie interne du bras g-auche, une g-rande tache noire et roug-e ; il y avait aussi des taches sang'uinolentes et des plaques d'un roug-e foncé. Les parois des ventricules du cœur étaient violemment enflammées, ainsi que l'estomac et quelques endroits des intestins (inflammation qu'il faut traduire par ecchymoses). (Fristo, Journal de médecine et de chir. pratiques., 1830.)

Chez une femme morte par suite de l'application d'une pâte arsenicale sur un cancer, tout le dos, au bout de

ving't-qLiatre heures, était tacheté en hleu (Kùchler. Medk. annal., 1835).

Platner, Gastanei et Nov^ati font l'autopsie de deux individus empoisonnés et notent la grande rig-idité des memhres avec taches violettes sur la surface du corps, et à ce propos, ils étahlissent des catég'ories des symptômes, et sig'ualent les deux précédents parmi les moins ïvéque.\'\i?^ [Omodei ami., 1836).

Fille de 21 ans, morte en douze heures. A l'autopsie, taches A'iolettes sur les cuisses , liquide sang^uinolent dans le péricarde et le ventre, estomac rempli d'un liquide brun avec ecchymoses (Heyfelder. Med. ann. , 1838).

Dans un cas d'empoisonnement aig'u, il y avait des lividités aux mains et aux avant-bras, et rien ailleurs (Dymock. Edinb. med. journal, 1843) ; dans un autre cas, des taches cadavériques très-nombreuses, larges, étendues, en partie bleuâtres, en partie d'un rouge vif (Franque, Medk. Jalirb. fur Nassau, 1846).

C'est le moment de résumer tous ces faits. 11 existe assez d'observations et d'affirmations pour établir l'existence des pétéchies ou ecchymoses arsenicales, et pour justifier l'opinion populaire et traditionnelle que c'est là un signe d'empoisonnement; il faut noter la promptitude avec laquelle elles se développent pendant la vie : on les a vues se produire en moins de vingt-quatre heures. Elles ont été bien plus souvent constatées seulement après la mort dans les empoisonnements; elles devaient nécessairement exister déjà pendant la vie. Les pétéchies varient du rouge au violet et au noir ; elles peuvent même passer du rouge au noir, comme le témoigne l'observation Méau ; la grande tache rouge et noire de l'observation Fristo en est une nouvelle preuve.

Je ne connais pas un seul exemple de pétéchies à

dose infinitésimale et même à dose médicinale habituelle; c'est donc un symptôme des doses toxiques. Je ne les ai pas vues sig-nalées dans l'empoisonnement purement externe chez les ouvriers maniant les verts arsenicaux.

Gomme, dans le plus g-rand nombre d'observations, les pétéchies ont été notées post mortem^ on pourrait peut-être soutenir qu'il n'y avait là que des lividités cadavériques et non un phénomène arsenical. Quoiqu'il ne soit pas impossible que dans certains cas il y ait eu erreur, toutefois la constatation des pétéchies pendant la vie est une présomption en faveur de celles qu'on ne découvre qu'après la mort. Dès le moment que les observateurs les ont notées, c'est qu'ils les ont suffisamment disting-uées des lividités cadavériques, g-râce à leur siège et leurs diverses colorations. Dans les cas douteux, on pourrait probablement disting^uer la pétéchie arsenicale de la lividité par la différence d'incorporation du sang" dans les tissus.

Les pétéchies ou ecchymoses arsenicales ne sont qu'une expression de la diathèse hémorrhagique si notable dans les empoisonnements. Cette diathèse se révèle déjà pendant la vie, non-seulement par des pétéchies, mais encore par des épistaxis, des vomissements sanguinolents, des diarrhées de même nature, des hématuries et même des métrorrhag'ies ; mais elle s'accuse encore bien mieux à l'autopsie par des ecchymoses nombreuses sur tout le tractus intestinal, et par celles si remarquables du cœur (1). On les retrouve encore dans d'autres viscères, jusque dans le tissu cellulaire souscutané et profond, sans parler des liquides sanguinolents que l'on recueille habituellement dans l'estomac

(1) Cfr. Épistaxis arsenicale {Art médical, -1864). — Des ecchymoses du cœur dans l'empoisonnement arsenical {id.^ 1869.)

et dans les cavités séreuses. Je ne crois pas qu'il existe une substance plus hémorrbag'ig'ène que l'arsenic; il ne faut donc plus s'étonner de lui voir étendre cette propriété jusque sur la peau.