CHAPITRE VIII

rUSTULES, ULCÉRATIONS, ERUPTIONS PROFESSIONNELLES.

Le premier fait de pustules arsenicales est, je crois, celui rapporté par Heimrich dans les Acia naturse curiosorum (1747) : un jeune homme se saupoudre la tête avec de l'arsenic ; bientôt il sentit de violentes douleurs, et il survint des pustules brûlantes au visag'e.

Nous avons vu précédemment dans l'observation de Guilbert (1756), outre l'éruption miliaire g^énéralisée, des ulcères survenir aux deux talons et donner issue à des matières ichoreuses.

Obs. XII , — Diimont, 57 ans, d'un bon tempérament^ gagne ordinairement sa vie à des ouvrages pénibles, et surtout à piler chez les apothicaires. Un marchand de cette ville (LiJle) avait une partie considérable d'arsenic à réduire en poudre ; Dumont s'en chargea. Quoique l'appas du gain l'engageât à cette entreprise, ia connaissance du danger auquel il s'exposait le fit tenir sur ses gardes.

Mardi, 14 novembre 4758, Dumont se mit à l'ouvrage, ayant son bonnet sur les yeux, et une serviette quadruple qui lui couvrait le menton, la bouche et le nez : accoutumé à piler ainsi de l'ipécacuanha, sans que jamais rien de fâcheux lui fût arrivé, il se promet-

tait la même chose, en se servant des mêmes précautions à l'égard de l'arsenic. La première journée, il avait pilé 180 livres d'arsenic, et tout allait bien. Le lendemain au soir, il était venu à bout de son entreprise et le poids de l'arsenic réduit en poudre pendant ces deux jours montait à trois quintaux.

Dès le mercredi matin^ Damont eut des besoins fréquents d'uriner; l'après-dinée, sur les quatre heures, il eut des nausées, et son ouvrage ne fat pas plutôt fini qu'il lui prit des vomissements glaireux, teints de sang; cela se passa dans la cour, sans que personne en fût témoin. Dès qu'il fut de retour chez lui, il se sentit le nez, les yeux et la bouche en feu ; la salive qui coulait, disait-il, de son palais était ensanglantée, son gosier, en se resserrant, lui rendait la déglutition très -difficile et très -douloureuse. Il se fit préparer par sa femme deux pintes de lait battu, dans lequel il fit bouillir du pain; malgré tous ses efforts, il ne put avaler que le liquide de cette soupe, la nuit fut mauvaise ; le jeudi matin, sa respiration devenait douloureuse, il se sentait piqué dans tous les points de sa peau ; ces symptômes qui aggravèrent son mal ne l'épouvantèrent pas ; il se persuada que tout disparaîtrait s'il avait un peu de patience, il prit encore toute la journée du lait battu et de l'eau panée ; la nuit ne fut pas meilleure que la précédente. Le vendredi matin, à tous les symptômes ci-dessus se sont joints gonflement avec douleur insupportable à la verge, ardeur d'urine, boutons sur les mains, sur les poignets et sur le front, tuméfaction douloureuse au bras droit et aux mains ; son visage se couvrit de pustules, ses yeux devinrent rouges et ses paupières gonflées et éraillées. Ajoutez à cela sa poitrine et son estomac douloureux.

Le samedi, il crut qu'il allait périr, et ce fut alors qu'il m'envoya chercher. Je le trouvai au lit; tous les symptômes étaient portés à un degré si violent, qu'il sentait bien qu'il ne pouvait plus vivre longtemps dans cet état; le pouls était serré et fréquent, sa respiration fort gênée, son estomac douloureux, ses reins, sa vessie et sa verge lui causaient des douleurs cruelles, ses urines étaient supprimées, ses yeux, son visage et son gosier étaient tels que je les ai marqués ci-devant. Je lui fis prendre de deux en deux heures des grains de poudre de bézoard minéral. Il en prit douze. Amélioration notable. Il avait dormi la nuit du samedi au dimanche plus de trois heures, et le dimanche au soir il avait peine à croire qu'il eût été le samedi dans un danger aussi évident. Si sa tête, sa poitrine, son

estomac et ses reins étaient dégagés, il avait encore ses croûtes au visage, ses boutons aux bras, aux poignets et aux mains, ses paupières rouges et gonQées. Le lundi matin, lors de ma visite, le malade était sorti, quoique son visage et ses yeux fussent dans un état horrible. Sur la fm de la semaine, il vint me consulter pour être soulagé d'une démangeaison universelle. Au commencement de décembre, il était parfaitement guéri. (Dehenne, Journal de médecine, 1739.)

Schulze a donné l'observation de cinq individus qui s'étaient saupoudré la tête avec une poudre blanche qu'ils ne savaient pas arsenicale. Chez les deux premiers, le douzième jour le médecin constate sur le cuir chevelu plusieurs surfaces ulcérées de la larg'eur d'un sou. Chez les trois autres, huit jours après, la tête était toute couverte de croûtes. L'un deux mourut au bout de dix-neuf jours, le cuir chevelu sphacélé; il y avait du sang' noir et dissous sur le péricrâne. {Ann. von Knape^ 1805).

On lit dans Thilenius [loc. cit.) l'observation d'un jeune soldat qui s'était mis aux cheveux par még'arde une pommade arsenicale. Le même jour, il lui vint à la tète un g-rand nombre de pustules roug^es brûlantes et rongeantes, et tout le chef enfla.

Je cite en entier l'observation suivante de Leroux, parce qu'elle n'a été reproduite ou indiquée nulle part et qu'elle a trait aux éruptions professionnelles dont je parlerai bientôt.

Ob3. XIII. — Blois^ 33 ans, ouvrier pour la préparation des couleurs, d'une forte constitution, d'une santé vigoureuse, n'ayant eu ni syphilis, ni dartre, ni gale, entra à la Clinique le 3 septembre 1803.

Il nous apprit qu'il travaillait depuis nombre d'années aux préparations de cuivre et de plomb, et qu'il n'avait jamais eu ni la colique de plomb, ni la colique métallique. Il y a quelque temps que cet homme était chargé de broyer de l'acide arsénieux pour le réduire Imbert-Gourbevre. 4

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en poudre. La poussière qui s'en élevait lui lit pousser des boutons sur les mains, quoiqu'il prit soin de les laver souvent avec de l'eau de chaux. Il lui vint aussi mal à la gorge. Les boutons et l'angine disparurent au bout de quelques jours.

Jusqu'au présent mois, Blois ne pulvérisait de l'arsenic qu'une ou deux fois par semaine ; mais la pénurie d'ouvriers qui voulussent se charger de ce travail dangereux, l'obligea de s'en occuper de suite les trois premiers jours du mois. Le soir du troisième jour, il fut saisi d'un violent mal de gorge et d'un enrouement qui lui ôtèrent la parole. En même temps il se manifesta une éruption de boutons au menton et sur le dos des mains. Il n'opposa aucun traitement à ces accidents, persuadé qu'ils disparaîtraient comme la première fois, quoiqu'ils fussent bien plus intenses.

Le 16 du mois, étant entré à la Clinique, on observa sur le bas des joues et sous le menton des pustules très -pressées, semblables à celles qu'aurait produites une petite vérole conflnente ; elles commençaient à se sécher. Le dos des mains était couvert de gros boutons, rouges à leur base et croùteux à leur sommet; il existait aussi quelques boutons sur les poignets et les avant-bras. La face était légèrement bouffie ; le mal de gorge et l'enrouement subsistaient encore, mais étaient moins forts que lors de l'invasion de la maladie. Le scrotum était énormément distendu, phlogosé et douloureux ; les fonctions digestives et circulatoires s'exécutaient comme dans l'état de santé ; le sommeil n'était point troublé. — Traitement éinollient.

Le 20 du mois, le mal de gorge avait cédé entièrement ; l'enrouement n'existait plus. Les pustules étaient séchées et tombaient en croûtes; il ne restait plus que de la démangeaison; le scrotum était diminué de plus de moitié ; il n'était plus ni enflammé ni douloureux ; l'appétit et le sommeil s'étaient soutenus ; il n'y avait pas eu dans tout le cours de la maladie un seul accès de fièvre. Sorti guéri, neuf jours après son entrée. (Leroux. Cours sur les généralilés de la médecine pratujuc, 1826.)

Christison a donné l'histoire abrég*ée d'un homme empoisonné par sa femme. Après avoir avalé deux soirs de suite de la bouillie de g*ruau oi^i se trouvait de l'arsenic, Blandy est pris d'une sensation de brûlure à la lang-ue, dans la gorgée, l'estomac et les intestins, avec

vomissements et diarrhée. Cinq jours après, la maladie s'étant développée, il y avait éruption de boutons autour des lèvres ; les yeux étaient roug-es et le siég-e d'une douleur brûlante... excoriations et ulcères autour de Fanus^ siég-e d'une brûlure intolérable, vomissements et diarrhée sang*uinolente. Mort le neuvième jour.

Dans l'empoisonnement du chimiste Schindler par Thydrog'ène arsénié, on vit, en pleine convalescence, dans le cours de la troisième semaine, le prépuce et le g'iand se couvrir de vésicules purulentes qui firent bientôt place à de petites ulcérations rondes et aplaties. Schindler en compta jusqu'à 65 sur la face externe du prépuce; elles mirent dix à douze jours à gHiérir. Le chimiste allemand a calculé qu'il n'avait pas absorbé plus de ving't-quatre centièmes d'arsenic métallique sous la forme d'hydrog'ène arsénié. [Journal ion Graefe imd Walther^ 1838.) C'est un exemple remarquable d'action prolong^ée de l'arsenic.

Il faut lire dans la Toxicolog'ie d'Orfila une fort belle observation d'empoisonnement (obs. ÏX, recueillie par le D*" Coqueret) : c'est un beau type de la forme typhoïde. Au septième jour, on remarquait sur le front, autour des yeux, sur les pommettes, le haut des bras, les épaules, le haut de la poitrine, une éruption de pustules blanches peu nombreuses , qui devinrent analog-ues, pour la forme et la marche, à celles de la petite vérole. Ces pustules, dont quelques-unes étaient isolées, la plupart confluentes et faciles à déchirer, furent remplacées par des croûtes épaisses, qui laissèrent des cicatrices très-apparentes.

Obs. XiV. — Un ouvrier était occupé à moudre et tamiser de l'arsenic, et quoiqu'il eût pris la précaution de couvrir d'un linge sa bouche et sa Ogure, il n'en fut pas moins pris, le travail achevé, des accidents suiv:.nts d'empoisoniicmcnt : le cuir chevelu était couvei-t

d'un grand nombre de pustules dures et isolées ; tout le visage et les oreilles étaient énormément enflées, et le siège d'une rougeur érysipélateuse foncée avec de grosses bulles. Les mêmes accidents existaient, mais à un degré moindre, aux mains et sur les autres parties du corps couvertes, excepté le scrotum qui était très-pris, trèsenflé et couvert de vésicules qui s'affaissèrent bientôt pour prendre rapidement un aspect tout à fait gangreneux, Les accidents généraux furent très-graves : délire, insomnie, convulsions, tremblement des mains, fièvre, vomissements, etc.. Le malade mit quatre semaines à se rétablir. Il y eut une chute considérable de cheveux dans la convalescence, et il ressentit encore longtemps des tiraillements douloureux dans les membres (Horst. Preuss. meâ. Zeitung. 1840.)

Dans l'observation de mistr. Wooler déjà citée, outre l'éruption miliaire, il y avait des ulcérations à la g'org'e et sur les bords de la langue ; le palais était couvert de pustules et l'anus excorié.

Le cas suivant, dit Taylor, m'a été communiqué par Tubbes ; il prouve que l'arsenic en friction exerce sur la peau une action des plus irritantes. Un bomme qui portait des fîcs, avait l'habitude de se frotter avec de la graisse. Un jour, par mégarde, il se servit d'une pommade d'oxyde blanc d'arsenic. Le lendemain, démangeaison insupportable à l'anus et au scrotum. Les parties étaient couvertes de pustules à base enflammée ; elles ressemblaient à celles que développe l'arsenic. En examinant le liquide des pustules, on reconnut la présence du poison.

Obs. XV. — Le D'' Kôffler est appelé dans une maison composée de douze personnes, présentant, toutes, les symptômes d'un empoisonnement : sensation de brûlure à la bouche et au gosier, vomis sements violents, coliques, enflure du visage. Chez quelques-unes rouceur des yeux, céphalalgie et vertige ; plus tard, desquamation des lèvres, et apparition d'un exanthème pustuleux par tout le corps, surtout au visage et au cou ; inflammation catarrh.iie du poumon et

(]cs intestins. Tons avaient mangé du gâteau fait avec de la farine provenant du même moulin. Le meunier avait lavé sa meule avec une dissolution d'arsenic {Allq. wien. vieil. Znlung. -1863).

Les expériences faites sur les animaux viennent confirmer ce qu'on a remarqué dans les empoisonnements : celles de Renault sont importantes : «Après avoir rasé, dit-il, toute la face interne des cuisses d'un jeune chien, je frictionnai ces parties pendant plus d'un quart d'heure avec une pommade composée d'empois et de \2 g'rains d'acide arsénieux en poudre impalpable. J'enlevai exactement par le lavag-e ce qui n'avait point été absorbé. Le lendemain au soir, j'aperçus aux cuisses plusieurs petites pustules, sans la moindre trace d'inflammation. Le troisième jour, quelques-unes d'elles aug'mentèrent beaucoup de voldme, et on les aurait facilement prises pour une éruption de vaccine, si elles n'avaient pas été dépourvues d'auréoles roug-es ; il s'en développa en outre un grand nombre de petites. Le cinquième jour, il se détacha du centre des g'rosses une petite eschare comme g-ang^éneuse ; elles s'excavèrent, fournirent une suppuration assez abondante et de bonne nature; les ulcères, qui en furent le résultat, étaient exactement orbiculaires, dépassaient un peu le niveau des parties par leurs bords; du reste il existait à peine de l'inflammation aux environs. Les jours suivants, ils aug'mentèrent un peu en larg-eur. Le douzième jour, toutes les petites pustules avaient disparu ; celles qui tenaient le milieu pour la gn^andeur, et qui avaient suppuré, étaient cicatrisées le quinzième. A cette époque, il ne restait plus que les deux plus largues, qui demeurèrent dans le même état pendant plus de dix jours; enfin ils commencèrent à décroître et furent entièrement cicatrisés le trente -cinquième jour [Nouvelles expér. sur les contre-poisons de ï arsenic^ an IX). Cet expériraent de.

Renault est suivi de quelques auti'es identiques ayant fourni les mêmes résultats.

Dans les expériences de Lolliot sur des chiens soumis à l'emploi répété de l'arsenic, l'auteur note autour des mamelles quelques vésicules et même quelques pustules se couvrant de croûtes noirâtres (Thèse de Paris, 1868).

L'histoire des éruptions clifes professionnelles trouve ici naturellement sa place, attendu que la plupart du temps elles ont offert le caractère pustuleux et surtout ulcéreux. Cette histoire remonte déjà un peu haut.

L'arsenic est employé depuis long^temps dans l'industrie. De là pour les ouvriers une foule de contacts quotidiens et une occasion d'empoisonnement à tous les deg-rés, par des voies multiples. D'ahord il faut se procurer la matière première, l'extraire et la volatiliser. De là les accidents des ouvriers employés aux mines arsenicales. Puis on pile l'arsenic chez les drog-uistes, ce, qui a été cause de plusieurs empoisonnements que nous avons dû raconter dans ce mémoire. Enfin on emploie l'arsenic dans une foule d'industries, celle des papiers de tenture et papiers colorés pour enveloppes, celle des peintres en bâtiments, la fabrication des jouets d'enfants, des fleurs artificielles, des boug'ies stéariques et chapeaux de feutre. On peut même y joindre les empailleurs d'oiseaux, et surtout les chimistes, dont quelques-uns sont morts en préparant de Thydrog-ène arsénié.

Le premier fait d'éruption professionnelle nous est donné par Boerhaave : en décrivant des accidents arrivés à des ouvriers préparant le cuivre blanc ou tombac, ce qui se fait à l'aide de l'arsenic, il note des vésicules jaunâtres apparaissant sur la poitrine pendant quelques jours [fie Morbis nervorum).

J'ai déjà reproduit ailleurs ce que les médecins des

mines ai'senicales nous ont raconlé sur diverses éruptions, Schefler (1770) nous décrivant les ulcérations aux aisselles et aux parties g'énitales, même des ulcères cancéreux sur ces deux dernières parties, et Kling'e nous parlantd' ulcérations axillaires et entre les cuisses. Plus récemment, Brockmann (1851) note chez les ouvriers mineurs \q paratrimma qui siég'e surtout aux aines, aux aisselles, aux plis du coude et du jarret, et qui passe facilement à l'état d'ulcération. 11 dit même avoir vu, chez un mineur, des ulcérations au scrotum, très-profondes et très-rebelles. Mais l'éruption la plus fréquente, la plus tenace et la plus incommode est une éruption l^apuleuse qui apparaît tantôt au visag-e, tantôt aux aisselles, aux flancs, aux coudes et aux g-enoux, causant des démang'eaisons violentes et durant même des années après la cessation de tout travail. Lang-endortf (1837) place parmi les premiers accidents frappant les ouv^riers, une démang-eaison violente ou brûlure de la peau, suivie bientôt d'une éruption pustuleuse avec prurit intense. Ces pustules apparaissent d'abord aux parties g^énitales, puis au visag^e, à la tête, aux bras et à la poitrine. En même temps, Kloss sig-nale les mêmes accidents : ce sont toujours des éruptions pustuleuses, des ulcérations au scrotum et aux aisselles, aux doig^ts et aux orteils. Toutes ces observations des médecins des mines allemandes ont été confirmées par celles des médecins angolais duxminesdeCornouailJes, comme on peut le voirdans> Taylor. Ce sont des éruptions pustuleuses ou squameuses, considérables, qui siég*ent au scrotum, et sur les autres parties de la peau où se trouvent des plis ou des ouvertures. D'après le LV Jag-o, sont exposés aux accidents, de préférence, le scrotum, le creux qui est enti'e le menton et la lèvre inférieure, les com-

missures du nez et des lèvres, les plis du front, toute cavité enfin oij. J 'arsenic peut se déposer.

M. Blandet a le premier appelé l'attention sur les exanthèmes arsenicaux des ouvriers en papiers peints, industrie oli l'on se sert du vert de Schweinfurt, ou arsénite de cuivre. D'après lui, l'éruption est tantôt pustuleuse, vésiculeuse ou papuleuse et même tout cela à la fois. 11 sig*nale l'œdème et l'éruption des parties g-énitales. La vergue, le g'iand ou lesg^randes lèvres deviennent aussi le siég*e d'ulcérations qui ressemblent assez aux éruptions syphiliticfues. Les papules arsenicales ont une teinte cuivreuse, comme dans la corona veneris;\es croûtes et les ulcérations rappellent assez la forme syphilitique.

En 1858, Pietra Santa étudie les accidents produits par le vert de Sclnveinfurt, sur les ouvriers employés aux Madelonnettes, à la fabrication de ballons, d'abat-jours et de lanternes coloriées; il constate comme lésions les plus fréquentes, l'érythème du haut des cuisses, au pli de l'aine, les plaques muqueuses du scrotum et les ulcérations des doig'ts.

Beaug*rand, en 1859, appelle l'attention sur les accidents causés par le vert arsenical dans un nouveau g'enre d'industrie ; il s'agut de g-raminées naturelles qu'on peint en vert, et qui servent d'ornements aux chapeaux des dames. L'auteur publie quelques-uns des faits qu'il a observés. On voit, dans ses quatre observations, des pustules siég-eant autour de la bouche et des ailes du nez, au menton, au front, à la racine des cheveux, aux mains, aux avant-bras; ces pustules rappellent celles de l'impétig-o et se couvrent de croûtes mamelonnées d'un jaune grisâtre ou verdâtre, semblables à celles des syphilides pustuleuses. Parfois les pustules

se convertissent en ulcérations très-douloureuses^ à fond jaunâtre, à bords durs et taillés à pic. Les pustules laissent des taches roug-eâtres; les ulcérations, des cicatrices. Chez un jeune homme, le g^land était recouvert de vésicules; à la racine de la verg-e, on voyait une ulcération ayant succédé à une pustule, autre ulcération sur le côté externe du scrotum à droite, uloérafions superficielles très-nettement taillées dans l'épaisseur de la peau, de la g*randeur d'une pièce de dix sols et à fond jaunâtre. A la face interne et supérieure des cuisses, plaque d'érythème papuleux d'un roug-e framboise , de la g-randeur de la paume de la main et accompag*née de démang-eaisons.

Le mémoire de M. Vernois, qui a paru la même année sur les accidents signialés déjà par M. Beaug-rand, est certainement le plus complet sur la matière. J'emprunte à M. Bazin l'analyse de ce travail en l'abrég'cant.

Nous trouvons sur les ouvriers exposés à l'action des verts arsenicaux, des érythèmes, des papules, des vésicules et des pustules à tendance ulcérative. L'érythème paraît constituer le premier deg"ré de la dermite arsenicale. Parfois il est seul ; d'autres fois il s'y joint soit des papules qui s'élarg"issent et qui s'étendent en se recouvrant de squames minces et d'une teinte sale et verdâtre, soit des vésicules fines et transparentes, soit enfin de véritables pustules, accident le plus g*rave et le plus fréquent. Ces pustules forment des saillies coniques, roug-es à la base, rapidement purulentes à leur sommet; elles ne tardent pas à se recouvrir de croûtes d'un jaune verdâtre, opaques, assez minces. La pustule g-uérit sous la croûte et devient le point de départ d'une ulcération .

Ces ulcères ont un autre mode de formation bien dé-

- î;8 cril par M. Vernois : ils succcdent aux piqûres que se font aux doig'ts les ouvriers employés aux séchag'e des étoffes : « L inoculation du sel arsenical s'ensuit, la peau s'irrite et roug'it, une vésicule, puis une largue pustule recouvrent la piqûre et subissent i/i situ toutes les transformations qui produisent la suppuration et souvent la g^angTène; au-dessous d'elles se développe une ulcération profonde et douloureuse, d'autant plus lente à se cicatriser que l'inoculation se renouvelle chaque jour. M. Vernois paraît admettre que l'ulcération ne procède jamais que d'une ulcération ou d'une plaie; c'est une erreur démontrée par une foule de faits sur le terrain des verts arsenicaux, et aussi de l'acide arsénieux, et même par des expériences de divers auteurs dont je vais parler plus bas.

Une fois constitué, l'ulcère se présente avec l'aspect suivant: sa forme est arrondie et souvent d'une rég'ularité parfaite : ses bords sont taillés à pic, non décollés, et mesurent parfois plus d'un centimèlre de hauteur; le fond est gTisâtre ou roug*eâtre, lég'èrement humide. Cet ulcère ne provoque autour de lui aucune réaction inflammatoire et semble taillé comme à l'emporte-pièce au milieu de tissus parfaitement sains. Parfois il se disting-ue à peine par sa consistance des parties qui l'environnent; mais dans d'autres cas il s'indure dans ses bords et dans son fond, et donne aux doig'ts qui le saisissent la sensation d'un disque solide interposé; c'est alors surtout qu'on l'a comparé au chancre spécifique.

M. Bazin a voulu vérifier expérimentalement ces faits de pustulation et d'ulcération, en frictionnant divers sujets au moyen de pommades arsenicales : — « La substance, dit-il, qui nous a servi, dans nos expériences, a été le vert de Scheele, incorporé à l'axong'e, dans la proportion de 8 g-ram'ues pour 30 ; nous avons, dans

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un cas, remplacé le vert de Scheele par l'iodurc d'arsenic, et les efTels ont été sensiblement les mêmes. Les frictions étaient faites deux fois en ving't-qiiatrc heures, et prolongées chacune de trois à cinq minutes.

a Après quelques frictions, la peau se recouvrait de roug'curs érythémateuses diffuses, sur lescjuelles ne tardaient pas à apparaître, en assez g-rand nombre, de petites pustules à base roug-e, enflammées, entourées d'une vive auréole, et couronnées à leur sommet d'un point vésiculeux variable en volume, et rempli d'un liquide purulent jaunâtre. Autour et dans l'intervalle de ces pustules existaient de petites cminences très-multipliées...

« Les pustules à leur dernière période, et quand la vésicule purulente s'était rompue, se recouvraient d'une petite croûte noirâtre, qui cachait une ulcération ; sur plusieurs pustules, nous avons, à diverses reprises, enlevé la croûte et appliqué sur le petit ulcère mis à nu une parcelle de la pommade arsenicale, et nous avons vu chaque fois, parles manœuvres, les ulcérations s'étendre, s'agrandir jusqu'à atteindre 1 centimètre et plus de diamètre, tout en conservant leur forme exactement circulaire; nous les avons vues en même temps s'entourer d'un cercle dur, inflammatoire, véritable induration comparable, dans une certaine limite, à celle du chancre spécifique; la croûte ne tardait pas à se reproduire, et la pression faisait sourdre autour d'elle un liquide purulent blanchâtre. »

On voit que les expériences de M. Bazin sont en pleine conformité avec celles de Renault et le fait de Tubbes don! p'arle Taylor. M. Bazin, qui ne les cite pas, aurait pu ég-alement citer celles de Kopp qui lui sont antérieures, et qui ont été faites avec l'acide arsénique.

« L'acide arsénique hydraté en cristaux ou en solu-

tioQ très-concentrée, appliqué sur la peau, dit Kopp, y produit bientôt des ampoules tout à fait semblables à des brûlures ; les ulcères qui en résultaient souvent ont toujours g'uéri sans la moindre difficulté. Les ouvriers employés près des meules à broyer s'obstinaient néanmoins, surtout pendant les clialeurs de l'été, à y travailler les bras nus. Souvent de petits frag-ments de cristaux d'acide arsenique étaient lancés au loin parles meules et venaient quelquefois adhérer à la peau, où ils se liquéfiaient par suite de l'humidité de la transpiration. Il en résultait de petites vésicules au bout de quelques minutes. Les petites ulcérations qui s'ensuivaient g-uérissaient g^énéralement dans l'espace de ving-t-quatre à trente -six heures. (Kopp. Répertoire de chimie pure et appliquée; février 1861.)

L'apport de l'Ecole homœopathique sur les éruptions pustuleuses et ulcéreuses de l'arsenic est peu considérable. Hahnemann, dans son traité sur l'empoisonnement, parle souvent, il est vrai, du pouvoir corrosif de l'arsenic, mais c'est à propos des ulcérations de l'estomac ; il mentionne surtout les faits d'éruption miliaire de divers auteurs, et ajoute ailleurs que l'arsenic appliqué sur la peau dénudée y produit des vésicules sous lesquelles le derme est enflammé. Dans sa dernière pathog-énésie de la matière médicale pure, il cite Kling-e, Heimrich, Knape et Guilbert dont on a vu précédemment les observations, et deux autres symptômes, l'un emprunté à un journal allemand [Neiie med. chir. Wahrn.; Altenburg", 1778) visag-e plein d'ulcères (sympt. 135) ; l'autre, éruption ulcéreuse autour des lèvres, sympt. 135 (Isenflamm. Diss. de remediis susp. et venen. ; Erlang-en, 1767). 11 m'a été impossible de me procurer ces deux observations détaillées. En dehors des citations, Hahnemann donne deux symptômes physio-

log^iques purs : — Un ulcère douloureux surtout le matin, qui, sous une croûte mince, contient un pus sang-uinolent, d'un brun foncé, avec des élancements isolés en restant assis, qui diminuent en se tenant debout, mais se calment principalement en marchant (s. 779). — Un ulcère survient à la jambe, qui, couvert d'une croûte g'rise, cause une douleur brûlante et est entouré d'un re]}ord enflammé (s. 793) ; sont-ce là deux symptômes physiolog-iques obtenus à dose inBnitésimale ? Il est fâpheux que Hahnemann ait oublié, suivant sa mauvaise habitude, de préciser les circonstances et les doses.

Non-seulement l'arsenic produit des ulcères à la peau, mais il influe notablement sur les ulcères préexistants en les rendant douloureux et en y développant des douleurs brûlantes. Le fait est attesté par les médecins allopathes allemands, Heun et Harg-ens. En outre, Hahnemann note plusieurs fois les douleurs brûlantes et autres symptômes survenant dans les anciens ulcères sous rinfliience de l'arsenic (s. 786, 794, 795, 793). Ce fait est à rapprocher de Faction qu'exerce l'arsenic sur les plaques de psoriasis en les rendant plus chaudes, plus douloureuses, roug-es et turg-escentes.

Dans mes nombreux expériments sur l'arsenic, je n'ai jamais vu cette substance, administrée soit à dose moyenne, soit à dose infinitésimale, produire la moindre ulcération; ce qui ne prouve rien contre la réalité du symptôme. Il est probable qu'il est beaucoup plus familier aux doses toxiques.

En résumé, le fait de pustulation et d'ulcération arsenicales est incontestable. Les nombreux cas d'éruptions professionnelles, et les expériences directes démontrent la tendance ulcérative de l'arsenic. Ces accidents ont lieu aussi bien par absorption interne que par absorption cxlerne, ils se sont même produits pas inhalation

- 6Î — de l'hydrog'ène arsénié, et quel que soit le composé arsenical, acide arsenique, acide arsénieux, vert de Scheele, ou iodure d'arsenic.