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Le second procédé, c’est-à-dire l'embolie cancéreuse, est plus fréquent. L’embolie lymphatique est un moyen constant de métastase des tumeurs, seulement, dans les cas ordinaires, elle se produit à faible distance du foyer primitif.

Que des cellules cancéreuses soient déversées dans la cavité du canal thoracique, rien de plus facile à concevoir : parties des troncs lymphatiques qui forment les origines de ce vaisseau, elles n’ont qu'à suivre le courant de la lymphe quiles y conduit naturellement.

La seule difficulté, c'est de pouvoir expliquer la façon dont elles vont atteindre les ganglions sus-claviculaires, car elles doivent, pour y arriver, remonter le cours de la lymphe, dans les troncs efférents qui unissent ces ganglions au canal thoracique et franchir leurs valvules. Est-ce inadmissible ? Voici la réponse de M. Troisier à cette objection.

« Un certain nombre de conditions nous permettent de supposer qu'il peut se produire un reflux au point où s’'abouchent dans le canal thoracique les vaisseaux efférents des ganglions du cou, A ce niveau, le canal décrit une courbe très accentuée, première cause d’entrave à la circulation de la lymphe. De plus et surtout, son contenu se déverse dans un point du système veineux sujet à de continuelles variations de pression : les unes, périodiques, correspondent à chaque aspiration ; les autres, intermittentes, résultent des efforts, de la toux, etc., toutes causes qui déterminent un arrêt momentané et peut êlre même un léger reflux du sang veineux dans les veines caves, reflux qui doit se faire sentir jusqu'au canal thoracique.

» Quant à l’obstacle des valvules, il n’est certainement pas insurmontable. Dans la propagation du cancer, aux ganglions lymphatiques, il est très commun d'observer l'envahissement de ces organes par voie rétrograde; je

citerai comme exemple l’altération des ganglions lombaires et même des ganglions iliaques dans le cancer de l'estomac ou du pancréas. Les valvules n'arrêtent donc pas les éléments infectieux du cancer.

» Du reste, ce cheminement des cellules cancéreuses dans les lymphatiques est-il dû seulement aux oscillations de la lymphe? Ces cellules ne posséderaient-elles pas des mouvements propres, des mouvements amiboïdes semblables à ceux dont scnt doués les leucocytes. C’est ce qu'admet Valdeyer d’après Raymond (art. Embolie du dict. Encycl.). Le fait incontestable, c’est la réalité et mème la fréquence de cet envahissement par voie rétrograde. »

À toutes ces raisons, nous ajouterons que la disposition même des troncs lymphatiques efférents des ganglions sus-claviculaires, doit contribuer également à faire arriver en ce lieu l’embole cancéreux, Aboutissant au niveau où le canal thoracique commence à décrire sa courbe, ils prolongent en quelque sorte la direction principale du vaisseau et la cellule cancéreuse, trouvant un obstacle du côté de la terminaison du vaisseau collecteur est soliicitée à s'engager dans la voie qui s'ouvre droit devant elle, Cela lui est d'autant plus facile que l'obstacle des valvules n'’existerait pas toujours pour les lymphatiques de la tête et du cou : d’après Bonamy, ils en seraient dépourvus dans la plus grande partie de leur étendue,

Le canal thoracique servant de trait d'union entre la lésion abdominale et les ganglions du cou, sans participer lui-même à l'altération, on comprend ainsi pourquoi l’adénopathie sus-claviculaire siège le plus souvent à gauche et pourquoi elle reste isolée dans certains cas.