PROJETS DU PREMIER PRÉSIDENT DE LAM0I6N0N
M' le Chancelier estoit présent et M^ Colbert , et qu'ils n'avoient rien dict * . »
De qui venaient ces pensées de réformes législatives? Beaucoup d'écrivains , et même de nos jours ^, en ont fait honneur au premier président Guillaume de Lamoignon. En eRet, cet excellent magistrat , fVappé des inconvénients de la diversité des juridictions, aurait voulu établir une certaine uniformité entre les arrêts des Parlements. Il ne croyait pas à la possibilité d'une réforme complète et de la substitution d^une loi unique aux nombreuses Coutumes qui régissaient la France^. Ses désirs se bornaient à faire disparaître quelques abus. Il réunit dans son hôtel douze avocats, parmi lesquels se trouvait Auzanet ; deux conseillers de la Grand'Chambre du Parlement et deux des Enquêtes. Cette Commission délibéra pendant quelque temps sur les articles qui lui furent soumis. Mais l'esprit de routine des jurisconsultes , leurs intérêts de corps , les discussions puériles qui faisaient perdre de vue les difficultés sérieuses et les réformes importantes , tout contribua h ihipper de stérilité ces tentatives des parlementaires. « Les choses s'y passèrent avec si peu de satisfaction , dit l'avo-
I Journal d^OUv. d*Ormuêon^ 2*^ partie, ^ 106 recto et verso. - Hén^ult^ Abrégé chronologique ^ année 1667, indique la date du 28 octobre 16G6 comme celle de la première réunion ; mais Tautorité de d'Ormesson est supérieure , et s'appuie sur des témoignages irrécusables. La date du 10 octobre 166ii, donnée par M. Henri Martin ( Histoire de France ^ tome XIV, p. 604 ), se/onde sur le Mémoire dé Colbert, imprimé dans la nevue Rétrospective ^ tome IV, 2"" série, p. 247 et suiv. ; mais ce passage du Mémoire est relatif à une des séances ultérieures de la Commission nommée par Louis XIV.
> BUtoire de Colbert, parM. P. aément, p. 241-242. M. P. Qément s'appuie exclusivement sur le biographe ou plutôt le panégyriste du premier président de Lamoignon.
3 Lettre de l'avocat Auzanet, datée du l*' décembre 1660: elle est annexe ép au Recueil des arrêtes du premier président de Lamoignon,
cat Auzanet, que Monsieur le Premier Président jugea dès-lors qu'il n'arriveroit jamais où il prétendoit par cette voye , et rompit le cours de ces assemblées. »
La pensée d'une réforme remontait beaucoup plus haut. Sans parler de Charlemagne , qui s'efforça de relever les institutions romaines, Louis XI avait eu le projet d'établir l'unité de lois, de poids et de mesures * . Les grands jurisconsultes du XVI* siècle, et principalement Du Moulin, exprimèrent le même désir. Antoine Loysel, dans%a préface des Imtituies èoutumières,, insiste sur l'importance d'une pareille réforme. Le génie à la fois universel et pratique de Colbert s'empara de cette question, et, dans un Mémoire remis au Roi dès le 45 mai 1665^, il expose ses planç. Toutes les idées y sont adroitement présentées comme venant de Louis XTV. C'était un moyen de flatter la vanité du Roi et d'entraîner son adhé^on. €olberi insiste sur la gloire d'une réforme complète, qui établirait dans toute la France une même loi, un même poids et une mène mesure. « Ce seroit assurément, dit-il à Louis XIY^^ un dessein digne de la grandeur de Y. M. , digne de son esprit et de son âge , et qui lui attireroit un abîme de bénédictions et de gloire. » Il revient ailleurs \ dans un style moins étrange , sur la nécessité « de rendre ce corps d'Ordonnances aussi complet que celui de Justinien pour le droit romain. » Suppression de la vénalité des charges , réorganisation des Parlements, des Chambres des Comptes et des Cours des Aides, du Grand-Conseil et de la Cour des Mon-
* Cominei , livre VI , ehap. 5 , tome U , p. 309 , édit. de M^^ Dupoat. ' Hevue Retroipective , tome IV, p. 251 et suiv.
3 lbid.,p.349.
4 Ibid., p. 258.
