CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

§ I. — De V albuminurie en général. — Définition. — Syuonymie — Description.

On sait aujourd’hui d ue manière certaine que l’urine physiologique ne contient pas d’albumine dans les conditions normales. Si l’on y trouvt constamment quelques traces de matières protéiques sous une forme spéciale, ainsi que nous aurons occasion de le rappeler, il n’y a rien là qui puisse être considéré comme analogue à l’albuminurie telle que nous allons la définir. Aussi, toutes les lois qu’on l’y rencontre, peut-on dire avec Gubler (1) que l’on se trouve en présence d’un symptôme essentiellement morbide. Mais l’albumine peut se trouver dans l’urine dans deux conditions bien différentes, suivant qu’elle en sera partie constituante ou suivant qu’elle sera venue simplement se surajouter à elle. La signification du symptôme sera différente suivant l’un ou l’autre cas.

En effet, l’albumine peut être sécrétée dans le rein en même temps que l’urine, ou bien venir s’ajouter à ce liquide en un point quelconque des voies urinaires, apportée par du sang, de la lymphe ou du pus, et chez la femme notamment, par les diverses sécrétions dont les organes génitaux peuvent être le siège. Dans le premier cas, la

(1) Gubler, in Dict. encycl. des sc. méd., art. Albuminurie.

présence de l’albumine s’accompagne de modifications dans la proportion des éléments normaux de l’urine ; dans le second au contraire l’urine normalement sécrétée par le rein présentera ses éléments constitutifs en proportion ordinaire avec addition d’un produit nouveau, l’albumine.

C’est au premier cas que l’on réserve aujourd’hui le nom d’albuminurie, le second pouvant en être distingué sous le nom de fausse albuminurie. Le mot albuminurie, créé par Martin Solon, et employé par tout le monde après lui, ne peut donc pas signifier la présence pure et simple de l’albumine dans l’urine, mais bien la provenance rénale de cette substance ou sa sécrétion en même temps que les autres éléments de l’urine.

Nous définirons donc l’albuminurie en nous basant sur cette distinction importante et nous dirons qu’elle consiste, ou bien avec Gubler, « en une sécrétion par les reins cl'une urine] albumineuse, » ou bien avec M. le professeur Jaccoud, « en un trouble delà sécrétion rénale caractérisé par la présence de V albumine dans l'urine. »

D’autres dénominations ont été employées par divers auteurs suivant la théorie qu’ils adoptaient relativement à la production de l’albuminurie, et l’on trouve comme synonymes les expressions suivantes : albuminurrhée (Piorry) ; maladie de Briglxt, des auteurs; diabète leucomatique (Paulinier) ; leucomurie , diabète albumineux ou leucomurique (Gubler); sérumurie (Peter).

Nous n’essaierons pas de donner une nouvelle description de l’albuminurie. Le tableau qu’en a tracé de main de maître le professeur Gubler nous interdit une pareille tentative, et comme l’exposé saisissant qu’il en a fait ne saurait être écourté sans nuire à la précision et à la clarté, on nous pardonnera sans doute, malgré la longueur de la citation, de le reproduire ici presque dans son entier :

« Ce phénomène apparaît tantôt temporairement au milieu des autres symptômes des maladies ai gués fébriles, principalement de celles d’un caractère grave et auxquelles les anciens eussent accordé un degré plus ou moins élevé de malignité; tantôt il se montre d’une manière permanente à la suite de ces mêmes affections, ou par le fait de circonsances qui altèrent lentement la constitution, troublent les fonctions digestives et assimilatrices, réduisent l’hématose, ralentissent l'activité nutritive et plastique et abaissent le niveau des forces.

« Dans la forme lente et chronique, les malades offrent d’abord l’aspect des sujets affectés d’une simple chloro-anémie ; ils se plaignent de troubles variés des fonctions digestives, tels que dyspepsie, nausées, etc. Ils souffrent de douleurs de reins et parfois de céphalalgie avec étourdissements ; on les voit pâlir et s’affaiblir par degrés. Le soir, le pourtour des malléoles est gonflé; le matin, les paupières sont un peu bouffies. Bientôt l’enflure se prononce davantage, remonte jusqu’aux genoux, puis au delà et ne disparaît plus. Le scrotum se gonfle ainsi que le tissu cellulaire abdominal; l’anasarque gagne les membres supérieurs et se généralise.

« Si l’on étudie dès Je début la sécrétion urinaire, on reconnaît qu’elle mousse aisément et conserve des bulles ; qu’elle précipite par l’acide nitrique et se coagule par la chaleur. L’urine varie aussi d’apparence suivant les heures du jour et les phases du mal. Pâle et très copieuse la nuit et le matin, moins abondante et plus colorée le jour, elle renferme dans cette dernière période un excédent d’albumine d autant plus marqué que le régime est plus substantiel et plus animalîsé. Parfois l’albumine est en si minime proportion dans l’urine du matin, qu’elle semble complètement absente; il peut même se faire qu’elle manque absolument. I)e semblables fluctuations accompagnent les alternatives

qu’offre naturellement clans son intensité et ses allures toute maladie de longue durée. Ainsi, en représentant par un procédé graphique la marche croissante et décroissante de ce symptôme, on verrait une succession de grandes courbes onduleuses : les ondulations exprimant les variations diurnes, et les arcs étendus traduisant les changements considérables en rapport avec les degrés successifs de l’affection.

« Cependant, les forces fléchissent tous les jours et la nutrition s’altère de plus en plus. Le malade, tout gonflé par l’œdème, laisse filtrer la sérosité au travers de sa peau, cjui s’ulcère et parfois se gangrène ; la céphalée devient plus habituelle et plus intense; il s’y joint de l’amblyopie et môme de l’amaurose. Des vomissements et même de la diarrhée séreuse n’amènent qu’un soulagement momentané. Il survient de la paresse intellectuelle, des troubles respiratoires et circulatoires ; enfin des mouvements convulsifs, revenant par accès identiques à ceux de l’épilepsie, et ie malade ne tarde pas à succomber dans le coma.

a Si l’on a pratiqué des émissions sanguines dans le cours de la maladie, la chimie constate un appauvrissement du sang en matériaux solides, surtout en globules, avec ou sans excès d'urée.

« A l’autopsie on trouve, selon la durée du mal, les reins simplement congestionnés ou altérés plus profondément, parfois très atrophiés, chargés de substances protéiques amorphes et d’éléments histologiques ayant subi des transformations régressives. Des épanchements séreux existent dans le tissu cellulaire sous-cutané et dans toutes les cavités naturelles. Les parenchymes eux-mêmes sont infiltrés de sérosité dont on reconnaît la présence jusque dans le cerveau. D’autres désordres anatomiques existent encore, soit qu’ils se rattachent directement à l’albuminurie, soit qu’ils vien-

nent la compliquer on qu’ils traduisent la diathèse génératrice dont l'albuminurie dépend.

« Tel est en quelques mots l’ensemble des symptômes dynamiques et statiques offerts par les sujets atteints d’albuminurie persistante et rebelle aux médications. »

L’apparition du symptôme albuminurie se rencontre dan une foule de circonstances qui au premier abord paraissent agir suivant des modes variés à l’infini. C’est ainsi qu’après les lésions rénales, cause si fréquemment observée depuis que Bright appela sur eux l’attention, on la trouve dans les maladies les plus diverses, les affections cardiaques, les maladies cutanées, le rhumatisme, la goutte, les maladies du système nerveux, les cachexies, diverses intoxications, l’aspliyxie, etc.

On peut néanmoins chercher à établir une première notion générale sur les conditions favorables à la production de l’albuminurie, en groupant les diverses influences que l’on observe suivant leur mode d’action prédominant.

Pour nous, qui avons à étudier l’étiologie de l’albuminurie chez la femme enceinte, il est indispensable de jeter un coup d’œil d’ensemble sur ces diverses influences pathogéniques et de nous faire une idée nette de leur action. Cette étude préliminaire, que nous tâcherons de faire aussi succintement que possible, aura l’avantage de nous éviter de revenir sur nos pas en étudiant l’albuminurie gravidique proprement dite, et nous permettra en outre de nous rendre compte de certaines divergences d’opinion que l’on rencontre dans les auteurs et de déterminer peut-être avec une certaine précision l’action isolée ou combinée des diverses conditions étiologiques que nous aurons à passer en revue. Nous essaierons ainsi de les grouper suivant le mécanisme de leur action et, en les rapportant à une classification plus générale déjà

établie, nous espérons éclaircir plus d’un point obscur et peutêtre parvenir ainsi à des résultats pratiques satisfaisants au point de vue du pronostic et du traitement.