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^'ésiérales. — Les propriétés cliiniiques de raluminiuni que l’on trouvera exposées dans mon Mémoire [Annales de Chimie et de Physique, tome XLIII, page 5), ont été étudiées sur des échantillons parfaitement purs dont le mode de préparation sera décrit plus loin. Depuis cette époque on a mis dans le commerce du métal plus ou moins impur qui témoigne seulement de l’imperfection des procédés d’une industrie naissante. Aujourd’hui la fabrication s’est améliorée considérablement, et cependant l’aluminium du commerce ne pourrait pas encore servir de type pour la constatation des propriétés chimiques du métal, pas plus que l’argent allié de cuivre qui est consacré aux usages de la vie ordinaire ne pourrait donner une idée exacte des réactions chimiques de l’argent.

Actiwaa de raia*. — L’ action de l’air sec ou humide est absolument nulle sur l’aluminium, et c’est là une des propriétés les plus précieuses du métal sur lesquelles on s’est fondé pour ses emplois actuels. Aucune observation parvenue à ma connaissance n’est venue contredire cette assertion, dont la preuve matérielle est actuellement entre les mains de tout le monde. J’en citerai quelques exemples s’appliquant à de l’aluminium, même impur, tel qu’il était préparé en i855 dans mon atelier de Javel. M. Collot, haliile constructeur de balances, a fabriqué au

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mois d’août i855 un fléau de balance qui est resté dans son atelier pendant trois ans, manié par tout le monde, exposé aux émanations de toute sorte auxquelles l’argent ne résiste pas, et il ne porte aujourd’hui aucune trace d’altération.

Il en est de même d’une lame de plaqué d’aluminium sur cuivre fabriquée par M. Savard et qui n’a rien perdu de son éclat dans une des armoires de mon laboratoire, tandis que le cuivre sur lequel l’aluminium est appliqué est devenu presque noir.

Une lame d’aluminium polie, exposée pendant les mois de l’automne et de l’hiver constamment et sans abri à l’action de l’air et de la pluie, n’a pas subi l’altération la plus légère.

L’air des grandes villes contient des quantités notables d’hydrogène sulfuré, .surtout dans les lieux éclairés au gaz. L’argent y perd sa couleur et son poli avec une rapidité extrême. Un réflecteur en plaqué d’aluminium a été appliqué à un bec de gaz contenu dans une lanterne et servant à éclairer la porte d’entrée de l’hôtel de la Compagnie du Crédit mobilier; il a été exposé par conséquent à l’action simultanée de l’eau, de L’hydrogène sulfuré à une haute température, car la flamme venait souvent le toucher, et pendant le temps très-long qu’a duré l’expérience sans que le réflecteur ait été nettoyé, celui-ci iCa subi aucune altération appréciable. De l’argent placé à côté était devenu tout a fait noir.

Nous avons vu que l’on pouvait fondre impunément l’aluminium à l’air. Ainsi l’air et par suite l’oxygène ne lui font subir aucune altération sensible : il résiste à cet agent a la température la plus élevée que j’aie pu produire dans un fourneau de coupelle, température bien supérieure à celle que nécessitent les essais d’or. Cette expé-