DEFINITION

Toute définition, pour être complète, doit être à la fois descriptive et délimitatrice.

Deux faits revêtent une importance toute particulière dans l’alvéolite aiguë :

D'une part, la participation inflammatoire d’une partie nettement limitée de l’os maxillaire: l’alvéole.

D'autre part, le facteur douleur, qui domine le tableau clinique, et reste la préoccupation constante des divers traitements appliqués.

On pour donc la définir:

Ostéite superficielle aiguë de l’alvéole, consécutive à une avulsion dentaire, à tendance nécrosante et s’accompagnant d’un syndrome douloureux intense. $

Cette définition élimine: À Dans le domaine des névralgies secondaires aux extrac-

tions:

— Les douleurs post-opératoires banales.

Elles se différencient des douleurs de l’alvéolite aiguë

non seulement par leur plus faible intensité, mais encore par leur constance presque absolue après toute avulsion:

Elles apparaissent précocement dans les heures qui suivent l’opération; puis on observe leur cessation rapide, dans un délai de vingt-quatre heures environ après l’acte chirurgical.

Dans le domaine des lésions osseuses:

— Les fractures incomplètes du rebord alvéolaire qui

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ne s’accompagnent jamais d’une nécrose osseuse tendant vers l’élimination d’un séquestre.

Mais à leur niveau, on observe une sensation de gêne continue, et le simple contact peut provoquer des douleurs assez intenses. |

Il s’agit là d’un éréthisme réactionnel des nerfs sensitifs de l’os fêlé et de la fibro-muqueuse traumatisée.

— Les ostéites péridentaires chroniques, dites tardives, dont M. Schneider nous donne la description suivante:

« Ce sont des ostéites raréfiantes qui, d’après Melchior, Weber, Siegmund, partent toujours d’un granulome, resté au fond d’un alvéole après extraction de la dent. Elles se développent aux dépèns de la substance spongieuse du corps du maxillaire, lentes, atones, sans phénomènes inflammatoires ou douloureux appréciables. C’est six mois, un an après l’extraction, que le malade consulte parce qu’il ne voit pas la fin de quelque suintement discret de la muqueuse, à l'endroit où a été enlevée une dent. Pas de rougeur, un peu de sensibilité spontanée ou à la pression. La radiographie décélera toujours une zone claire par raréfaction osseuse, pouvant atteindre plusieurs centimètres carrés de surface. Le diagnostic est facile, la guérison suit sûrement le curettage dés granulations qui tapissent le foyer. »

Nous donnerons à ces formes torpides, silencieuses et prolongées de l’inflammation osseuse à point de départ alvéolaire, le nom d’alvéolites suppurées chroniques : marquant ainsi qu’elles s'opposent aux alvéolites aiguës, tant par le caractère plus étendu et plus profond de l’ostéite, que par l’absence de douleurs spontanées violentes.