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Le comte de Coligny-Saligny, d’une noble maison de Bourgogne, s’attacha comme tel au parti du prince de Condé durant les guerres de la Fronde (la Bourgogne était le gouvernement des princes de Coudé), et sc sépara de lui lorsque le prince trahit son pays en passant aux Espagnols. Après la paix des Pyrénées, le prince de Condé, étant rentré en grâce, retrouva à Paris Je comte de Coligny, et, avec la .violence naturelle de sou caractère, il essaya de faire sentir son courroux il son ancien compagnon d’armes. Laissons maintenant parler Coligny :

« Je le fis prévenir (le prince de Condé) que là où je viendrais à le rencontrer, je ne le braverais nullement, et lui céderais le terrain volontiers ; mais que si, en me retirant par le respect que je lui dois, il venoit à moi pour me faire quelque déplaisir insigne, qu’un homme de ma naissance et de mon humeur ne dût pas souffrir, ou ne pût vivre content après l’avoir souffert, que s’il csloit si fol que de l’entreprendre (ce furent mes propres termes), je le tuerais infailliblement; que je sçavois bien que je serais pendu après l’avoir fait, mais que, quoi qu’il m’en dût arriver, j’aimerois mieux mourir que de soulfrir un affront insigne et qui portât le déshonneur avec soi. » Mcm. du comte.de Coligny-Saligny, p. 75-76. (Société de l’IIisloirc de France.)

Ces Mémoires se distinguent par une précision et une énergie toutes militaires. Ils peignenladmirablement le caractère de l'auteur et le font aimer. En un mot, ils confirment entièrement ce que j’ai avancé de la grandeur de ce temps, et des impressions que certaines ûmes avaient reçues de la condition féodale et de l’éducalion chevaleresque.

Ces Mémoires soulèvent aussi l’importante question du sort qu’éprouvèrent, sous le règne de Louis XIV, les anciens servi-

tcurs des ‘princes révoltés. L’exemple de Coligny semblerait montrer que la cour ne les admit jamais à une réconciliation complète. Les grâces allèrent ailleurs. Peut-être cependant, en ce qui concerne Coligny, ne fut-il délaissé qu’à cause de ses infirmités. Son caractère dut y être pour beaucoup. Il avoue n’avoir jamais voulu plier devant les ministres, et reconnaît si bien en cela la cause de sa disgrâce, qu’il conseille à ses enfants de ne l’imiter pas en ce point.