Traductions en français
Nous avons pris pour base de cette Notice l’article du père Niceron, sur d’Herberay des Essarts, inséré au tome XXXIX de ses Mémoires, en complétant cet article avec les notes manuscrites placées par M. le marquis de Paulmy en tûte des différents exemplaires des z4mad/,squi lui ont appartenu, et qui se trouvent déposés à la bibliothèque de l’Arsenal. Il importe de
conférer cette notice avec le tableau généalogique îles Amadis, qui se trouve dans la Bibliographie de Melzi, et dans V Essai de classification méthodique et synoptique des romans de chevalerie inédits et publiés. Premier appendice au catalogue raisonné des livres de la Bibliothèque de M. Ambr. Firmin-Didot. L’exemplaire que nous avons eu sous les yeux, et qui, renfermant les doubles, nous a permis de donner une notice absolument complète, appartient au cabinet de M. Ambroise Firmin-Didot.
Les quatre premiers livres renferment le roman original. Rédigés vers 14G5, d'après des textes plus anciens, par Garcia Ordonez de Montalvo , regidor de Médina del Campo, ils furent traduits, en 1540, par d ’llerbcray des Essarts. — Paris, Denis Janot et Vincent Scrlenas, in-fol. Les éditions se succédèrent sans changement jusqu’en 1577.
Le cinquième livre, tout entier composé par Montalvo, vers 1490, contient l’histoire d’Esplandian , fils d" Amadis. — Traduit par le môme. Paris, Vincent Scrlenas, 1550, in-fol. La première édition doit être de l’an 1544.
Le sixième livre (T en espagnol), traduit par le môme, Paris, 1545, in-folio, contient le récit des gestes de Lisvart de Grèce, lils d’Esplandian. Le sixième livre espagnol : Florisando, que Paez de ltibeira a tiré d’un ouvrage italien, comme on le voit dans l’édition de Salamanque, imprimée chez Jean de Porras en 1510, in-fol., n’a pas été traduit en français.
Le septième livre, traduit par le môme, Paris, Jeanne hlarnef, 1540, in-fol., renferme l’histoire d’ Amadis de Grèce, surnommé le chevalier de l’Ardcnte Épée, lils de Lisvart de Grèce et de la belle Onolorie. — L’auteur est Juan Diaz, bachelier en droit canon. Dans l'original espagnol, celle histoire ne commenco qu’au neuvième livre.
Le huitième livre, traduit par le môme. Paris, Etienne Grouleau, 1548. continue les aventures du septième.
Ce sont là les seuls livres des Amadis que d 'Ilcrberay ait traduits. Cette traduction fut continuée par d’autres; mais ce qui
est de lui est plus estimé que le reste, tant par rapport au style que pour le fond. En espagnol môme, les premiers livres sont les meilleurs. Les derniers ne sont pas traduits de l’espagnol, mais plutôt le fruit de l’imagination des prétendus traducteurs ; c’est ce qui fait que, quand deux volumes ont eu deux' traducteurs, ils sont fort différents. C’est de ces enfants mal vernis d’Amadis que Creuzé de Lesser a dit qu’ils avaient tué leur pôre.
Le neuvième livre fut d’abord traduit par Gilles Boileau, natif de Bullion en Lorraine. L’auteur espagnol est Feliciano de Silva. Claude Colet revit depuis celte traduction,, dont il y eut une édition, et la publia sous son nom seize mois après, Paris, Vincent Serlenas, 1553, in-fol. — Ce neuvième livre contient les gestes de don Florisel de Niquée, qui fust filz d’Amadis de Grèce et de la belle Niqucc.
Le dixième livre est la suite du neuvième, la seconde partie du dixième. La traduction est de Jacques Golmrij. Mais- Gohorya très-peu suivi son original. — Paris, Vincent Serlenas, 1553, in-fol.
Le onzième livre d'Amadis de Gaule, où reluysent principalement les haulz faitz d’armes de Rogel de Grèce et ceux d 'Agésilas de Colchos, au long pourchas de l’amour de Diane, la plus belle princesse du monde, — répond à la première partie du onzième livre espagnol, dont l’auteur n’est pas connu. Cette traduction est encore de Gohorg, Paris, Jean Longis, 1554, in-fol.
Le douzième livre, qui continue les mômes aventures, répond à la deuxième partie du douzième livre espagnol. — Traducteur, Guillaume Aubert, de Poitiers, avocat du roy des trésoriers de France. Nous avons de lui une llistuire des croisades. — Paris, L tienne Groulleau, 155G, in-fol.
L’édition in-folio ne contient que les douze premiers livres des Amadis.
Les treizième el quatorzième livres, traictant les liaults faits d'armes du gentil chevalier Silves de la Selve, (ils de l’empereur
Amadis de Grèce et de la roync Finistée. — Ces deux livres répondent au douzième et dernier livre que l’on connaisse de V Amadis espagnol. — Le treizième eut pour traducteur Gohory , sous le pseudonyme de Montluel, 1576, in-4°. Le même Gohory publia le quatorzième, traduit par A. T. ( Antoine Tyran). Paris, Nicolas Donfons, 157-i, in-4°.
Le quinzième livre, traictantles liaults faiis d’armes et amours loyalles des vaillants et invincibles chevaliers don Sfera>nondi de Grèce e t Amadis d‘ Astre. Paris, Jean Parant, 1577. — C’est ici le dernier livre des Amadis de l'édition in-4°, qui contient tous les précédents, sans aucun changement, ni pour le fond, ni pour le style. — Ce quinzième livre est tout entier de l’imagination d’Antoine Tyron.
L’édition in-16, d’ailleurs conforme aux deux précédentes, contient vingt et un livres, sans compter les volumes doubles, traduits ou imaginés par différents auteurs. C’est donc la traduction in-16 qui est préférable, puisqu’elle conduit le roman plus loin que les autres éditions, et que tous les faits rapportés dans l’édition iri-16 continuent assez bien l’intrigue de cet ouvrage, et ont entre eux une liaison suivie.
Le seizième livre et les suivants, jusqu’au vingt et unième inclusivement, sont donnés comme une traduction de Gabriel Chappuys, probablement d'après l’italien de Mambrino Rosco, et font suite à l’histoire de Sferamondi; Lyon, Louis Cloquemin, 1576-1579. — Les premiers chapitres du seizième renferment les mêmes choses que le prétendu quinzième livre, donné par Tyron ; mais la traduction en est différente.
Il y a trois doubles parmi ces derniers volumes. — Le double du seizième est de l’invention de Nicolas de Montreux, gentilhomme du Mans. Paris, 1577, Jean Poupy.
Jacques Chariot, Champenois, a fait une deuxième version du dix-neuvième livre. Lyon, Louis Cloquemin, 1581 ; et Jean Boiron, une deuxième version du vingtième. Lyon, Louis Cloquemin,
Lis vingt-deuxième, vingt-troisième et vingt-quatrième livres, dont on ignore l’auteur, parurent à Paris, Olivier de Varennes, ICI 5, en 3 vol. in-8°, qui sont très-rares, n’y ayant eu que cette édition.
Ces trois livres, que l’auteur donne pour traduits de l’espagnol, forment une continuation et une nouvelle conclusion des Amadis. Le continuateur n’a fait qu'introduire de nouveaux héros sur la scène, qu’il donne pour fils des anciens , et leur fait arriver les mômes aventures qu’à leurs pères, sans prendre la peine d’y rien changer. Ces trois livres sont d’ailleurs d’un ton absolument différent des précédents, et ils paraissent avoir été composés longtemps après. Le style n’a ni la noblesse ni la simplicité des premiers. 11 est rempli d’expressions triviales et basses. La liberté naïve des premiers livres est remplacée dans ces derniers par des peintures grossières, et souvent obscènes, qu’il est inconcevable que l’on ait osé présenter et dédier au roi, à la reine-mère, et à madame la princesse de Cunii.
Les aventures racontées dans les premiers chapitres du vingt-troisième livre se passent en Amérique, dont il n’avait été jusqu’alors fait aucune mention dans tout le courant de l’ouvrage.
Florès de Grèce entre dans le corps et la suite des Amadis, et forme un vingt-cinquième volume, qui doit être placé après le sixième, puisque Florès est donné pour second fils û'Esplandian.
Ainsi l’on ne peut connaître les Amadis imprimés au seizième siècle, sans lire plus de trente volumes de différents formats ; mais , au commencement du dix-septième siècle , il parut un nouvel ouvrage qu’il faut encore lire pour connaître les Amadis en entier, car il en contient, pour ainsi dire, les préliminaires : c’est l’histoire du Chevalier du Soleil, et de son frère Jlosiclair, fils de l’empereur ïrébatius. Elle est en huit gros volumes in-8“, dont le premier parut en 1G20, et le dernier en 1G23. Ils sont
vraiment traduits de l’espagnol. L’auteur suppose que Trébatius et Rosiclair sont les ancêtres des Amadis.
Itelianis de Grèce e st un volume qui appartient h cette suite; il n'a été imprimé qu’en 1G25, in-8®. EnGn, le Romandes romans, contenant la conclusion des aventures du Chevalier du Soleil, des Amadis, de Florès et de Belianis, forme encore sept gros volumes in-8®, qui ferment entièrement la marche de cette longue suite de romans, et la portent bien à cinquante volumes.
Il est certain que ce qu’il y a de meilleur dans cette espèce de bibliotbôque romanesque, et ce qui en a fait la fortune, ce sont les cinq premiers livres des Amadis. C’est cette partie de l’histoire qu’on s’est le plus empressé de mettre en français moderne, afin de la faire connaître aux gens du monde; mais il restait encore à chercher dans plus de quarante volumes de la suite ce qu'ils pouvaient contenir d’agréable. C’est ce que M. de Faulmy entreprit d’exécuter en publiant deux volumes in- 1 2, 1780, sous le titre A' Histoire du chevalier du Soleil, de son frère Rosiclair, et de leurs descendants. (\’oy. Mélanges tirés d'une grande bibliothèque, partie VIII, p. 371.)
On joint ordinairement h la collection des Amadis le recueil suivant : Thresor de tous les livres d‘ Amadis de Gaule, contenant les harangues, epistres, concions, lettres missives, demandes, responses, respliques, sentences, cartels, complainles, et autres choses plus excellentes , — très-utile pour instruire la noblesse françoise « l'éloquence, vertu, grâce et générosité. — Dernière édition, rédigée en deux vol. — A Lyon, pour Jean-Anth. Iluguetan, 138-2 etlGOG.
«Il n’estpoint besoin (amiables lecteurs), dit la Préface, que je vous face entendre combien le livre d 'Amadis a eu de faveurs envers tous bons esprits, tant pour la fluidité de son langage, queues belles et grandes harangues, concions, lettres, cartels, devis et pour-parlers contenus en iceluy, et aussi pour la disposition de ses comptes, tant bien deduitz et entretenuz, qu’il est (ce me semble) peu possible d’cscrire et Iraicter mieux, ni plus à
propos. Jaçoit qu’aucuns (eslimans faire plus grande chose) ont aucunement desdaigné l’œuvre ; mais il ne s’en faut csmerveiller, pour l’audace et vantance que ces nouveaux cscrivains se vendiquent, ne trouvant rien bon que ce qui sort de leur boutique et brave invention, cstimans tous autres cscrits comme chose légère, et de petit pris. — Ce que considérant, et aussi que le plus grand fruict qu’on peut recueillir audict livre consiste esdictes harangues, lettres, epistres, et graves concions, en iceluy livre contenus, les ay bien voulu extraire et retirer dudict livre à’Amaais, vous avisant que le tout diligemment vcu, le bon esprit trouvera le moyen et grâce de haranguer, concionner, parler, ctescrire de tous affaires qui s’offriront devant ses yeux, et pourra le tout proprement accommoder et adopter, selon les occurrences de ce qui se présentera devant hiv. »
Cel ouvrage singulier renferme des extraits du 1 er livre au XXI' inclusivement.
