DOCTRINE DE BOSSUET

dans son traité De. la connoissancede Dieu et de soi-même. liossuel ne se pique point d’originalité: il adopte sans scrupule, autant qu’elles lui paraissent vraies, les vues d’Aristote, celles de saint Augustin et de saint Thomas, celles de Descartes et même de Malebranche; il les concilie sans effort apparent, et construit ainsi une doctrine simple et large, qui a du moins le mérite d’exprimer l’état de la science à l’époque où il écrit. Parlant du principe que nous connaissons notre âme par ses opérations, il remarque que ces opérations sont de deux sortes, sensitives ou intellectuelles ; il analyse les unes et les autres et remonte de là aux facultés et aux habitudes de l’âme. Les opérations sensitives comprennent : 1° les sensations (ou perceptions), qui laissent après elles des images d’elles-mêmes et de leurs objets; 2U le plaisir et la douleur qui accompagnent les sensations; 3° les passions, au nombre de onze : l’amour et la haine, le désir et l’aversion, la joie cl la tristesse, la hardiesse et la crainte, l’espérance et le désespoir, et enfin la colère. Toutes ces opérations ou manières d’être de l’âme s’expliquent par des sens extérieurs, qui sont les cinq sens particuliers, par des sens intérieurs, qui sont le sens commun, l’imagination et la mémoire sensible , et par l’appétit qui est double , concupiscible et irascible. Les opérations intellectuelles sont au nombre de quatre : concevoir, juger, raisonner et vouloir; les trois premières se rapportent à l’enlendemcnl , la quatrième est l’effet de la volonté. La conception ou simple appréhension consiste tantôt à apprendre, tantôt à se souvenir (mémoire intellectuelle); la seconde opération de l’entendement, le jugement, comprend l’affirmation, la négation et le doute. La volonté proprement dite est en nous une inclination naturelle et invincible en vertu de laquelle*nous poursuivons le bien

et fuyons le mal ; mais c’est librement que nous choisissons entre les moyens ou les biens particuliers , et dans ce cas la volonté s’appelle le franc arbitre. A la suite des facultés naturelles de l’Ame, Bossuet fait une place aux habitudes, qui sont: dans l’entendement, les sciences, les arts, l’opinion, la foi divine ou humaine; dans la volonté, les vertus et les vices. Il termine cette revue par une remarque qui est toute une théorie, et qui semble dictée par le bon sens: «Toutes ces facultés, dit-il, ne sont au fond que la même âme, qui reçoit divers noms, à cause de ses différentes opérations. »

Malebranche est, en psychologie, le philosophe cartésien par excellence: là du moins il reproduit, développe et continue Descartes. Voici quelle est en général sa doctrine des facultés.

L’âme humaine est une substance pensante ou un esprit, mais uni à un corps, et quoiqu’elle soit immatérielle, simple et indivisible, on y distingue deux puissances naturelles ou facultés, l’entendement et la volonté. La pensée seule lui est essentielle, comme l’étendue à la matière: aussi pense-t-elle toujours; la volonté avec ses inclinations représente pour ainsi dire le mouvement dans l’esprit: elle en est inséparable, sans lui être essentielle. L’entendement est la faculté entièrement passive de recevoir des idées, des perceptions et des modifications diverses ; ses opérations sont de pures perceptions , sans jugement : juger est un acte qui relève de la volonté et souvent de la liberté. Les sens et l’imagination appartiennent à l’entendement, mais en tant qu’il est uni au corps et se sert d’images corporelles, et ce ne sont pas des facultés de connaître. L’entendement pur, c’est-à-dire l’esprit lui-même, connaît de quatre manières : 1° par la conscience et le sentiment intérieur, il se connaît soi-même; 2° il connaît les

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autres esprits par conjecture et par analogie; 3° il voit en Dieu les idées des corps; 4-" il a naturellement une connaissance directe de Dieu , qui seul est connu par luimême. La volonté est une faculté à la fois passive et active: d’un côté, par la volonté proprement dite, nous sommes portés soit vers le bien en général, ce qui est l’inclination fondamenlale, soit vers notre conservation et notre bonheur propre , soit vers les autres créatures , et nous éprouvons des passions résultant fatalement de ces inclinations et de l’union de l’àme avec le corps; mais d’un autre côté, parla liberté, nous détournons nos inclinations vers des objets particuliers, et cela de deux manières: 1° par les jugements qui dépendent de nous, et par le doute ou libre suspension du jugement; 2° par le choix, raisonnable ou non, des biens particuliers.

Locke est généralement considéré comme un adversaire du cartésianisme, et pourtant il s’en rapproche plus qu’il ne s’en sépare, ayant accepté de cette grande doctrine tout ce qui convenait à son esprit modéré , à son goût pour les faits, enfin à son bon sens un peu timide. 11 n’admet pas, il est vrai, que l’ême pense toujours dans l’état de sommeil, mais c’est surtout parce qu’il ne conçoit pas plus que Descartes « qu’une chose puisse penser, et ne point sentir qu’elle pense1. » On lui reproche aussi d’avoir soulevé la fameuse question si Dieu ne pourrait pas par sa toute-puissance ajouter à la matière la faculté de penser; mais avant de l’accuser pour cela de matérialisme, il convenait peutêtre de se rappeler sa piété si sérieuse et la conviction où il était, aussi bien que Descartes, de la dépendance absolue

1 Essai sur l'entendement humain , 1. 11, c. 2, § 11. Rcscartes avait dit avec plus de vivacité : « Qui est celui qui conçoit quelque chose, qu’il ne s’en aperçoive?* Itè/i. nue troisièmes ohjerlions , t. I, p. 192 (édit. dcM. Cousin), cl ailleurs.

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des créatures à l’égard de leur Créateur. Quoi qu’il en soit, pour lui aussi l’ànie est essentiellement pensante, et il lui attribue la double puissance d’apercevoir et de préférer1, c’est-à-dire l’entendement et la volonté. Toutefois en développant celte vue fondamentale, il la modifie d’une manière.remarquable.

D’abord , Locke ayant rejeté les idées innées, ne laisse subsister dans l’esprit humain que deux classes d’idées premières, les idées de sensation qui sont les idées adventices de Descartes , et les idées de réflexion qui représentent l’inlellection pure de ce philosophe, en tant qu’elle s’applique à l’àme et à ses opérations. Ensuite, l’énumération des facultés chez le philosophe anglais est tout autre que chez Descartes ou Malebranche , et là même où il s’agit de facultés identiques, la diversité des langues produit une inévitable différence de terminologie. Les facultés de l’entendement dont la réflexion constate l’existence, suivant Locke , sont : la perception ou sensation ; la rétention, comprenant la contemplation et la reconnaissance ou mémoire, c’est-à-dire en d’autres termes la fantaisie et le souvenir d’Aristote et de Descaries ; le discernement des objets entre eux ( discrimination ); la comparaison; la composition, qui produit les idées complexes ou ce que Descaries appelait idées factices; l’abstraction par laquelle nous formons des idées générales ; à quoi il faut ajouter la réflexion elle-même, pour avoir tout l’entendement.

Entre ces opérations simples qui se rapportent à la puissance de penser ou plutôt d’apercevoir et les actes de la volonté ou puissance d’agir, qui se résument dans la volition , Locke décrit* un groupe de faits qu’il semble regarder comme irréductibles à l’une et à l’autre de ces deux

‘ Essai, elc., I. Il, ch. XX, 8 6, et ailleurs.

1 F.ssni sur Ventenilfmrnt , I. Il, eh. XX.