K. A. CA II US ET CIIR. WEISS

plus cl qu’il était peut-être le moins urgent de corriger, fut le manque d’unité ; c’est sur ce point que portèrent les efforts du plus grand nombre , tandis que deux ou trois à peine embrassaient la tâche plus modeste de développer des vues particulières que Kant avait seulement esquissées : ainsi firent F. A. Carus et Chr. Weiss.

Carus, dans un très-estimable ouvrage qui fut publié après sa mort' , analysa le sentiment ( Gefïihl ) d’une manière remarquable et lui assigna une place distincte entre l’esprit ou l’intelligence ( Geint ) et l’inclination, appétit ou tendance active ( Triel !»). Ce philosophe, préoccupé des changements et de la variété d’aspects qu’il observait dans l’homme aussi bien que dans tous les êtres de la nature , et convaincu que l’identité d’un être contingent n’est pas de même nature que celle de l’Être absolu et inconditionnel (t. 1, p. 90), n’hésita pas à affirmer (p. 115 et suiv.) que «la multiplicité et la diversité de nos modifications intimes supposent, non pas seulement une mutabilité générale, c’est-à-dire une possibilité générale de recevoir telle ou telle direction , mais encore une diversité originelle et nécessaire dans les directions de notre activité intime. » De là la distinction de trois facultés essentielles, au lieu de deux. Après avoir suivi et complété sur ce point la pensée du maître , Carus la développa encore d’une autre manière , en marquant avec soin dans la théorie de chaque faculté les degrés que parcourt la nature humaine à travers les trois périodes que Kant avait distinguées dans son développement, savoir: la vie animale ( Thierheit ) où domine la sensibilité, la vie humaine (Mcmclihcit) caractérisée par l’entendement, et la personnalité fondée par la raison. Carus reprenait même les choses de plus loin : il

' Psychologie, Leipzig, le secotul de hli pages.

1808, 2 vol. in-8rt, le premier de xxvi et 518 pages.

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prétendait retrouver dans certaines tendances primitives ( Urlricbc ) des plantes et même de la nature inorganique (p. 29d et suiv.) le premier germe des instincts de l’animal, des inclinations et affections de l’homme, enlin de In volonté (Willc), placée par lui au sommet de tous ces appel ils, et dont, précisément pour ce motif, il avait peine à concevoir la liberté et l’autonomie.

Les Recherches sur la nature et les fonctions de l’âme, publiées trois ans après à Leipzig par Chrétien Weiss, se tirent remarquer par des mérites et des défauts plus saillants. I.es trois âges de la vie humaine caractérisés par la prédominance do la sensibilité, de l’entendement ou de la raison, cl qui en reçoivent les noms, y étaient expliqués avec plus de profondeur et dans un sens presque platonicien, l’dme étant placée, suivant l’auteur, entre le fini ou l’individuel et l’universel ou l’infini, comme entre deux pôles, et se portant vers l’un ou vers l’autre, ou se maintenant en équilibre entre les deux. Mais d’un autre côté, dans son désir de simplifier la psychologie, Weiss ne craignait pas de rayer le sentiment de la liste de nos facultés, n’y voyant, disait-il, qu’un état d’équilibre entre la force expansive et la force attractive de l’àme : ces deux forces, dont l’une est le principe de la volonté et l’autre de la pensée, lui paraissaient suffisantes pour rendre compte de toute notre activité intime. Celle opinion, partagée par Krug, fut combattue avec talent et avec succès par un autre professeur de Leipzig nommé Richter'.

Les rectifications apportées à la théorie kantienne des facultés, dans l’intention de la ramener à un principe unique, sont dues principalement à Reinhold, à Beck et surtout à Fries.

1 Cf. Bntcli , Essai y etc., 5r article, p. ii\ el suiv.