École écossaise

Les philosophes écossais sont, en psychologie, les véritables héritiers de Descartes et de Locke. Partis de ce dernier, ils reviennent à Descartes, jusqu’au moment où ils subissent l’influence de la philosophie allemande.

Hutcheson, le premier en date dans celte famille de sages, commença la réaction contre l’empirisme de Locke, il reprit et professa pour son compte la division cartésienne des facultés de l’âme en entendement et volonté. Dans l’entendement il distinguait des sens externes et un sens interne, qu’il appelait réflexion, comme Locke, maison

* Voir le beau et utile volume de M. Cousin sur la Philosophie écossaise , dans la première série de ses Cours, t. IV.

DES FACULTÉS DE I.’aME.

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y ajoutant ilcux facultés supérieures , le sens du beau et le sens du bien et de l’iionnéte, facultés innées et irréductibles , (ju’il appelait assez improprement des sens réfléchis ; et ce fut grâce à ce détour que l’entendement pur reparut d’abord dans la philosophie anglaise. Ilutcheson semblait confondre la volonté avec l’inclination, comme la plupart des cartésiens ; mais comme eux aussi, il croyait fermement au libre arbitre, et tout son système le suppose.

Reid cultiva ces précieuses semences et , par la sagesse de sa méthode, par la sûreté , l’exactitude et la profondeur de ses analyses , en môme temps que par la pureté de son âme et par la direction éminemment morale de sa pensée, mérita d’être appelé le chef de toute l’école et le véritable fondateur de ce spiritualisme un peu timide dans ses allures, mais éclairé, savant sans pédantisme, très-ferme après tout et très-constant dans ses doctrines essentielles , et dont l’influence a été si salutaire parmi nous. Notre philosophie lui doit beaucoup, et ses organes les plus éminents n’ont point dissimulé leur sympathie et leur admiration pour ce grand esprit , supérieur à bien des faiseurs de systèmes, et qui, joignant à une sagacité extraordinaire une modestie encore plus rare, ne voulut point se faire un nom aux dépens de la vérité, mais se dévoua humblement au service de la science et de la vertu , et borna son ambition à vivre, à penser, à écrire en sage, en chrétien, en ami de l’humanité. Mais ce n’est pas ici le lieu de mettre en lumière une gloire si pure. Mon sujet m’appelle simplement h retracer les principales idées de Reid sur la question des facultés de l’âme.

Ce philosophe s’étant donné pour tâche de combattre l’empirisme de Locke et surtout le scepticisme de Hume, ne pouvait manquer d’établir contre ce dernier l’existence d’une puissance et d’une activité réelle dans l’âme, fon-