LAR0M10Ü1ÈRE. — ROYER-COLLARD

menl-sensalion; 2° le senliment île l’action des facultés de l’àme ; 3° le sentiment moral ; 4° le sentiment-rapport , et il les considérait comme quatre capacités de la sensibilité ou intelligence passive, qu’il appelait aussi passivité. L’entendement et la volonté, au contraire , étaient dans son système des formes de l’activité. L’entendement comprend suivant lui: 1° l’attention, qui produit des idées claires de quatre espèces , correspondant aux quatre sentiments ; 2° la comparaison , qui se résout en une double attention; 3° le raisonnement, qui n’est qu’une double comparaison. La volonté a de même trois facultés qui répondent avec une parfaite symétrie à celles de l’entendement : 1° le désir; 2° la préférence, qui est au désir ce que la comparaison est à l'attention ; 3° la liberté, qui est à la préférence ce que le raisonnement est à la comparaison.

Cette classification compassée ne soutiendrait pas un examen sérieux; mais il en faut remarquer le principe. L’attention , c’est-à-dire l’activité, étant substituée à la sensation comme fait primordial, la psychologie condillacienne est ruinée par la base, et l’expérience intime va reprendre ses droits.

Royer-Collard , en même temps que Laromiguièrc, mais par d’autres voies, fut conduit à prendre parti contre la psychologie scnsualiste de Comlillacel de son école. Nourri de Descaries et de Reid , il sut , avec autant d’élévation que le premier, avec plus de force que le second, revendiquer la liberté de la volonté humaine et, après avoir distingué la pensée de la sensation dans le domaine de la perception extérieure, mettre en évidence les caractères et la nature des principes que la raison seule nous révèle et que n’expliquent ni les sens, ni la conscience, ni les transformations les plus subtiles et les plus savantes de l'observation, extérieure ou intime.

C'est à la volonté et à son rôle prépondérant dans la vie humaine que s’attacha surtout le philosophe éminent, le profond et vigoureux penseur, que l’on a appelé avec raison le plus grand métaphysicien français de notre siècle. La volonté, chez Maine de Biran , joue à peu prè? le même rôle que la pensée chez les cartésiens et la sensation chez Condillac : à ses yeux, l'Ame humaine ou le moi est essentiellement ce qui veut en nous.

Maine de Biran commença par adopter la doctrine régnante en philosophie et que palronaicnl autour de lui Deslu tt-Tracy, Cabanis et Carat. Mais bientôt l’analyse psychologique , dont il avait le génie , le conduisit à reconnaître et à remettre en honneur l’activité du moi, trop effacée dans le système de la sensation transformée. A côté des habitudes passives de l’Ame il démêla bientôt des habitudes actives; puis, à côté de la sensation fatale et passive, l’effort musculaire où il saisit sur le fait notre activité volontaire et libre. Une fois entré dans celle voie, il ne s’arrêta pas avant d’avoir développé cette vue fondamentale; il distingua de plus en plus nettement dans l’homme une vie animale et une vie humaine , la première consistant en sensations et en affections où le moi ne se trouve ni ne se possède, la seconde commençant avec l’effort volontaire qui est vraiment, disait-il, «le fait primitif du sens intime, » puisqu’alors seulement l’homme dit moi. Dans son Essai sur les fondements de. la pst/chologie' , Maine de Biran décrit en détail ces deux formes de la vie dans l’homme : d’abord la vie animale, c’est-à-dire les affections, sensations et désirs rudimentaires, en un mot tout ce qui est passif en nous; puis la vie humaine, caractérisée par l’effort de la volonté et par la conscience du

' Voir les lomcs I et II de ses Œuvres inédites, publiées par M. Ernest Naville , Paris, 1859, 3 vol. in-8°

MAINE DE lllltAN. — V. COUSIN. 169

moi comme force , et comprenant : 1° le système sensitif, ou l’état de veille avec le conscium sttî; le système perceptif, où la veille est complétée par l’attention; 3° le système réflexif, résultant d’un effort supérieur pour se discerner soi-même , avec les notions premières que renferme l’idée même de force simple, une, identique et libre.

Cette psychologie, plus large et plus vraie que celle de l’écoJe sensualiste , avait encore un caractère manifeste d’empirisme : elle ne rendait pas compte des connaissances rationnelles. Maine de Biran sentit celle lacune, mais il ne la combla pas par la pure philosophie. D'un côté, il semble s’être inspiré des écrits et de l’exemple d’Épiclèle et de Marc-Aurèle, qui avaient, comme l’ichle plus lard, abouti au mysticisme; d’un autre coté, sous l’influence de plus en plus marquée des idées religieuses, il fut amené à reconnaître l’insuflisance de sa volonté en présence de la loi morale, et à faire achever par la grâce l’œuvre de la science , aussi bien que celle de la sanctification. De là, dans le dernier de ses ouvrages posthumes, les Nouveaux essais d’ anthropologie' , une division nouvelle et définitive de la vie humaine en trois ordres de faits et de facultés: la vie animale, passive et organique; la vie humaine, où domine la volonté; la vie divine ou de l’esprit, où la volonté égoïste abdique pour devenir intuition et amour.

M. Cousin, digne héritier de la pensée philosophique des Royer-Collard, des Laromiguière et des Maine de Biran, féconda l’enseignement de ces maîtres illustres par l’élude des philosophies étrangères, par un as>idu commerce avec Platon, Descaries et Leibniz, et par le libre effort d’un esprit porté par sa nature aux conceptions les plus larges et les plus élevées. Ainsi fut fondé le spiritualisme éclec-

' Œuvre* inédites (édition Navillo), t. III.

DES FACULTÉS DK L’AMK.

lique, cl ce n’esl pas en psychologie que celle sage doc- Irinc a le moins mérilé l’estime et la reconnaissance des philosophes. Une critique pénétrante, armée de la dialectique la plus vive et la plus éloquente, qui a eu ses cyniques et impuissants détracteurs , comme Platon son Diogène, lit justice des systèmes exclusifs qui avaient réduit l’àme humaine tour à tour à la pensée, à la sensation ou à la volonté, et l’homme fut remis en possession de ces trois attributs essentiels de sa nature. Sentir, penser, agir sont, suivant M. Cousin, trois modes distincts, mais inséparables de notre activité psychologique : on les retrouve par l'analyse en tout fait de conscience, et par conséquent il faut définir l’àme par trois facultés, la sensibilité, la raison, la volonté. La sensibilité contient les sensations, les appétits, les désirs, les affections naturelles ou acquises. La pensée dérive d’une triple source : la perception extérieure, la conscience et la raison proprement dite, qui atteint, au delà et au-dessus de l’expérience, les idées et les principes nécessaires. Mais la sensation et la pensée sont fatales: elles s’imposent à nous, chacune à sa manière; elles expriment donc en nous le non-moi, ou le rapport nécessaire qui l’unit au moi. La volonté seule est essentiellement libre et autonome; elle seule exprime purement le moi et constitue la personne morale. Nous ne nous étendons pas davantage sur celte doctrine psychologique, précisément parce qu’on la retrouvera presque tout entière dans celle que nous exposerons nous-méme tout à l’heure.

M. Jouffroy, en suivant une méthode plus expérimentale peut-être, ou du moins plus analogue à celle des sciences naturelles , ne parvint pas à asseoir ses idées dans celte partie de la psychologie. Après avoir analysé d’une manière admirable les idées de facidté, d’activité, de pou-