AVANT-PROPOS. XIII

montrer que, loin de là, ce droit est de toutes les sciences la pins simple, celle de la raison et du bon sens, science facilement accessible à tous, comme sont les vérités élémentaires les plus usuelles. Et, pour qu'ils voulussent me suivre, j'ai pris soin à* aplanir et gazormer pour eux lés abords de la route, espérant leur faire voir une terre fertile et fleurie au lieu d'un rocher raboteux.

On comprend maintenant pourquoi, sans suivre Tordre ordinaire qui préside aux traités de droit pénal, j'ai préféré n'offrir aux lecteurs que des monographies détachées.

De nos jours, en effet, l'esprit public ne consent à étudier que les choses qui, mises à Tordre du jour par les circonstances, ont ainsi pour lui un certain intérêt d'actualité; et puis, rarement a-t-il le loisir d'embrasser un système dans son ensemble. Aussi aije disséminé à dessein mes idées d'amélioration pour les faire accepter en détail (1). La vérité a été comparée au coin, dont l'extrémité pénètre peu à peu les corps les plus résistants. Chaque vérité, qui fait brèche dans l'intelligence, prépare la voie à une vérité ultérieure. Et cette succession d'idées vraies, s'enchaînant irrésistiblement Tune à l'autre, est précisément ce qui constitue le progrès. Donc, présentées

{\) € Les idées dont le règne doit être de longue dorée ne se répandent pas avec la force impétueuse des torrents ; elles ne pénètrent que par de lentes et constantes infiltrations. » (Drouyn de Lhuys , min. des aflair. étrangères, dise, à la Société impériale d'acclimatation. 14 février 4864.)