I. Épreuve préalable de l'amendement
8 1. — Première période de l'expiation.
§ 2. — Deuxième période.
IL Épreuve définitive de l'amendement.
§ 1. — Prisons intermédiaires. — Idée première de cette institution.
§ 2. — Son adoption en Irlande. — Établissement de Lusk et de SmitMeld.
III. Mesures qui suivent l'octroi du Heket of leave. g 1. — Formule inscrite au dos de la licence.
§ 2. — Photographie sîgnalétique; avertissement, résidence obligée et patronage.
§ 3. — Surveillance des libérés et révocation de la licence.
IV. Résultats merveilleux de la libération préparatoire en Irlande. V. Considérations finales.
Tandis que, dans son incompréhensible aveuglement, l'administration anglaise semblait prendre à tâche de discréditer une des plus précieuses institutions du droit pénitentaire moderne, l'Irlande heureusement lui ménageait une éclatante réhabilitation. Gomment y était-elle parvenue ? En exécutant religieusement les prescriptions du bill de 1853 et 1857,
et en y appliquant cet esprit de prudence, de sagesse et de sollicitude, sans lequel les meilleures lois sont stériles, si même elles ne deviennent funestes*
« En Irlande, disait récemment la Bévue de Dublin, la mise en pratique du système des tickets ofleave peut être appelée un chef-d'œuvre de sagesse ; en Angleterre, c'est une pure folie (1)1»
« En Angleterre , dit la Revue trimestrielle * nous n'ayons eu à montrer que des erreurs et des fautes. En Irlande, nous n'avons à mentionner que des suc* eès brillants, obtenus dans des circonstances qui étaient de nature à décourager les plus confiants (2). »
Quelles étaient ces circonstances si décourageantes et si défavorables ? tout le monde les connaît. Tandis que l'Angleterre jouit d'une prospérité inouïe, grâce à ses immenses richesses agricoles, commerciales et industrielles, l'Irlande végète, accablée sous la plaie dévorante du paupérisme. L'ignorance et la misère y poussent incessamment sa population pauvre, tantôt à l'expatriation, plus souvent au crime ; et sans l'appui consolateur des idées catholiques, on ne sait ce que serait devenue cette malheureuse contrée.
Ses malfaiteurs étaient les plus dangereux du Royaume-Uni. Avant 1853, on en transportait dans les colonies 1000 à 1500 par année. Leur réputation était telle que, lors du refus par les colonies de recevoir les convicts de la Grande-Bretagne, l'Australie occi-
(1) Edinburgh Jtariew, 1863, p. 240.
(2) Quarlerly Review, p. 161 ; Westminster Reviexa, p. 19; Nerth Britith Review, p. 12.
dentale ne consentit à en recevoir encore « qu'à la condition qu'ils ne fussent point Irlandais ({). »
Dans cet état des choses, on comprend que l'application du système des tickets of leave en Irlande ait dû exciter, en 1853, une vive terreur, et que M. Macartney ait pu, avec une apparence de raison, déclarer au sein du Parlement que, « par suite des « penchants vicieux des masses dans ce pays, les effets « de ce système seraient pires en Irlande que partout « ailleurs (2). »
Or, ce système de libération préparatoire, dont nous sommes fiers d'avoir été les promoteurs, a, par lui-même, une telle force réformatrice, que, bien qu'introduit en Irlande dans les conditions les plus défavorables, son application dans ce pays n'a cessé, depuis dix années, de donner des résultats vraiment merveilleux. Aussi sommes-nous en droit de conclure que cette expérience est la plus éloquente confirmation de l'efficacité de ce système !
SECTION PREMIÈRE
