X AVANT-PROPOS

« La législation française, a dit le Nestor des juriste consultes allemands, Mittermaier, est avant tout, « simple, claire, pratique ; la France, en créant ses « Codes criminels, a porté dans son œuvre ce discer* « nernent et cet esprit d'application qui lui sont pro~ « près (1). »

Donc, nous devons pieusement conserver l'édifice de notre droit criminel, nous bornant à dire avec Justinien :

« Nos t ras le g es emendare non nospiget. .... alacriter ctipienies id quod deteriùs est^ per rneliûs corrigere (2). »

Telle est la pensée qui n'a cessé de diriger mes efforts et qui, je l'espère, m'a maintenu dans les voies de la vérité et de la justice.

Depuis dix années, la France, ne l'oublions pas, a déjà beaucoup fait dails Tordre d'idées qui nous préoccupe.

Je signalais, en 1855, l'effrayante progression des crimes et des récidives, et j'exprimais l'espoir fondé que, sous l'action d'un gouvernement vigilant et ferme, aiitâht que généreux et progressif, on devrait voir peu à peu diminuer cette plaie honteuse de la criminalité.

Ce résultat a été en partie acquis, grâce à un én-

(1) Gatelte de* Tribunaux d'avril 4856.

(2) NoveUe cxxvii, C. 24.