COMMENT ON DOIT S AIMER

Le mot populaire est assez juste :

« Charité bien ordonnée commence par soi-même. » Elle ne commence pas par soi-même ; elle ne finit pas par soi-même; elle est toujours mêlée de charité envers soi-même. Les deux mots les plus célèbres de la philanthropie antique la caractérisent très bien : « Homo sum; humant nihil a me alienum puto. » — « T^on îgnara malt miserts succurrere Jisco. 9 a Je suis homme et rien de ce qui est humain ne m'est étranger. — Connaissant le malheur j'ai appris à secourir les malheureux. » C'està-dire l'égoïsme, s'il n'est pas la source de l'altruisme, du moins en est la condition ; et, si ce n'est pas

De r Amour de toi 19

soi-même qu'on aime dans les autres, du moins on aime les autres de l'amour qu'on a connu et qu'on connaît encore pour soi-même.

Et à ce propos, d'une pensée de Nietzsche que je n'ai citée qu'en partie, je ne comprends que la partie que j'en ai citée. En même temps qu'il traite de « sénile » la maxime de Pascal : « le moi est haïssable » ; il traite de « puérile » la maxime de Jésus : « Aime ton prochain comme toi-même » et de la première il dit : « ici l'expérience humaine à cessé d'être » et de la seconde il dit : « ici l'expérience humaine n'a pas commencé. » La parole de Jésus me paraît le bon sens même et précisément « l'expérience humaine » la plus consommée.

Jésus ne dit point, ce que son grand cœur aurait pu lui faire dire :

« Aimez votre prochain plus que vous-même. » 11 croit sans doute, il sait que c'est impossible. Il dit : « Aimez votre prochain autant que vous-même. » Et c'est-à-dire qu'il

nous ordonne de nous aimer ; car pour aimer quelqu'un autant que soi-même il faut qu'on s'aime. II nous ordonne très formellement de nous aimer et puis d'aimer les autres et de prendre pour mesure de notre amour pour les autres notre amour de nous.

Il ne craint pas que quelqu'un lui réponde : « Alors je n'aime point les autres ; car je ne m'aime pas. 0 II sait que celui qui s'aime le moins serait un très grand philanthrope s'il aimait les autres autant seulement et de la même manière qu'il s'aime, a Avec tiédeur?

soit ; mais vous vous nourrissez.

Faites de même pour les autres. — Avec dégoût? soit. Mais vous vous nourrissez. Faites de même pour les autres. — Avec mépris ? soit.

Mais vous vous nourrissez. Faites de même pour les autres.

— Mais je ne m'aime point du tout ; car je me tue 1

— Pour vous débarrasser de vos souffrances à votre misère :

De t'Jtmour de soi

débarrassez les autres de leurs souffrances à la leur.

— Non ; je me tue froidement I

— D'abord ce n'est pas vrai ; ensuite à supposer que ce soit vrai, que tout le monde agisse envers les autres comme envers soi et envers soi-même comme envers les autres ; et que celui qui est capable de tuer froidement les autres se tue luimême. « Aimez votre prochain comme vous. »

Jésus a été plus loin, à vrai dire.

]1 a dit : « Si l'on vous frappe à la joue droite, tendez l'autre joue ; si l'on vous prend votre tunique donnez encore votre manteau ; »

et cela c'est aimer le prochain plus que soi-même. Cette contrariété apparente est au fond un signe d'unité de la doctrine. 11 y a le commandement ; il y a le conseil :

il y a le commandement qui s'adresse à tous; il y aie conseil qui s'adresse à ceux qui sont capables d'aller plus loin que le commandement et d'avoir a une justice plus abon-

De T Amour de toi

dante » que celle des simples fidèles. « Aimez votre prochain comme vous-même » voilà qui est pour nous tous. Mais une maxime qui ne pousse pas l'homme à se surmonter est bonne, mais n'est pas complète ; et Jésus ajoute, à son heure : a Aimez votre prochain plus que vous même. » Ceci est pour les héros. Et les bonnes gens s'échelonneront un peu en deçà du commandement ; et les vertueux habiteront dans le commandement lui-même et la sainteté commencera à ceux qui le dépasseront.

Toujours est-il que Jésus nous a dit : a Aimez-vous vous même ; aimez les autres comme vous. »

Donc il faut s'aimer.

Comment? A mon avis, de toutes les manières possibles, sauf une seule. 11 faut s'aimer un peu comme un ami ; il faut s'aimer un peu comme un père, il faut s'aimer un peu comme un enfant ; il faut s'aimer un peu comme une femme qu'on aime.