CONSACRÉ MAINTENANT

légale de tous les enfans ne suffisait pas, qu’il fallait encore autoriser, indiquer même des jouissances irrégulières pour ainsi dire, et qu’enfin le cœur humain voulait du moins quelque image des excès.

Quand on abandonna les cultes d’Isis et de Vénus, au lieu d’opérer la juste réforme des mœurs, on affecta de blâmer les inclinations les plus naturelles. Cette retenue trop rigoureuse devait produire, selon les caractères, ou un renoncement aveugle et périlleux, ou de lhypocrisie. Interdire trop constamment aux hommes ce qui subjugue leur imagination, et ne pouvoir leur montrer l’utilité d’une règle si difficile à suivre de bonne foi, c’est renoncer même à inspirer le désir de la perfection morale. La vraie pureté et la servitude sont incompatibles; on voulut les réunir, il n’en résulta qu’une superstition licencieuse, ou une tristesse fanatique. |