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(4 centimètre à 2 cent. 1/2); de plus, il est difficile, pour ne pas dire impossible, d'éviter les mouvements du malade, qui, en déplaçant les points de repère, faussent naturellement les résultats enregistrés. Enfin il n’y a pas d'état morbide, mème limité à un seul côté de la poitrine, qui n’influe en même temps sur le périmètre total; et s’il est intéressant où même utile, au cours d’une pleurésie, de savoir de combien de centimètres le côté où siège l’épanchement l'emporte sur l’autre côté, cela n’a plus autant d'importance quand il s’agit de formuler un diagnostic précis, l'insuffisance des incursions thoraciques se manifestant aussi bien dans le cas d’un épanchement abondant que dans celui d'une simple pleurésie sèche.

Nous faisons croiser les bras au-dessus de la tête et joindre les mains; c’est, en effet, l'attitude qui développe le mieux la musculature thoracique. Poëls aurait constaté des différences considérables entre les périmètres de la poitrine selon que les bras pendaient, étaient en croix ou levés ; nous n'avons, pour notre part, constaté que des différences minimes, et Malbec est arrivé au même résultat chez les sujets sains aussi bien que chez les mdividus malades. Ce dernier auteur prétend, d'autre part, que l'expiration maxima se fait mieux les bras pendants: ce n'est pas notre avis. Systématiquement, nous avons comparé les résultats obtenus et nous affirmons que la position indiquée plus haut est celle où le patient se prête le mieux aux diverses manœuvres qu'on lui demande d'exécuter.

Pour parvenir à effectuer une expiration maxima, Malbec conseille d’avoir recours au procédé de Topinard, qui consiste à faire compter le malade de 1 à un nombre indélini jusqu'à ce qu'ayant besoin de respirer il fasse une inspiration. C’est là un procédé défectueux. Nous préférons, pour notre part, lui dire de pousser l'expiration le plus qu'il lui sera possible : il est très rare qu'il n’y parvienne pas à la première tentalive. De même, pour l'inspiration maxima, nous avons soin de recommander à nos malades d’aspirer régulièrement, lentement, le plus profondément possible, et nous consignons le plus gros chiffre atteint ; enfin, pour prendre le périmètre à l’état de repos, il

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suffit de converser avec le sujet et de saisir le moment précis où son thorax est immobile.

On a dit, et Malbec reproduit cette critique, qu'il était difficile de prendre des mensurations thoraciques chez les enfants et chez les femmes.

Chez les tout petits enfants, c'est possible qu'il soit malaisé de procéder rigoureusement ; mais nous avons, chez des enfants de cinq, six, sept ans, pris des mensurations sans la moindre difficulté, en ayant soin toutelois de mesurer au-dessous des mamelons, en raison du type respiratoire abdominal, propre à l'enfance.

Pour les femmes, c'est incontestablement plus délicat.

Malbec à écrit textuellement : « On ne peut güûère faire de mensurations chez les femmes à cause des seins ; il faudrait les faire au-dessus ou au-dessous et nous savons que l'implantation des seins chez la femme ne se fait pas toujours au même niveau. Chez certains sujets, les seins remontent très haut et il est impossible de mesurer le thorax au-dessus d'eux. Leur forme et leur direction, qui varient suivant chaque individu, seraient aussi très gènantes ». Pour notre part, nous mesurons les périmètres de la poitrine, chez les femmes, toujours au-dessus du mamelon (en raison du type respiratoire supérieur), avec notre même ruban métrique, et les résultats que nous avons obtenus nous paraissent très satisfaisants.

Enfin, il y aurait des cas où des voussures accidentelles du thorax peuvent empêcher d'arriver à des données certaines. Ce sont les cas où il existe de l'hypertrophie énorme du foie ou de la rate, ou du météorisme considérable. Dans nos recherches, nous n'en avons pas rencontré.

Mais il est quelques recommandations que nous tenons à faire :

1° Il faut prendre la confiance de son malade: il est donc nécessaire d'aller doucement, de converser avec lui, de recommencer systématiquement toute mensuration douteuse ou pas ;

2° Il faut toujours mesurer au même niveau et prendre les trois mensurations dans la même séance ;

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3° Il faut toujours se servir du même ruban gradué et veiller à ce qu'il ne glisse pas sur la peau.

4° Il faut toujours que le ruban gradué soit horizontal ;

0° Il convient enfin que ce soit la mème personne qui effectue les mensurations.

En suivant la technique que nous venons d'exposer, nous avons utilisé systématiquement ce procédé d'exploration physique chez 266 personnes, présentant pour la plupart des affections des voies respiratoires.

Ces mensurations ont été prises, un certain nombre à la Policlinique de La Bastide et nous ont été communiquées grâce à l'extrême obligeance du docteur Jacques Carles, de Bordeaux ; nous devons à M. le D' Salamo, de Paris, certaines observations recueillies à la consultation externe de l'hôpital de la Pitié; les autres, les plus nombreuses, ont été prises par nous tant à l'hôpital Saint-André qu’à la clinique du D' Martin du Magny et à l’hospice des Enfants.

Au total, 170 hommes, 67 femmes et 29 enfants: sur ce nombre, nous avons trouvé 15 hommes, 11 femmes et 10 enfants sains; 27 hommes, 14 femmes et 19 enfants douteux et prétuberculeux, 89 sujets tuberculeux à la première période, 39 à la seconde période; enfin 14 bacillaires au troisième degré; il nous à été donné, en outre, de mensurer 10 emphysémateux, dont 5 suspects de bacillose; 4 pleurétiques à l'état aigu, 11 anciens pleurétiques et 4 malades ayant eu une pneumonie. Nous allons examiner successivement tous ces cas en détail.

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