PRÉFACE XXV

n'est là qu*une première et bien imparfaite esquisse, mais elle me semble indiquer les grandes lignes du sujet.

Le lecteur trouvera probablement cette préface bien longue, et pourtant je lui demanderai la permission d'ajouter encore quelques mots.

En général, le jeune homme qui veut devenir expérimentateur, après avoir acquis dans les universités les connaissances classiques fondamentales en physiologie et en biologie, s'attache à un Maître, auquel il demande, -avec l'hospitalité du laboratoire, l'initiation aux méthodes de recherches scientifiques et l'éducation biologique, telle qu'elle résulte des conseils proposés dans le cours des conversationsconfiantes et franches du laboratoire et des exemples donnés par le- maître dans la pratique des investigations physiologiques. Et souvent le jeune biologiste, dominé par le maître, qui peut être un causeur brillant et un merveilleux entraîneur d'hommes, ébloui par l'éclat des découvertes qui se succèdent précipitamment, empoigné par la puissance des applications utilitaires, germant, poussant, fleurissant et fructifiant sans discontinuité sous l'influence vivifiante du grand biologiste, le jeune biologiste, dis-je, va s'efforcer de l'imiter en tout et pour tout, va chercher à lui ressembler de façon parfaite, va s'appliquer à s'identifier à lui et à se fondre en lui. Son admiration infinie va lui faire perdre son indépendance et son originalité intellectuelles.

Parfois aussi — le cas n'est pas si rare — le jeune homme qui dit vouloir devenir un expérimentateur, cherche avant tout un moyen d'arriver à une éminente situation scientifique et plus encore juxla-scientifique, ou même extra-scientifique. Durant ses années universitaires, il a appris à connaître les puissants de la science : après mûre