ORDRE ROYAL DU SAIIVT-ESPRIT

« tade, j'entreprendrais tout ce qui peut se faire; et « mes efforts feraient voir combien j'estime l'honneur « qui m'est offert, et combien la vie m'est peu oon- « sidërable, en comparaison de me rendre digne des « grâces dont il plaît à Votre Majesté de ni'honorer.

« Je suis , etc. »

A Sedan, le ii décembre 1661.

Méponse du Roi,

« MoH Cousin f

« Je ne saurais vous dira avec quelle estime pour « vous j'ai lu, par votre lettre du 1 1 de ce mois , l'ex- « dusion que vous vous donuess vous-même pour le

« cordon bleu, dont j'avais résolu de vous honorer, a Ce rare exemple de prohité me paraît si admirable « que je le regarde comme un ornement de mon règne; « mais j'fti un estrfime regret de voir qu'un homme ^ qui , par sa valeur et sa fidâîtë , est parvenu si di^ « gnement aux premières charges de ma couronne, se «c prive lui-même de cetti) nouvelle marque d'bonneur, ff par un obstacle qui me lie les mains. pouvant % &îre dsrantoge pour rendre justice à votre vertu, je € VOUS «senrerai du moins par ces lignes , que jamais « il n'y aurait eu de dispense accordée avec plus de •t joie que celle que je vous enverrais de mou propre « mouvement 9 si je le pouvais sans renverser le fonde- « ment ide mou Ûcdve. Ceux à qui je vais en donner le «t collier ne sauraient jamais en meevoir plus de lustre a daas le monde que vous en acquérez par le refus