DE& ORDRES ROYAUX. DE CHEVALERIR

« que vous en faites, par un motif si v» t lucux. Je prie « Dieu, mon coustUyqu il vous ait eu sa i>anile et liigac « garde. »

A Paris, 1c «g dc-cembre 1661.

OrDKE IIDYAL FT MITJT\1H1 DK SaïNT - LoUIS.

•Cet Ordre fut créé au mois d avril i6c)3, par le lioi Louis XIV; il était exclusivement affecté au service militaire y et destiaé à récompenser les officiers des troupes de terre et de mer qui avaient donné des preuves de leur valeur.

« M. (le Txjuvois, dit M. d'Aspect, historiographe de cet Ordre , passionné pour la gloire du Roi et le succès de ses armes, avait, depuis long* temps, compris •la n^ïessitë de soutenir le zèle des ofBders par de nouvelles récompenses. L*Ordre de Saint-Lazare lui ofTiil des ressources. 11 avait obtenu de M. de Nerestau de lui céder la grande-maîtrise, et dès qu'il en fut investi, il distribua les commanderies de cet Ordre aux officiers qui , par de belles et heureuses actions , avaient mérité les bienfaits et les récompenses du Souverain; mais celle ressource n'exista pas long-temps , et après la mort de ce Ministre, M. d'Agoesscau, père du Chancelier de ce nom , et M. le Maréchal de Vauban suscitèrent au Roi de fonder un Ordre purement militaire , et destiné à honorer et récompenser les officiers qui se dévouaient au service. Ix)uis XIV adopta leur avis, et créa cet Ordre, en le dotant aver magnificence, et en s'en déclarant le Chef et Grand-Maitre.

Il Allait, pour y être admis, fiiire profession de la