ORDRE ROTAL DE SAINT-LOUIS
religiofi catholique, iiposluli([uc et romaine, et avoir servi au inoins dix années en (qualité cl ofHcier; quelquefois même ce n'était qu au iiout de vÎDgt-qiiatre ou vingt-huit ans de service qu'on l'obtenait; comme aussi , le Roi, sans attendre les dix années révolues, l'accorliait à un jeune officier qui sVtait distingué par une action d éclat , dans un »iégc ou une bataille.
Une année de campagne comptait pour deux en fo* veur de ceux qui avaient fait la guerre.
Chaque Chevalier prêtait le serment qui suit : «Vous jurez Dieu, le Crcaleur, sur la foi que vous tenez, que vous vivrez, mourrez dans la religion catholique ) apostolique et romaine; que vous serez fidèle au Roi, et ne vous départirez jamais de Tobéissance qui lut est due, et à ceux qui commandent sous SCS ui tires; que vous garderez, défendrez et soutiendrez d(^ tout votre pouvoir l'honneur , rautorité et les droits de Sa Majesté et ceux de sa couronne, envers et contre tous; que vous ne quitterez jamab son service pour entrer dans celui d*un Prince étranger, sans la permission et Tagrément par écrit de Sa Majesté ; que vous lui* révélerez tout ce qui viendra à votre connaissance contre sa personne et contre son Etat, et garderez exactement les statuts et réglemens de l'Ordre de SainU Louis, auquel Sa Majesté vous a agrégé , et vous a honoré d ujie place de en icclui, et que vous vous
conduirez comme un bon, sage et vaillant Chevalier est 'obligé de faire : ainsi, vous le jurez et promettez. » ^ Les Grand*-Croix de l'Ordre ne pouvaient être pris ({ue parmi les Commandeurs, et ces derniers que parmi les Clicvaliers. Les Grand' -Croix et les Coiuiuaudcurik
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recevaient des pensions sur la dotation de l'Ordre, et U y en avait aussi quelques-unes en laveui* des plus anciens Chevaliers.
La décoration de l'Ordre est une croix d or à liiiit pointes pommetées du même et émaiUée de bknc; il y avait , dans chaque angle , une fleur de Ijs aussi d'or, et au milieu Timage de Saint Louis cuirassé d*or, couvert de son manteau royal, tenant de sa main droite une couronne de laurier, et de la gauclie une counmne d'épines; le fond du médaillon est de gueules; il est entoure d'un cercle d'azur sur lequel est la légende : Ludoviciis Magnus uistituit i (k) 5.
Au revers est un autre médaillon de gueules à une épée flamboyante d'or, la pointe passée dans une oou* ronne de laurier liée d^une édiarpe blanche; sur une bordure d'azur est ta devise, inscrite en lettres d'or : Bellicœ virtutis prœnnum.
Los Chevaliers portent la croix attachée à la boutonnière de l'habit avec uu ruban ponceau moiré.
Les G>inniandettrs la portent attachée au bas d'un large ruban , passé en écharpe de droite à gauche.
11 en est de même pour les Grand'-Croix ; mais, en outre, ils portent une plaque brodée fax or sur le oofté gauche des habits et des manteaux.
Lorsqu'un Gniad'-Groix ou Gommaodeur de Sainte Louis recevait IX)rdre du Saint-Esprit, il devait renoncer au grand cordon du premier Ordre pour n'eu plus porter que la croix ; il pouvait alors l'attacher par un petit ruban rouge au bas du cordon du Saiat«£ifNit , . à oM de la croix de cet Ordre.
FtHir se faire une idée des Français qui ont été ho-
Aprës àii cet Ordre, et qui Tout bouoréea même temps^ il est utile de lire Thiistoire de pet Ordre par M. d'As« pect, en 3 vol. îfi*8^.
Ordrj: du Mkrite Mïmtaire. 11 fut institué par le Roi Louis XV, le lo mars 1759. Les officiers nés daos les pays où Ion ne suit que la religioii protestante, employés dans les regimens étrangers au service de la France, ne pouvaient être admis dans l'Ordre de Saint-Louis, pour lequel il iallait professer la religion ralliolique romaine; et cet obstacle, qui les privait d'unie des récompenses les plus flatteuses que la ba^ voure puisse obtenir, n'était pas de nature à pouvoir être levé; mais c'était on motif de plus pour que Jx>uis XV les vil (IccloiiJinageat par une distiiiciiun de même nature, qui fût un temoigaage public pour des officiers dont les services tendaient généralement ;au inonheur de FÉtat et à la gloire du Souverain. Tels sont les motifs qui ont déterminé ce Monarque à fonder cette iustitution.
La différence de religion empêcha que le Roi prît la qualité de Grand-JVIaître de TOrdre, qui d'^lleurs fut institué h Tinstar'de celui de Saint-Louis.
Il se composait de deux dignités de Grand'-Croix et de quaU e iligriités de Gommautleurs, qui se partageaient entre les officiers supérieurs allemands et les officiers supérieurs suisses ; le nombre des ÇJievalier^ était illimité.
Les Chevaliers faisaient serment d'être fidèles au
Koi, do no point se départir do Fobti Chance qui lui est
due, et à ceu^ qui comma^idcnt spus s§s on^e^i de gander et délendre de .tout leur pouvoir son honneur,
36o DES UILDHKS KO Y AUX DE CHEVALERIE.
son autorité, ses droits et ceux, de sa couronne ; de ne point quitter son service pour celui des Princes étrangers, sans son agrément et par écrit; de lui révéler tout
ce qui viendrait à leur connaissance coutre sa ]jet sonne et son £taty et de ^e comporter en tout comme doivent de vertueux et vaillans Chevaliers.
La décoration était une croix d'or à huit pointes pommetées , et angléc de quatre fleurs de lys du même, au milieu de laquelle était uu médaillon de gueules, chargé d*une épée d'or, la pointe en haut, avec ces mots pour légende : Pro Tfirtute bdiicâ; au revers était une couronne de laurier, avec ces mots : ladimcus XV instiUik 1759.
Les Graud -Cioix portaient cette décoration allachée à un large ruhan bleu foncé, passé en écharpe, et ils avaient, en outre, une pkque brodée en or sur leurs habits et leurs manteaux ; les Commandeurs n'avaient pas la broderie, mais ils portaient aussi la croix en écharpe; et les Chevaliers la suspendaient à la boutonnière de l'habit par un petit ruban bleu ioncé.
Ordres
Dams-bv-Mont-Gabhel. C'est le premier et le plus ancien de tous les Ordres de la chrétienté. Il fut ins-
titue par les iiuhles Croisés de Jérusalem, pour) exercer la charité envers les pauvres malades et les pèlerins, après qu'ils eurent fondé, dès Tan 1060, phiùears hôpitaux sous Tinvocation de Saint-Laare.
Le Roi Louis Yll, dit le Jeune, en 1154) à son retour de la Palestine, amena en l'rancc une partie des Gievalicrs de cet Ordre, les établit au château de Boigny f près d'Orléans , leur donna plusieurs autres pro-
ORDRFS ROYAUX DE SAINT-LAZARE, CtC. 36 î
priëtés , cl les eliargea de l'admluistration de toutes let» 'maladreries du royaume.
Les Chevaliers de Saint-Lazare <{ui étaient restés en Terre-Sainte furent chassés de ces lieux , en ra53 ; ils se déterminèrent alors à suivre le l\o'i Samt-Louis qui, pour recouuaitre les services qu'il avait reçus d'eux pendant son séjour en Orient, les unit aux Chevaliers du même Ordre fixés à Boigny , et les confirma dans b jouissance des propriétés dont ils étaient déjà possesseurs. Dès ce liiumeut, le château de Boigny devint le chef-lieu de cet Ordre , et le Chef des Chevaliers prit le titre de Grmd-Maàre de SairU-Lazare^ tant deçà que delà des mers.
En i3o8, Philippe-le-Bel acoordà des lettres de protection aux Chevaliers , et, en i3i7, Philippe-le- Loug les maintint dans les privilèges de haute et basse justice de Boigny.
Vers 1490» rOrdre de St.-Lazare avait beaucoup perdu de son édat. Le Ptepe Innocent IV tenta de le supprimer, et de Funir, avec tous ses biens, à St.- Jean de Jérusalem; mais le parlement de France déclara ses bulles abusives y et elles ne produisirent aucun effet
L'avantage que l'Ordre avait remporté dans cette occasion augmenta la considération qu'on lui accordait. Cependant, il ne put se maintenir dans cet état de faveur; il décroissait de jour en jour, et il ne fut préservé de l'extinction dont il était menacé, que par la création de l'Ordre de Kotre-Dame-du-Mont-Garmel , auquel il fut uni avec la conservation de son titre.
C'est en 1607 que Henri IV établit TOrdre de iSotre-Dame-du-Mont-Carmel. Parmi les nombreux
36a D«s oaj>B£S boyaux de cuevalehie.
avantages que cette institution Un offrit , les plus marqués furent (le puuvoii- [jnimpuniciit récoinptnscr la* uobJosst; ({ui ne Tabandouna pas dans les circoustanecs dtiliciles où il s'était trouvé; de prouver la sincérité de sa conversion y et d'empêcher i extinction de l'Ordre de St.-Lazare. Il demanda & Paul Y la confirmation de sou Ordre; k pape s'empressa de la lui accorder pai sa bulle Huma nus Ponlifex^ expédiée le lo février 1607. Cette bulie établit la forme de «ion administration et la nature de ses privilèges, conformément aux intentions du Roi. Quelque temps après , le Pape acheva de satisfairc a lous les désirs de ce [^riiice, cii donnant, au mois de février, sa bulle Mdilantium Ordinum, laquelle renferme les règles et les statuts de TOrdre.
Depuis ce temps, les Ordres de St.-Lazar^ et de Notre- Dame>du-Mont*Carmel ont continué d'être réunis, de inaiiière que les grâces qui leur ont élé accordées, ont [oiijours élé communes, el le litre de Grand*Maitre de Tun à toujours été iusépaiable de celui de l'autre.
La dignité de Grand-Maître fut successivement conférée par les llois de France à C^laude de Merestan; à Charles , son fils aîné ; à Cliarles Acbilt's , second iils de Claude; au marquis de Louvois^ en i(>73f sous le titre de Yicaire-général; et eniin, au marquis de Dangeau, en 1693.
En I7!:ii, le Roi Louis XV, voulant donner à l'Ordre une marque particulière d'estime et de bienvciliao^e, d'après l'avis de M, le Régent ^ uomma VL iis Duc de Cliartres pour remplir cette place. Après la mort de ce Prince, le Roi nomma son petil-iii.s, M. le Dua; ^ÏUiijy^
ORDRES ROTACfX DE SAINT-LAZARE, HC. 363
depuis Dauphin, Grand-Maître, et M. le Comte de St.-Florealio , adimiiiàtrateur.
MovsiEURy Comte de Provenee, et depuis Roi de France, sous le nom de Louis XVIII, nommé Grand- Maître, fit de nouveaux réglemens, en 177^, 1778, et 17791 ^fiii donnèrent un nouvt l éclat à cet Ordre. 11 ordonna y par le premier, que les deux Ordres teralent composés de cent Chevaliers divisés en deux classes, dont la pmnière comprendrait tous les Chevaliers revêtus du grade de coloo^ ou de capitaine, et des grades supérieurs; et la seconde, tous les autres, depuis le gcade de capitaine en second, ou d'enseigne de vaisseau, jusqu'aux premiers grades susnommés exduaivement Par le second, l'Ordre du Moot-Cannel resta attaché, d'une manière particulière, aux élèves de Técole militaire: le nombre de ceux qui devaient être admis était fixé à t/vù par an. 11 leur était accordé une dispense d'âge et une pension de cent livrer Foyez le chapitre Noblesse miutaibe, artide École milUaire.
Si un de CCS nouveaux Chevaliers avait le bonheur de faire à ia guerre une action d éclat , il était reçu sans autre preuve 9 et la réunion des deux crois» qui ne pouvait avoir lieu que dans cette occanon, était une des marques les plus honorables.
La croix de )[ dre elait à huit pointes; elle était émaillée alternativement de pourpre et de sinople (i), bordée d'or, anglée de quatre fleurs de lys dti même; au centre était un médaillon sur lequel étaient représentées^
(1) Sinople, vert} terme de blason.
