ORDRES ROTADX DE CHEVALERIE
truu côté, rimage de la VitTgc, entourée de ra^Fons d'or, et de raulrt*, l'iiuage ch; St.-l^izare sortant du tombeau. Cette croix était attachée au coi par un ruban vert moiré*
Les Chevaliers de la première dasse, outre cette décoration , portaient , sur le côté gauche des habits et manteaux, une croix biodee lu paillons d*or vert, chargée au milieu d'une petite croix d'argent, ornét* de la devise Atavis et anms, et des chiffres SL, et MA; le tout en lettres d'or. Ceux de la seconde portaient cette plaque brodée en soie verte.
La croix de Notre-Dame-du-Mont-Carmel ëtaît h huit pointes , émailléc de pourpre et de sinople, bordée d or, anglée de quatre fleurs de lys du même; il y avait, au milieu, d'un coté, l'image de la Vierge, et de l'autre un trophée de trois fleurs de lys. Les Chevaliers la portaient attacliée à la boutonnière par un bouton cramoisi.
Le Roi était souverain chef , fondateur et protecteur des Ordres unis de St-Lazare et de Kotre»Dame-du-
Mont-Cannel , dont k Gnmde-Maîtrise était remplie , ainsi qu'il a été dit plus iiaut, par MoXfSiEUR, Comte de Provence.
Par le règlement de 1757, il fiillait être de trente ans accomplis, professer la religion catholique, et prouver quatre degrés de noblesse paternelle seulement, pour être admis dans les Ordres. Les réglemen&de 1773 et 1778 ont porte postérieurement le nombre des degrés de noblesse à huit du côté paternel seulement, sans compter le récipiendaire, et sans auublisscnicut connu.
ORDRE DR SAlirT-JRAir DE TBRUSALRM , etC. 3&i
Ordri- souverain it iiospitamf.r de Saiptt-Jfw DE Jérusalem, dit aussi de Chypre, de Rhodes et m BIai-tb. Des marchRods de la ville de Melfi, au royaume de Naples, eurent permission du GJife d'E* gyptc, moyennant un tribut annuel, de bâtir, à Jérusalem, une église du rit latin, qui fut nommt'C Sle.-Jlfft' rie4a'Ij(Uine ; ils fondèrent à coté ua inouastère, pour y soigner les malades, sous la direction d'un recteur, qui devait être de la nomination de Tabbé de Ste.<-Marie-la-T^tine : on y fonda de plus une chapelle sous l'iuvocaiion de Saint-Jean-Baptiste, dont Gérard Tune, dit aussi de Saint-Didier, provençal de la ville de.Martjgues, fut le premier recteur, en Tannée 1099.
Godefroy de Bouillon, généralissime de Tannée des Croisés, ayant été élu Roi de Jérusalem, le 22 juin de la même année, enrichit cet hôpital de qui l-jtu s domaines quil avait en France; d*aulres Seigneurs imitèrent cette libéralité. Les revenus de Thopital ayant augmenté considérablement, Gérard, de concert avec les hospitaliers, résolut de se séparer de Tabbé et des reliçîieux de Ste.-Mari(^la-I^tine, et de faiiv un Ordre à part, sous le nom de St.- Jean-Baptiste , ce qui occasionna de les nommer Hospitaliers ou Fm'es de V hôpital de St.-Jeanrde»Jérusakm,
Le Pape Pascal TI, par une bulle de Tan 1 1 1 3, confirma les donations faites a cet hôpital, il laiL sous la protection du Si.-Siége; ordonnant qu'après la mort de Gérard , les recteurs seraient élus par les hospitaliers.
Raimond du Puy, de Tillustre famille de du Puy- Mont-Brun, successeur de Gérard, en iif8, donna une règle aux frères; elle fut approuvée par Ca-
366 DB9 OBDRKS ROTAUX DE CHEVALERIE.
Jixle II , Tan laio. Ce premier Maître, voyant que les revenus de riiôpital jinrpassaiont de beancou[> la dépense nécessaire à Teutretieu des pélerius et des malades, crut devoir employer le surplus k la ^erre contre les infidèles : U s*oflrit, dans cette vue, à Baudouin II, alors Roi de Jérusalem : il sépara ses hospitaliers en trois classes; \vs nol)lcs, qu'il destina à la profession fies armes, pour la dëleu&e de ia foi et la protection des pèlerins ; les prêtres et chapelains, pour faire l'office divin ; les frères servaas, qui n'étaient pas nobles, furent aussi destinés à la guerre et au service de rho])ilal : il régla la manière do recevoir les Chevaliers ; le tout fut confirmé par iuoooent 11 , élu Souverain4^ontife le 17 février 1 i3o, qui, cette même année, ordonna que Tëtendart de l'Ordre serait une croix blanche sur un fond rouge : elle a formé depuis les armoiries de l'Ordre, de gueules a la croix d'argent.
Après la peste de Jérusalem, ils se retirèrent à Bfargat, ensuite à Acre, qu'ils défendirent avec beaucoup
de valeur, on 1 290.
Le Soudan d'Egypte ayant envahi la Terre-Sainte, en 1291, les Hospitaliers, avec Jean de Villiers de ilsIe-Adam , leur Grand-Maître, se retirèrent dans l*î1e
de Chypre, oïl le Koi (jiiy de Lusignan, qu'ils avaient servi, leur donna la ville de Limisso, qu'ils habitèrent environ dix-huit ans.
En i3o8, ils prirent l'île de lUiodes sur les Sarrasins et s'y éUiblirent; ce n'est qu'alors qu'on conuncnça à les appeler Chevaliers de Hhodes , EqtUtes Biiodii.
AndfonicII, Empereur de Constantinople, accorda
oRDRK 1)1 s\iNr-.H \?T i)K n:nusAi.EM , etc. V)-^ au Grand -Maître-, i'uuliiues de Yillni^t, l'investiture de cette île, en f 3io.
L'année suivante, secourus par Amédee IV, G>mte de Savoie, ils se défendirent contre une armée de Sarrasins, rt sp maintinrent dans leur île. On dit que cVst de ce Grand-Maitre Foulques de Villaret que ses successeurs priroit pour devises les quatre lettres F. £. R. T. , ^e^'hrèÀx^y Jbrtituâa ejus Rhodum tenuiL
Le Grand -Maître Pierre d'Aubiisson la défendit contrr Mahomet II, et la lonhcrva malgré une armée formidable de Turcs, qui l'assiégea pendant trois mois. Soliman Tattaqua le ai juin i5aa, avec une armée de Soo^ooo comUattans , et la prit le 1 4 décembre suivant, après qtte rOrdre Feut possédée 2i3 ans.
lie Grand-Maître Pluiippc i\v \ illu rs de TIsle-Adam et les Ciievaliers errèrent d'établissemeus en fkabbssemeosy à Messine, aux îles d*Hyères, puis à Viterbe jiisqu*en i53o, que Charles-QuinI leur donna Tîle de Malte, pour mettre son royaume de Sicile à couvert. 1/C Grand-Maître et les Chevaliers y arrivèœnt le i(j octobre suivant. £n i565, Soliman fit assiéger Malte qui fut Vaillamment défendu pendant quatre mois par son Grand-Maître Jean Parisot de la Valette; les Che* valicrs prirent alors le noni do Chevaliers de Malle; mais leur véritable nom était celui de Chevaliers de VOnlm de SainP-Jecmnie-^érusalem . Le Grand-Maître se qualifiait, dan» ses titres, de FnUer iV. Beigratid sacrœ domus kospiudis Sancti Joannis Hierosofy^ mi/rtni et militons Ordinis Sancti Scpulcn Dumuu , magister himiilis paujycnimque Jesu-ChrisU cuslos. Chancelier de THopital faisait remarquer k la
368 DES OHDBfiS fiOTAUX DE CHBVAIfRtE.
Wcwic Cailu i ine de Médicis que, dans les trois sièges importaus que les Chevaliers de St.-Jean de Jérusalem avaient soutenus contre les Turcs, c étaient trois Français qui étaient Grands^Maitres : d'Aobusson, qui défendit Rhodes; Ilsle-Adam, qui n*en sortit qu'après des prodiges de valeur, et v avoir fait périr cent qualrevingt mille Turcs; et Parisot de la Valette, qui fàt lever le siège de Malte, en i565.
Le Grand -Maître était le chef suprême de FOrdre; les Chevaliers lui devaient une exacte obéissance pour ce qui concernait les statuts de TOrdre. Il comptait au nombre des Souverains de l'£urope.
Le gouvernement de l'Ordre était monarchique sur les habitans de Malte et des îles voisines, et sur les Chevaliers, en tout ce qui concernait la règle et les statuts de la religion ; et aristocratique dans la décision des affaires importantes, qui ne se faisaient que par le Grand -Maître et le Sacré -Conseil de TOrdre réunis.
Ce Sacre-Cuiiscil était ou ordinaire ou coïnj>lci ; le Conseil ordinaire était composé des Baillis couventucls, des Grands-Prieurs et des Baillis capitulaires, de TEvéque de Malte et du Prieur de r£glise. Le Conseil complet admettait encore de plus les anciens Chevaliers de chaque langue. Grand-Maître y avait deux voix.
Les Chevaliers donnaient au Grand-Maître le titre d'£minence, et le peuple qui lui était soumis, le titre d*Altesse.
L'Ordre de Malte était divisé en huit langues ou
nations, niais dipui?, rextiiictioii de la langue dWngleterre, on nen compta plus que scpt^ elles avaient
ORDRE MALTE. .iog
chacune à leur têle un BaUU conventuel, qu'on nommait aussi Pilier, et qui était un des premiers Grands*
Dignitaires de l'Ordi e , api èi le Grand-Maître , et faisait sa rcsideace à Malte.
La langue de Prwence, dout le Bailli conventuel était Grand-Commandeur de FOrdre et Président-në du Trésor.
La langue d' Auvergne ^ dont le Bailli conventuel était Grand- Aumômer de TOrdre, et commandait la Milice.
La langue de France ^ dont le Bailli était Grand*
Hospitalier de FOrdre.
La langue d'Italie, dont le Bailli était Grand- Amiral de l'Ordre ;
La langue dk Aragon, dont le Bailli était Grande- Conservateur de rOrdre.
La langue (F Allemagne ^ dont le Chef était Grand- Bailli de rOrdre, et cliargé des fortifications et des places fortes.
La langue de Castille , dont le Bailli était Grand- Chancelier de l'Ordre.'
\a langue (T Angleterre , qui avai! pour Chef le Turcopolier, ou Colpnel de ia cavalerie de l'Ordre.
Cette langue, qui s était éteinte par le schisme dUenri Vm , semble renaître de nos jours par le dévouement et l'honorable philantropie de quelques Chevaliers anglais et français, qui ont fouilc , à Londres mcnic y un hôpital à l'instar des premiers Hospitaliers . de Saint-Jean de Jérusalem » dans lequel les pauvres malades sont accueillis avec le plus noble empressement : cet établissement a servi d'asile à un nombre
3^0 Dl« OAOBES DE CHKVALERIK.
rons'ult^rable de cliokVu|iies , loi^sque ce flëaii iVappa naguères celte cité populeuse.
La lanf^ï'^.-' de Bavièn ^ qui tut créée eû 178a, sous le Grand-Maître Emmanuel de Kohan.
La langue de Provence tenait le premier rang, |)arre que i< liieuheineux Gérard et Raymond du l*uv, eoa.sidéré$ coiiuue les deux preniioi*s Grands - Aluîti'es et Fondateurs de l'Ordre, étaient ués en Provence.
L'bàtel de cliaque langue, à Malte, s'appelait anhevi^e y parce ({ue les Chevaliers de ces langues y alian ut manger et s'y assemblaient d'ordinaire.
I A's bénéfices de l'Ordre étaient les Grauds-Prieurés, les Bailliages capitulaires, et les Commanderies, avec les revenus qui y étaient attachés.
C'était le Grand -Maître qui conférait toutes ces dignités < i tous ces bénéfices.
Les C^'uuunanderies étaient au nombre de c)4> savoir ; 46 dans le Prieuré de France; a8 dans celui d'Aquitaine; 20 dans celui de Qiampagne; 5oo Chevaliers; 70 Chapelains et Servons d'armes.
Les Conunanderies de M«iUe étaient des biens appartenant à l'Ordre, dont l'adminislration était coniiée à d'anciens Chevaliers ; c'étaient moins des bénéfices que des fermes. Les Commandeurs ne les convertirent en bénéfices, quVn payant au Trésor de l'Ordre uu tribut cou-siikiable, (ju'un appela resfjoiisiun.
Pour être Commandeur, il fallait avoir fait profession, c est-à-dire, être Cltevaliev pmfis ^ et être de la nation ou langue oii était située la Commanderîe.
Les Commanderies étaient affectées, les unes aux Clievuliers, les autres aux Cliapelaiuset scrvans d'armes.
ORDRE DE MALTK. ^yi
Elles étaient de justice ou de grdœ y selon qu'elles «taient conférées.
Les G>inmaiidenes de justice se doaiiaient par rang crancienneté. Pour pouvoir y prétendre, il fallait avoir résidé cinq ans à Malte, et avoir fait quatre caravanes, c'est-à-dire , quali e campagnes sur les vaisseaux de la religion.
Quand on avait amélioré sa Commanderie par des réparations considérables , on avait droit de passer à une plus riche, par droit à'améHorissement.
( )ii ap]>i lur (ïoniuiaiiderios de grâce celles qui étaient duuuées par le Graud-Maitre ou Grand-Prieur, sans observer le rang d'ancienneté. Il était alors indifférent qu'elles fussent affectées par leur fondation aux Chevaliers ou aux servans : on pouvait les donner indifféreuiment aux uns ou aux autres.
Tous les cinq ans, le Grand-Maître avait droit d'eu conférer une à ce titre , dans chaque grand • prieuré. Les Grands - Prieurs avaient le même droit, chacun dans leur prieuré.
IjCs Counnauderies magistrales étaient celles qui appartenaient de droit au Grand-Maître dans chaque grand-prieuré. 11 pouvait les posséder par lui-même, on les donner à qui il lui plaisait.
Cet Ordre se cotn[)osait en outre:
1° Des Ckevcdiersde justice y c'est-a-dire, deceuxquî avaient fiiit leurs preuves régulières de noblesse, qui consistaient en Quatre degrés paternels et quatre degrés maternels, devant former cent années de noblesse: ces Chevaliers devaient également avoir pavé leur passage, qui consistait dans un droit de réception, dont les de-
DFS OAURRS |>E CHhVA.LERIP.
niers étaient versés dans le trésor de FOrdre, et qui se montait à 3,1 55 livres avec les frais. Le Dombre de ces Chevaliers ëtatt illimité, et c^était parmi eux qu'on
choisissait les Baillis, les Grands-Prieurs et même le» Grancls-Maîti*es : l'âge de majorité était seize ans.
Des Chapelains conventuels ^ qui étaient reçus diaeoSf diacres ou clercs conventuels depuis dix ans jusqu'à quinze. Ils devaient, comme les frères servans (Farmes, prouver seulement leur naissance li Un li gitimc mariage et d'une famille lionorable dans la bourgeoisie: ils ne pouvaient} dans aucun cas^ lors même qu'ils eussent été de naissance noble^ parvenir au grade de Chevalier, dont l'état était incompatible avec le caraclcrc d'un minisire d< s autels. Leurs fonctions étaient le service spirituel dans les églises de l'Ordre : c'était de leur classe qu'on tirait Févéque et le prieur de l'église de Saint* Jean, qu'on décorait dès lors de la grand'-i roix de l'Ordre. Les autres chapelains pouvaient, avec la permission du Grand-Maître, porter la croix. Ceux qui avaient passé l'âge de quinze ans, devaient obtenir un bref du pape pour être admis. Le droit de passage pour les chapelains était de 5,333 livres tournois, et pour les diacos de 960 livres.
3" Des Fi eies servans d ai mes y qui étaient employés au service militaire. Ils étaient admis à l'âge de seize ans : on n'exigeait de leur part aucune preuve de noblesse; ils devaient seulement prouver, comme les chapelains conventuels, (pi ils étaient issus d'une famille honorable dans l'ordre de la bourgeoisie, et nés d'un légitime mariage. Ils pouvaient obtenir, par leur valeur et leurs services, d'être créés Chevaliers
ORDRE DE MÀLTX. 37 3
de grâce : ils portaient la croix émaillée, avec la permis-
sioià du Grand-Maître, iLs payaieal aussi un droit de |ias8age, qui était de 19890 livres touruois.
Il existait encore trois autres classes pour le service spirituel et pour celui de Thopital, c'étaient:
Les Préires étobédienee^ qui prenaient l'habit de l'Ordre, en faisaient les vœux, et s'attachaient au service de ({uelqu'une des églises de 1 Ordre, sous Tautorité d'un Grand-Prieur ou d'un Gunniandeur auquel ils étaient soumis. Ils pouvaient porter la croix blanche sur leur manteau, avec la permission du Grand-Maître;
1^ Les Sermtis crojjfice , qui étaient destinés au service de I hôpital;
S** Les Danois ou Donnés, qui portaient , d'après la permission du Grand-Mattre, une demi-crutx d'or à trois branches seulement et une demi-croix de toile blanche sur leurs habits : ils pouvaient être mariés.
X^es Chevaliers p/xt/ès étaient ceux qui avaient iiiit «leurs vœux de religion, et qui ne pouvaient plus se marier. Ils étaient tenus, après leur profession, de porter sur leur habit ou manteau la croix de toile blanche à huit pointes, qui était la véritable marque de leur pro- Cession* On ne s'engageait ordinairement dans les vœux que lorsqu'on était sur le point d'obtenir une Commanderie.
Les Clievalicrs de grâce étaient ceux tjui, étant ou n'étant point nobles, avaient obtenu, par quelques services împorCans ou quelque belle action, la fieiveur d'être admis au rang des Chevaliers de l'Ordre , avec diminution ou dispense du droit de passage.
Les Chevaliers de minorité étaient ceux qui étaient
)74 OROB£S DE CH£VAL£Rt£.
reçus dès leur naissance ou eu bas-age, ce qui ne pou* vait avoir lieu sans une dispense du Pape. Ils allaient
cnsiiite à Malte à ! âge de qiiii»/»* ans pour coînincucor leur noviciat et faire leurs caravaiie(« : le droit de passage et autres frais étaient de 7^74 livres tournois.
Les CketvilterS'Pages du Grand -Maître étaient au iioiiibi i' de st'i/e; ils commenraieiil leur serv ice près de sa |)orsuiiiie à Tagc de douze ans, et à quinze ans le quiltaient pour entrer dans le noviciat. Le droit de passage et autres lirais étaient de 3,185 livres tournois : ils portaient la livrée du Grand-Maître, et étaient entretenus à ses Irais.
Ou appelait caramnes les campagnes de mer que les Chevaliers étaient obligés de faire contre les Turcs et les corsaires 9 afin de parvenir aux comroanderies et aux autres dignités de l'Ordre : on les nommait ainsi parce que les Chevaliers ont souvent enlevé la caravane qui va tous les ans de Constantinople à Alexandrie.
Pour être Capax, il fallait avoir fait ses caravanes et une résidence de trois ans au couvent.
Le Bienservi était un titre accordé aux généraux et aux capitaines des galères. Par ce titre, ils devenaient aptes à posséder toutes sortes de commanderies et de dignités, comme ayant rempli les obligations nécessaires pour être Capax.
La croix de l'Ordre est d'or, à huit j)ointes, émaillëe de blanc , suspendue à la boutonnière par un ruban noir moiré.
Dans leurs armes, les Chevaliers portent en chef celles de l'Ordre , qui sont de gueules à la croix d*argent; et posent leur écu sur la croix de TOrdre, ((Ui
ORORB M MàLTK. 37^1
est enlacée d*iui cliapelet de coi^l. onibi'c iVnv , d'où pcad la croix dudit Ordre.
Les services rendus à la cliréticiité par l'Ordre de Malte, depuis son înstitutioa, sont consacres dans riiistoire.
Ce fut d'abord un Ordre hospitalier que la diaritc
fit liaiUc, et que le zèle pour la défense des saints lieux, et les pèlerins qui venaii iit les visiter armèrent contre les infidèles ; il devint dès lors militaire , et tous ses Chevaliers couvrirent sans cesse les mers pour protéger les chrétiens de toutes les nations contre les attaques et les jxtaicries dos Turcs, ({iii les tiuniciiaienl eselaves dans leurs possessions d'Asie et d'Afrique. Dans ce tumulte des armes, et au milieu d'une guerre continuelle, les Chevaliers de Malte surent allier les vertus paisibles de la religion h la plus haute valeur dans les combats; et plus d'une fois les Empereurs de Coustantiiiople ont vu leurs forces reculer ou s'ancautir devant celles de ces illustres défenseurs de la foi et de rhutnanité.
La France peut s'enorgueillir d*avoir fourni trentedeux Grands - Maîlit:.s à cet Ordre illustre, dont 1\ violence politique a pris fin le i-i juin 1798.
Ije sacré Conseil et le Lieutenant du Magistère se réfugièrent d'abord à Catane , d'où ils transférèrent \v ^iége de l'Ordre à Ferrare, en Italie, sous le gouvcmeluenl du Bailli Biisca , du((ucl dr-vaient essentiellement émaner tous les actes concernant cet Ordre.
Lorsque les Chevaliers de Malte entraient en cam- [lagne , ils portaient, sur leur habit, une subreveste ou dalmatique rouge, ornée devant et derrière de la grande croix blanche de i Ordre,
