DE LA VOBLBSSB MAGISTRATURE

délivrer les provisions , après avoir confirmé TélectioD.

Ce droit fut couilme au Parlement [mh les ordonnauces de Cliarics V, eu i4o8, et de Louis XI, eu i465; mais cessa sous le règne de Ixiuis Xil.

L'article a6a de Fordonnance de Blois invitait la

noblesse à s'appliquer à Tétude des lois, afin rie pouvoir exercer les oltices do» parlcuicus , 4U1 iui cCaicut destinés de préférence. On vil effectivement, dans plusieurs provinces , les gentilshommes exercer , non-seulement tes charges de la haute magistrature, mais encore la piupurr (les justices inférieures, sans excepter celles de grefUers et de jurés.

L*opinion de plusieurs historiims a toujours été vorable à la noblesse de l'obe ; ils se sont fait une gloire de s'appuyer sur le sentiment de Cicérou, (]ui , après avoir anéanti les projets criminels de («iiilina , el sauvé la i'épuhii<]uc de^» plus grands désastres , voulait faire passer en principe que la noblesse d epee devait le céder à la robe, et que Téloqueuce au sénat et au barreau devait être préférée aux lauriers acquis par la vaillance dans leâ cond>ats. ^

Cedtmt arma togof : ctMcedat laurta Sû^fuœ.

Cette opinion, cependant, n'a pu prédominer, parcie que la noblesse d*épée , qui était sans cesse exposée à verser son sang pour le salut du Prince et de llËtat , et qui environnait constamment le Souverain et à la cour et aux armées, a su niaïuteuir lascendant que des services aussi signalés lui avaient acquis depuis Porigine de la monarchie ; quoi qu'il en soit , il suffira de dirt que la noblesse provenant de Texercice des hautes

DB L4 NOBLF5SE OE lÎAmSTBATt?H^.

charges de niagîslraturc a de tout Icmps mérité le respect vi la considération des Princes et des peuples ^ et qu'elle a pris son origine dànè des sehrîces et dès fonctions dont Tutilité, la grandeur «t même la magriàhi^ mité ne le cédaient en rien an\ autres institutions du royaume. L'éclat dont nos Rois ont environne la haute magistrature , et les hommages qui lui étaient rendils par les IVinces du sang et les Pàirs du royaume , attes* tent encore l'Importance dé ces charges.

T.r doyen des Conseillers , ou en son absence, le plus ancien des Conseillers préseiis du Parlement, devait être assis sur le premier banc des Pairs , pour ihàn|uer réî;alitë de leurs fonctiotîs.

Adx lîts de jitstiee, les Pk\H laTcs préeédaieUt les Paii^ ecclésiastiques ; el aux séances ordinaires du Parlement , ils n opinaient qu'après les Présidens et les Cottseillers-clercft; mais aux lits de jtosticey ils o)>iliaient les preihiers.

Le Roi donnait tous les ans aux Prâideib de* robcè neuves d*écarlate, fourrées d'hermine, et une to^e ou mortier de velours , orné d'un galon d'or; el aux ConseiUerSf des rqkm d'«carht^ QMelques-uiis prétendent que cet habit des Présidens était Fancien manteau royal, tel que nos Rois le portaient anciennement ; el en effet, dans un tableau qui était dans la grand'-chambre , audessous du Christ , Charles Y[ y est représenté avec ce manteau. Afonatrdet élait de ce sieiîtiment; car, eîi parlant rfe Ventrée de Menry, Roi d'Angleterre, à t'aris, il dit ; « Vint maître Philippe de Morvillicrs, pmnier t'résideul , en liabit royal , et tous les Seigueuni du Parlement , vêtus de longs liabits de vermeil, n

DE hà, nOBLBSSE D£ M4GISTEATQ1UE. i^JÎ

Le mottier que les Prëùdnis au Parlenml p<»rUieBfc à )*insUi^ du GhftDcclibr^ et dbnt Us timbraient leiirâ

armoiries, était le bonnet des anciens liants Baiun> du ro^faume, quiU reprcsentaient dau& radinmiatratiou de la juatioa

On regarde eboore coomle un téuungmif e de k eonsi^ératien de nos Rdis piour le Pirlelnetit , la permission

accordée à cé corps illusli-e de prendre pour un de ses emblèmes lâ maiu de justice , qui est le plus rcsp^tablé attribut da la rojpauté.

Louis XIV^ par son édit du mois de juillet i644 > registre lë ig août 1649 , veut que:

« Le6 Prrsîdrns , ( .on^eillors, Avocat et Procureur- Général , le Irrettier en chef et les quatre Notaires et Secrétaires du Fatiement de Paris , poutrviis desdits fiecs, et qui le sendeot par la suite» soient déclarés nobles et tenus pour tels pàr S. M. lesdits officiers, leurs veuves en vidiiité, et leur postérité et lignée, tant mâles que femeiies, née et à naître^ jouiâseiit de toutes OM pràogatîves accordées aux nubles Barons et genlibhouBrmes du rBçnûnne» péurvu que lesdits bffiiàeifs aient servi pendant vingt aimées, ou qu'il» aient décédé Hevéttts de l(;urs offices , quoiqu'ils ne soient point issus de noble et ancienne race, s

€et édit fmt èoofirmé par celui du 6 novembre et eém de 1669 ; œ dernier porte :

« S. M. contiriiK! aux ofïiciers de la (ïour de Parlement cL de celle des Aides de Paris, le privilège de la noblesse tmnsiniBsible nu premier degré, qui leur était âtliibué.»

LVpoor du m m TCqèAies du Pdbis, le greiSèr