CHAPITRE XLII

MOBl.£SftB M17HICIFALB BT »'ACBSVIIf A«E ,

MTI Avnt ?iOBLESS£ DE CLOCHE.

A l'instar ck\s aiu:irus ilé<!Lirioiis des villes de rempilé' lomaiuy qui étaient nobles et privilégiés, la noblesse iat concédée par divers de nos Rois aux Êunilles plébéiennes qui occupaient les premières charges municipales dans nos grandes cités. 1^ nom de noblesse (le cloche veiuiJl i\<' ce que les assemblées pour Felection des oflicierh municipaux se faisaient, ordinairement au son du beffroi, ou grosse docbe de l'hotel-de-ville. Les lettres portaient anoblissement pour celui qui était alors revelu de Tofiice, et transmission à ses dcsceutians mâles, nés et à naître, en légitime mariage, à la charge par eu\ de ne faire aucun acte de dérogeance.

Ces privilèges d^anoblissement furent accordés aux officiers municipaux des villes suivantes :

Paris, (lliarles V, par ses lettres de l37i, anoblit tous les bourgeois de Paris ^ avec faculté de prendre des armoiries. Ce privil^e fut confirmé par les Rois

HfommêSB mmmhMM «r ffÉanewntkûu.

ses successeurs; mais Henri ÎÏI le reslreignit aux seuls Prévôts des nian^liands et aux i|uatie Eclievius tle cette viUe, tant pour eoK <{ue pour leurs enians, në$ ou à naître 9 en légitime mariage, et à la charge de ne finre aucun acte de dérogeance.

La Rodiclle, par le même Roi Cliarles V, en uiars

PoiUtn, par le même, eu décembre 1372.

Saint^Jmn'-^Agélx, par le même.

Saint- MaiJLuU , par le Roi Charles VII, eu avj ii

Tours, par Louis Xi, ie a février i46i. Niort, par le même, en novembre i46j.

Cognac, par le même, en 1 471*

j4ngcrs, par le même, en février 1474- Bourges, par le même, au mois de juin i474* Ljon, par le Roi Charles VIII, en f49>')- Pérpnne, par le Roi François I*'', en i536. Nantes , Par le Roi François II , en 1 559. Il faut ajouter à cette nomenclature Içs villes de Bonleaujc, Grenoble, P^'ietim y Jix, Dijon, ^bbeville, AeiniSf Orléans, ^utun, Chàlons, Laon, Soissons, Nérac, Bergerac ^ Condom^ Limoges, Périgueux , Cahors, Beaumis, y4 miens. Calais, Perpignan, etc.

1^ noblesse d'et lit vinage et de mairie avait un caractère si authentique qu elle fut reconnue d*ime manière solennelle par les députés de la noblesse de France aux Etats-Généraux de Blois, en i586 , et que Henri III en fournit une déclaration loiuielle par ses letlres-pateutes de l'année 1 5B9.

WOBLmC IfXJIfiCIPALir FT DjtCHBVflf^aK. 479

Cc^eif ciiMit , i^ou La iictquv , ^ Maires et i^k^Ueviiis, iiprèft avoir M anpblts p«tr l'exercice i^ilcs dbiirgMv vement à d^g^r, «Im oi «u« ai Um p<Mt^rité pVyi^îeBt plus «tioiive part au prlvUég« (h b i^obltisse , et étaient réputés roluntis.

La tcgis^^tiou, à Tég^id char|^ iiiu(iici{;iajf^ 9 ^bil autant de vari4ate3 qiie <|»l|e qui coaeçrfijMt 1^ iif$pe$ de jju4i0atura «t <le fi^ia^, fil Tao vît ^ouv^t des ^ts iKMiyaaux rëvi^quer d#s co|ices$ioiis solennelles, on iiu|)<jspr des Laxes arbitraire^ i^ui roiulaieiit ccmY> qui 1^ pfi^a^^ul tebiitàit ^ jouir da^ ct^i^ts iiaiPt09aM PPPiqe9«jM»n»; jNirini <m je 4Vlten^i ceinc du mob de mars 1667 , regîstrées , en \% GhainlKiP d^ Comptes et eu la Cour des Aidçs , le ap av^it suivant ; du mois de novembre 1 70$ ; du mois de d^embre 1706; larrét du Uua^Ud'Jt^t du Boi .4i^ ^ mai 1 730 et celui du mois d*avril 1 77 1 ;.c^ dernier surtout imposait une taxe de fr. ^ quj Touhiient jouir des privilèges accordés {lar («s anctei||ies ordonnances.

Dans plusieurs viU^ QB exigea encore <|ue les flaires et ËcheyÎQs dmeun^amt plus ou moina (ongtenps sous Texercioe de leucs charges ^ ou qu'ils f^ouritssent en fonctions, pour que leitr postérité pût j^uir

lies priviU^^es de ta noblesse, (juoique la plupart des concessions portassent |jéoéraiemeut iç privilège de nûbksâe de race; dans d*auim villes, on suivit le prÎBcipe : pmtre ft atH> cçmsidiitusy pour que 4fis desceudaus fns<yeiit lia biles à se porter au rang des nobles.

Il faut Jdu'u se garder de croire ({ue les familles dans l«s ititm d^uclks ou reiH^o^tre la qualitié de^i^ire.

48o IKMnJBSE MUKICIPALX CT 1>*ÉCBEmA.GX.

de Gaptttml^ de Syndic | ou de Mayeur^ aient pris Fori-» gtne de leur noblesse dans l'exercice de ces charges et qu'en conséquence, elles peuvent être considérées comme anoblies, ce scmit une erreur grave, parce que dans lea douzième, treizièmef quatorzième et «piinzième sièelea, ces mêmes cbargea n'étaient an contraire rem* plies, clans les villrs de Toulouse, Bordeaux et autres grandes cités, que par des persouuages qui étaient de la plus haute et de la plus illustre noblesse; ce ne fut que vers la fin du seizième siècle et époques suivantes que les familles plébéiennes briguèrent ces emplois, pour jouir, ainsi que leur postérité, des privilèges qui y étaient attachés.

T^s Maires et leurs Lieutenans, par Tarticle 5i de Tédit de 1706, avaient le droit d'assister aux oénanbnics publiques, en robes rouges, semblables à celles des oiiii iers de judicature.

Des Capjtolls de Toulousii. C étaient des magistrats civils et militaires qui formaient, sous les premiers Comtes de Toulouse, avant layi , époque de la réunion de ce comté à la couronne , le conseil de ces Princes, plutôt qii'un corps nunilripal. Depuis, ces magistrats ont eu ia police et le gouvernement de Ja ville.

Par lettres du 9i3 janvier layS, Pliilippe-le*IIardi

accorda aux Consuls ou Capitouls, et aux citoyens de Toulouse, la faculté de posséder de.s fiefs de Chevalier. JiC ni^me prince, par d autres lettres du 19 octobre la 83, confirma les anciennes coutumes de cette ville, sauf quelques réserves; Philippe-le-Bel, par lettres du j3 janvier 1297 ( IU98 //. .?/.), déclara que les Capi-