DES DUCS. I

il a quelquefois accordé la préséance, sur les Ducs mêmes , à des Princes issus de maisons souveraines , tels que les Ducs de Guise et leurs cadets; les Ducs de Nevers, de Gonzague, Nemours , etc., etc.

La dignité ducale a eu Tavantage de se maintenir en France, plus que toute autre, dans le respect et la considération dus à son ancienne institution ; elle a constamment prévalu sur celle de Marquis, de Comte, et de Baron, depuis plusieurs siècles; elle a même obtenu la prééminence sur celle de Prince ^ à Texception des Princes du sang royal , des Princes issus des maisons souveraines et étrangères, et des Princes souverains. - La couronne des Ducs-Pairs était, comme il a déjà été dit, un cerde d*or enrichi de pierreries, rehaussé de huit fleurons d'or refendus. Les fils des Pairs portaient la même couronne, avec cette différence, qu'on interposait une grosse perle entre chacun de ces fleurons.

Les Ducs non-Pairs portaient sur leurs armes la couronne semblable à celle des Pairs; mais ils n'en mettaient point sur leur tête au sacre et couronnement de nos Rois; les Ducs-Pairs avaient seuls ce privilège.

DU XÀB^nS.