OBSERVATION VIII

« Une femme de trente-six ans , accouchée il y a un an, ayant nourri son en-

fant , a souffert de nombreuses fatigues ; elle a contracté une bronchite et présenté en même temps de la bouffissure de la face et de la cyanose des lèvres. On lui a pratiqué une saignée et appliqué un vésicatoire de chaque côté du thorax ; n’éprouvaut aucun soulagement, elle est entrée le 28 décembre à l’hôpital Beanjon. Quand nous la vîmes, la dypsnée était extrême, la face et les membres supérieurs légèrement œdématiés et cyanosés; les veines sous-cutanées des mêmes parties étaient développées; le pouls , presque insensible à droite, était très-petit à gauche. Par l’auscultation et la percussion, on constata un hydrothorax du côté droit. Une saignée fut pratiquée , et on prescrivit des antispasmodiques et des purgatifs ; ces phénomènes persistaient lorsque la malade mourut subitement.

«A l 'autopsie , ont trouva la veine cave supérieure oblitérée par un caillot depuis son entrée dans l’oreillette droite jusqu’à l’origine des veines sous-clavières et jugulaires ; autour d’elle, ou ne trouva aucune apparence d’anévrysme, il y avait seulement une espèce de condensation du tissu cellulaire du médiastin antérieur. Les poumons présentaient plusieurs masses cancéreuses, surtout le gauche; le droit était comprimé par le liquide. Le péricarde, au niveau du bord antérieur du poumon gauche, la plèvre en plusieurs points , et le tissu musculaire du cœur lui-même, présentaient des plaques cancéreuses.»

Datas ces exemples, la veine cave est complètement oblitérée; examinons maintenant les cas où elle est comprimée soit par des gauglions tuberculeux , soit par quelque tumeur cancéreuse , ou enfin par un anévrysme. La compression de la veine cave supérieure, par des ganglions tuberculeux, se fait lentement et n’entraîne ordinairement que le développement et la turgescence des gros troncs veineux ; quelquefois cependant elle produit un œdème des parties supérieures du corps, et même, quoique beaucoup plus rarement, une exhalation de sang dans la grande cavité de l’arachnoïde (Barthez et Rilliei, Traité des maladies des enfants, t. 3, p. 603) ; quelquefois celte compression peut aller jusqu’à déterminer l’oblitération complète du vaisseau (Tonnelé, Journal hebdomadaire, t. 5, p. 345; 1829). Mais dans ces cas, l’absence complète des signes fournis par l’auscultation des artères , les symptômes généraux de la phthisie , et par-dessus tout l’âge des malades, puisque cette altération si prononcée de gan-

plions ne s’observe guère que chez les enfants, ne doivenl-ils pas prémunir le médecin contre toute erreur?

L’âge ne peut plus nous servir de guide dans les laits de compression par une tumeur cancéreuse;; mais les deux faits que j’ai pu réunir nous fourniront d’autres éléments de diagnostic; l’un de ces faits a été présenté à la Société anatomique (mars 1854). Le second, que nous donnons en entier, a été recueilli par mon collègue et ami M. Maguac, alors interne de M. Piedagnel.