OBSERVATION V

Eu décembre 1833, on trouva la veine cave supérieure oblitérée à son entrée dans le cœur, sur un cadavre destiné aux opérations. Cette oblitération avait environ 2 pouces d’étendue, et formait un cordon arrondi, comme cartilagineux au toucher, et solidement adhérent par du tissu cellulaire aux parties environnantes, particulièrement à la face antérieure de la bronche droite. Autour de ce cordon et surtout à la partie inférieure, existaient plusieurs concrétions calcaires, en rapport probablement avec les glandes bronchiques. A la surface interne de l’oreillette, l’orifice de la veine cave n’était indiqué* que par une légère dépression, et, dans ce point, l’oreillette offrait une espèce de diverliculum digitiforme. Lorsqu’on s’aperçut de cette disposition , la dissection était assez avancée pour qu’il fût difficile de retrouver les canaux qui avaient porté le sang à la veine cave asceudante ; cependant, après beaucoup de recherches, on parvient à en reconnaître quelques-uns et peut-être la plus grande partie. Les grosses veines du cou se réunissent, comme à l’ordinaire, à la veine cave supérieure qui s’oblitérait subitement au point indiqué. La veine azygos avait le double de son volume ordinaire, et devenait brusquement imperméable dans le point où elle s’unit à la veine cave oblitérée. Les veiues intercostales droites, surtout la supérieure, étaient considérablement dilatées ; une veine de la grosseur d’une plume

ordinaire passait entre la veine cave, immédiatement avant son oblitération, et la partie supérieure de la veine azygos. Cette dernière recevait à la hauteur ordinaire, c’est-à-dire vers la septième vertèbre dorsale, la branche qui est appelée veine demi-azygos , et qui avait plus du double de son volume ordinaire. On ne peut apprécier l’état des veines intercostales supérieures du côté gauche, parce qu’elles avaient été presque entièrement détruites; mais, à eu juger parce qui en lestait, elles devaient avoir été considérablement agrandies. En insufflant de l’air dans l’azvgos et la demi-azygos , on vit que ces veines conservaient leur ampleur anormale jusqu’au niveau du diaphragme et qu’elles formaient plusieurs flexuosités; l’air passa librement daus la cavité des veines intercostales et lombaires supérieures, qui étaient dilatées, et distendit toutes les veiues lombaires supérieures ainsi que la veine cave ascendante. Une veine, qui avait au moins le volume d’une plume à écrire, et qui était formée par une branche provenant de chaque azygos, passait à travers la partie gauche et l’ouverture aortique du diaphragme, et s’unissait à la veine cave inférieure, près du poiut où celle-ci reçoit les veines rénales. Les veiues mammaires internes avaient été détruites, mais les veines épigastriques avaient leur volume ordinaire ; ainsi il n’y avait pas eu reflux du sang daus cette direction. Tout le sang veineux du corps, excepté celui de la veine coronaire, était versé dans l’oreillette par la veine cave inférieure; cette veine était aussi considérablement dilatée. À son entrée dans le cœur, elle pouvait presque admettre trois doigts. Les veines azygos communiquent ordinairement avec les veines rénales; mais ici l’on ne peut savoir si cette communication existait ou si elle était élargie, parce que les reins avaient été enlevés.

On ne put examiner précisément de quelle manière le sang passait des gros vaisseaux de la partie inférieure du cou aux veines intercostales dilatées qui s'abouchaient dans les veines azygos, parce que la dissection était trop avancée ; mais il est probable qu’une gratide partie de ce sang coulait à travers les veiues intercostales qui se vident dans les veiues innommées, et de là passait dans les brauches d’anastomoses qui aboutissent à la veine azygos. Une partie de ce sang pouvait avoir coulé par les veiues mammaires internes, par leurs anastomoses avec les intercostales et les lombaires supérieures, et atteint ainsi les veines azygos, quoique les veines azygos, intercostales et lombaires, fussent dilatées ; cependant il était difficile de concevoir comment tout le sang de la veine cave supérieure pouvait passer aussi librement qu’il était nécessaire dans la veine cave inférieure, d’autant plus qu’il y avait là un mouvement rétrograde.

Rien dans le voisiuage de la veine cave oblitérée ne pouvait servir à expliquer celte oblitération, à moins d'admettre que les concrétions calcaires trouvées

autour de la veine étaient les restes de quelques glandes bronchiques tuméfiées qui, par la pression prolongée sur la veine, avaient produit son oblitération.

Le sujet qui présentait cette lésion était une femme de quarante ans, qui était entrée à l’hôpital avec les symptômes d’un hydrothorax. Elle était affectée d’une auasarque générale, d’une dyspnée intense; le visage était livide, le décubilus dorsal était impossible, l’urine rare, le pouls fréquent, petit et irrégulier. Ces symptômes furent amendées par l’usage de la crème de tartre et d’autres diurétiques. Se trouvant mieux, elle quitta l’hôpi(al au bout de deux ou trois mois, n’ayant plus d’œdème ; mais bientôt après les symptômes reparurent et elle rentra le mois suivant. On eut recours aux mêmes moyens thérapeutiques, mais sans soulagement. Elle mourut presque subitement par l’exaspération des symptômes, après un mois de séjour, n’ayant eu ni délire ni coma, bien qu’elle fût un peu sourde.