LE ROI HENRI JV

Je me Tétais figurée avec un visage moins plein et une taille moins épaisse que sur le portrait. Mais peut-être les traits arrêtés et la taille svelte que font supposer ses paroles et sa physionomie intellectuelle n'en forment-ils qu'un contraste plus intéressant avec l'embonpoint de sa personne. Elle est gaie, cordiale et saine de corps et d'âme.

Le prince Henri voudrait bien nous dégoûter de cette charmante figure, et il la parodie, elle et son Percy :

a Je ne suis pas encore du caractère de Percy, chaud-éperon * du Nord , lui qui vous tue quel-

i. Tradaclion liuérale de Holspur^ surnom de Percy.

que six ou sept douzaines d'Écossais à un déjeuner, ensuite se lave les mains et dit à sa femme : « Oh ! » que je hais cette vie oisive! J'ai besoin de m'oc- » cuper. — Oh! mon cher Henri, dit-elle, combien » en as-tu tué aujourd'hui? — Donnez à boire à mon » cheval rouan moucheté, » dit- il. Et puis il répond une heure après : « Environ quatorze; une bagatelle, » une bagatelle I »

Elle est aussi ravissante qu'elle est courte, la scène où nous voyons au vrai l'intérieur de Percy et de sa femme, et où celle-ci dompte le bouillant héros par les plus vives paroles d'amour :

(( Allons, allons, perroquet, répondez sans détour à la question que je vous fais. Je te casserai le petit doigt, Henri, si tu ne me dis pas les choses comme elles sont.

Percy.— Lâchez-moi, lâchez-moi ! trêve de badinage. L'amour?... Je ne t'aime point; je ne pense pas à toi, Kate; ce n'est point ici un monde où l'on puisse s'amuser à la poupée, et jouer des lèvres. Il faut que nous ayons le nez sanglant et la tête fracassée, et que nous rendions la pareifle. — De par le diable, mon cheval! — Eh bien, que dis-tu, Kate? que me veux-tu?

fiADY Percy. — Vous ne m'aimez pas? Est-ce bien vrai, que vous ne m'aimez pas? Eh bien, ne m'aimez point; car, si vous ne m'aimez point, je ne m'aimerai plus moi-même... Quoil vous ne m'aimez pas? "Ah! dites-moi; parlez vous sérieusement, ou non?

Percy. — Allons, veux-tu me voir monter achevai? Lorsque je serai assis sur la selle, je te jurerai que je t'aime infiniment... Mais écoutez, Kate, j'entends que désormais vous ne me questionniez point sur le lieu où je vais, ni ne raisonniez aucunement làdessus. Je vais où il faut que j'aille, et, pour finir, il faut que je vous quitte ce soir, ma douce Kate. Je sais que vous êtes une femme sensée, mais enfin pas plus que ne peut l'être la femme de Henri Percy. Vous êtes constante, et cependant vous êtes une femme ; quant au secret, je ne crois pas qu'il y en ait une plus discrète, car je suis parfaitement convaincu que tu ne révéleras piis ce que tu ne sais pas; et voilà jusqu'où ira ma confiance en loi, ma douce Kate. »