SAR LISE

période assez courte, 20 minutes à une 1/2 heure, rappelle par son allure générale l’état d'ivresse alcoolique, Le malade titube, a des vertiges, de fortes nausées. L’agitation est de règle, ce qui explique le désordre que l'on trouve parfois dans la chambre du désespéré. Pendant cét état d’excitation le malade peut faire des fugues. Et nous allons citer ici une très curieuse observation de MM. Blondel et Tardieu :

« C’est dans un café des environs de la gare Saint- Lazare, que le 12 octobre 1924, à 8 heures du soir, sans avoir dîné, elle absorba le contenu de 2 tubes de dial, soit 24 comprimés de o gr. 10. Elle pensait que « cela suffirait ». Après la prise du toxique, elle eut encore le temps d'écrire 2 lettres qu’elle n’a pas consenti à nous communiquer. Au bout d’une 1/2 heure environ, elle sortit du café, désorientée, ne sachant pas où aller, dans l’incapacité de se décider à prendre le métropolitain. Elle se mit à marcher rapidement sans se rendre compte du chemin qu’elle parcourait. À partir de ce moment, plongée dans un véritable état de rêve, elle n’a conservé aucun souvenir. Elle a été trouvée égarée et somnolente dans la rue d’Aboukir.

« Cette fugue à travers les rues de Paris rappelle les phénomènes de Schlafrauch (fumée du sommeil) décrit par Kraft-Ebing ».

Il arrive même qu'au cours de ces fugues le malade

ait des impulsions criminelles.

Cette phase d’excitation, ébrieuse, inconsciente qui

précède le coma est, pour la question qui nous occupe aujourd'hui, du plus haut intérêt. Comme MM. Achard, Mouzon, S. Bloch en ont fait la remarque en rapportant b cas d’empoisonnements barbituriques, cette phase est tout à fait comparable à la phase d’excitation par laquelle passe un malade soumis à une anesthésie générale par chloroforme ou éther.

Ceci prouverait bien l'identité d'action des barbituriques et des anesthésiques généraux couramment employés. Mais l'action hypnotique des premiers paraît beaucoup plus forte, surtout leur lente élimination les rend beaucoup plus dangereux à manier. Ceci tendrait à montrer que leur action contre la strychnine, comme nous y reviendrons dans un chapitre suivant, tout comme l’action du chloroforme, est une action antagoniste faite de la sédation des centres réflexes, amenée par le sommeil qu'ils procurent. IL est donc regrettable que ce ne soit pas à cette période que l’on puisse voir le malade, car on pourrait alors opposer à l'action dépressive de l'hypnotique, l’action stimulante de la strychnine ; l’antagonisme aurait dans ces conditions beaucoup plus de chance de réussir à prévenir les accidents graves du coma.

Après cette brève période ébrieuse le malade entre dans la phase comateuse qu'il faut bien connaître. Le coma peut être soit léger, soit profond.

L’attitude de l'individu dans le coma léger est tout à fait comparable à celle de l'individu profondément endormi. Le sujet n'a pas le facies inerte des grands

LE AR ERREE

intoxiqués. Ses réflexes tendineux sont conservés de même que ses réflexes de défense et le réflexe cornéen ; il fait quelques mouvements lui-même et on peut, en le secouant vivement, le réveiller et obtenir de lui une réponse plus ou moins vague.

Il est rare que l’on‘observe des troubles sphinctériens. La respiration est profonde, souvent bruyante, mais régulière. Le pouls est régulier et bien frappé ; la température n’est pas élevée.

En somme ce coma léger est surtout un sommeil plus accentué que le sommeil normal, mais que le sujet supportera bien, et qui évolue généralement vers une guérison rapide.

Bien autrement inquiétante est la forme du coma profond, dont le pronostic demeure toujours sévère malgré les traitements les plus énergiques, Chez certains sujets, en effet, particulièrement sensibles à ces hypnotiques, le coma prend rapidement une allure grave dont la marche foudroyante enlève le malade dans un délai très bref.

Le coma profond se manifeste par des symptômes qui lui sont propres et qui permettent d’en faire aisément le diagnostic. Le facies du malade est complètement inerte, sans expression aucune. L’insensibilité aussi bien tactile que sensorielle est totale. Les réflexes tendineux sont complètement abolis ou au contraire exagérés.

Il existe souvent un signe de Babinski, soit unilatéral, soit bilatéral.

L'hypotonie est toujours très marquée, MM. Achard,