CHAPITRE II

Antagonisme pathogénique. — Typhoïde et tuberculose. — Variole et vaccine. — Antagonismes

. microbiens. — Bacille pyocyanique et bactéride charbonneuse.

Une maladie infectieuse, telle que, par exemple, la grippe ou la diphtérie, prédispose à la fuberculose, ou favorise le développement d’une tuberculose en voie d'évolution; une autre maladie la fièvre typhoïde, également infectieuse, microbienne, loin de favoriser la pullulation du bacille de Koch et la dissémination des lésions tuberculeuses, parail, au contraire s'opposer à linvasion de l'organisme par ce bacille, ei d'autre part, se développe mal elle-même sur un lerrain antérieurement tuberculeux. À quoi doit-on attribuer celte différence, sinon à la spécificité même des microbes en question, el à la facon différente dont chacun impressionne l'organisme ? Premier exemple d'antagonisme pathogénique. |

Autre exemple : un produit virulent connu, sécrété probablement par un microbe, encore inconnu, détermine, si on l’inocule à l'homme ou à certaines espèces animales, une fièvre éruptive la vaccine, et à-la suite de cette maladie, l'organisme se montre pendant un certain laps de temps, réfractaire à la contagion d'une autre fièvre éruplive, celle-ci ordinairement plus grave que celle-là, la variole; et celle exclusion d’une

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maladie par l'autre est si nettement constatée, qu'on en uülise la notion tous les jours en thérapeutique prophylactique, et que la pratique te l'inoculation vaccinale est considérée à juste litre comme une des conquêtes les plus précieuses pour l'humanité. Inversement la deuxième maladie, la variole, si elle est contractée avant la vaccine, réagit sur elle, la modifie et peut l’exclure totalement. C’est bien qu'il existe entre les deux agents pathogènes, virus variolique el virus vaceinal, un réel antagonisme, que celui-ci appartienne primitivement au virus, où bien qu'il soit transmis par l'organisme au virus.

Ün troisième exemple enfin d’antagonisme pathogénique nous est fourni par les expériences des bactériologistes, expériences réalisées tn. vitro par des cullures, ou sur des organismes animaux au moyen d’inoculalions, el qui démontrent que si certains microbes peuvent s'associer et se . favoriser mutuellement dans leur dévelôppement, d’autres, au contraire, peuvent entrer en concurrence el se nuire muluellement dans les bouillons où au sein des milieux organiques.

Tels sont les trois ordres de faits que nous avons essayé d'exposer dans ce chapitre, en donnant une analyse et un résumé bien lernes de remarquables travaux écrits sur ces questions si intéressantes.

Antagonisme entre la fièvre lyphoïde et la tuberculose

Nous trouvons sur cel anlagonisme deux études fort intéressantes. La première est contenue dans la thèse de Constan- {in Paul et tend à démontrer que les tuberculeux sont peu aptes à contracter la fièvre typhoide. La seconde de ces études établit la rarelé de la tuberculose pulmonaire, et la. faible mortalité par tuberculose chez les sujets antérieurement atteints de fièvre typhoïde; ce dernier travail est dû à Revillod et a été rapporté longuement par cel auteur dans son rapport

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au Congrès de Montpellier sur les formes cliniques de: la tuberculose pulmonaire.

La question fut soulevée à propos de la contagion de la fièvre typhoide. On avait remarqué que la fièvre typhoïde était moins contagieuse à l'hôpital qu’en ville. La Société médicale, en 1855, se proposa d'expliquer la raison de cette différence. Les avis furent partagés. Ernest Barthès vint apporter une explication analogue à celle qu'il avait donnée à propos des travaux de Boudin rélatifs à l’antagonisme de la fièvre typhoïde et du paludisme; il émit l’idée que quand on est atteint par une maladie grave quelconque, on. est moins exposé à contracter la fièvre lyphoide.

À cet avis se rangèrent Hérard et Thirial. Ce dernier fit à ce propos quelques lemps après une mémoire remarquable qu'il lut dans la séance du 11 juillet de la même année. « Consultez, . dit Thirial, les recueils les plus anciens; compulsez vos registres parliculiers, ou inlerrogez avec soin vos propres souvenirs, el je ne crains pas d'affirmer que le résultat de cette enquête viendra à l'appui de la proposition émise ici par votre collègue, M. Barthès, et que la plupart des membres de la Société de Médecine des Hôpitaux, si bien placés pour observer, recounaitront qu'il ne leur est pas arrivé souvent de voir la fièvre {yphoïde apparaître dans le cours d’une maladie grave.

Cette idée fut cependant loin de rallier l’ensemble des suffrages, et en particulier l’antagonisme de la fièvre lyphoide avec la phüsie ne fut pas facilement accepté.

C'est que de nombreux faits cliniques contredisent, bien plus en apparence qu’en réalité, hâtons-nous de le dire, l'existence de cet antagonisme. Constantin Paul à fort bien énuméré et classé ces causes d'erreurs.

IL faut se défier d’abord des erreurs de diagnostic qui consistent à prendre pour une fièvre typhoide ce qui n'est que l'état typhoiïde. Il n’est pas rare, en effet d'observer au cours

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d’une maladie grave, des phénomènes généraux qui donnent à la maladie un caractère de prostration, d'adynamie, désigné par beaucoup de cliniciens sous le nom d'état typhoide. Il reste bien entendu que l’état typhoiïde et la fièvre typhoïde, au point de vue pathogénique, sont deux choses parfaitement disüneles dans l'esprit de tous. Mais on comprend que, dans la pratique, l’analogie des symptômes puisse donner le change.

En second lieu, il faut se rappeler qu'il existe des fièvres typhoïdes lotalement aberrantes de ce que l’on considère généralement comme le type clinique de la maladie, des fièvres typhoïdes dans lesquelles un ou plusieurs des éléments prédominent, prennent des’proportions exagérées, au point d'imprimer à la maladie un cachet spécial, et à la faire confondre avec d’autres maladies. Dans la forme thoracique de la fièvre typhoide, par exemple, les phénomènes respiratoires ont pu être à lel point accusés, qu'on a fait le diagnostic de bronchite, de pneumonie, et que, les autres symplômes survenant après, on a dit que la fièvre typhoide avait succédé à une affection pulmonaire d’origine non éberthienne.

Enfin on a eu pris des tuberculoses aiguës pour des fièrné typhoides. Ce sont celles qui par la soudaineté de leur explosion, par leur généralisalion à l'appareil pulmonaire, développent une fièvre intense el s’accompagnent de prostration, de stupeur, de diarrhée coliquative et de fuligimosités. Dans ce cas, la lésion est générale et diffuse comme dans les fièvres el peut facilement en imposer au clinicien. Il ne faut donc pas se hâter de voir là lassociation de la fièvre typhoïde et de la tuberculose, mais bien constater, au contraire, qu'on à sous les yeux une luberculose à forme spéciale. Et ce n’est pas seulement au début de la phlisie pulmonaire que l'erreur est possible, mais encore à une période avancée de son évolution, Il arrive, en effet, assez souvent que des phtisies à marche

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lente se mettent tout d’un coup à prendre une évolution rapide, s'accompagnant de fièvre et d’adynamie et exposent aux mêmes erreurs.

On trouve dans le mémoire de Thirial des faits de ce genre, observés à la même époque par Pidoux, à l'hôpital Lariboi sière, Les voici textuellement cités :

« Dans l’espace de quarante-huil heures (out an plus, cinq ou six malades atteints de phtisie à divers degrés, avaient été pris inopinément et sans cause bien appréciable, d’un ensemble de symptômes graves, tels que fièvre intense, prostration considérable, sécheresse el rougeur de la langue, avec commencement de fuliginosités, révasseries, excitation cérébrale, portée chez quelques malades jusqu’au délire ; dans un cas même, 1} y avait eu des épistaxis.

« Chez deux de ces malades, ces accidents graves, en se surajoutant à la phüsie, avaient pour résultat immédiat d’imprimer à la maladie une marche plus rapide et de lui faire faire des progrès menaçanis ; tandis que, chez les autres, ces mêmes accidents s'étaient promptement terminés par la mort. Or, la circonstance que je tiens le plus à noter 1er, c’est que M. Pidoux, bien que parfaitement sur ses gardes, el moins enclin que personne à admettre facilement la fièvre typhoide comme complivation de la phtisie, ne put, de son aveu même, se défendre de quelques doules, au moins relalivement à plusieurs malades, tant les apparences étaient trompeuses | Je me hâte d'ajouter que, à set égard, l’autopsie vint bientôt lever les doutes. [n’y avait là que le simulacre d'une fièvre 1yphoïde En d’autres termes, c’étaient des phüsies qui, sous une influence restée inconnue, s'étaient compliquées accidentellement de cet état morbide qu’on est convenu d'appeler état typhoide, lequel peut s'associer à un grand nombre de maladies, loin d’'appartenir exclusivement à l'entité pathogolique à laquelle il a donné, à lort peut-

à LE être, son nom et sa qualification. » (Thirial, mémoire cité .

Constantin Paul va plus loin que Thirial et dit qu'à l’autopsie même, il faudra encore craindre la confusion. « Ne savons-nous pas, dit-il, que les ulcérations tuberculeuses de l'intestin, dans les formes aiguës, simulent à s’y méprendre les ulcérations lyphoides? Elles peuvent occuper comme elles l'intestin grèle surtout, siéger plus particulièrement sur les plaques de Peyer, se montrer de plus en plus gonflées et ulcérées à mesure qu'on se rapproche de la valvule iléo-cœcale, el avoir là, comme les ulcérations typhoides, leur maximum d'altération.

« J'en ai, pour ma part, rencontré un des plus propres à donner le change, chez un homme mort de phüsie aiguë. Les pièces ont élé moutrées à la Société anatomique en 1860. »

Actuellement, les secours de la bactériologie, et en particulier les cultures d’Elsner, la séro-réaction de Widal nous mettent un peu plus en garde contre les erreurs de diagnostic, encore que l'association du bacille de Koch et de l'infection éberthienne puisse en réalité exister dans ces mêmes organismes.

En somme, causes d'erreurs multiples dans lapprécialion des faits qui paraissent opposés à la loi d'immunité lyphoide des luberculeux, rareté de l'apparition de la fièvre lyphoïde chez un luberculeux avéré, voilà des notions qui paraissent devoir être acceplées, malgré quelques cas avérés de coineidence entre les deux maladies, notamment un cas de Forget, publié dans son Traité de l'entérite folliculeuse.

Nous avons dit que la fièvre typhoïde se développait rarement chez un luberculeux avéré : il conviendrait d’ajouter chez un tuberculeux à la période active de son évolution bacillaire. [l faut qu'il y ait, suivant l'expression de Hunter, une action morbide réelle.

Thirial avait fort bien établi ce point dans son mémoire.

« Pour que l'antagonisme s'exerce, dit-il, el que l'inaputude