CHAPITRE IV

Sea ITIeea.

L’Anlechrist aura tous les vices, puisqu’il sera le génie du Mal incarné. Nous ne mentionnerons ici que ceux qui, dominant en son âme, sembleront effacer les autres par leur éclat extérieur ou plutôt par l’importance de leurs effets.

J’ai connu un homme d’un orgueil satanique, d’une haine implacable, d’un despotisme cruel, d’une luxure abominable. Cet homme, me disaisje, est un homme possédé de l’enfer; pour ses vices, il n’a point d’égal dans le monde. H ne peul-etre surpassé en malice et en corruption que par DAnlechrist qui aura de plus la puissance et la science. Il en est une image frappante.

Les quatre vices dominants « de l’Homme de péché » seront donc l’orgueil, l’esprit de haine, le despotisme et la luxure.

g I. SON ORGUEIL.

Les empereurs romains, à l’imitation des rois

SES VICES

de Ninive et de Babylone, se faisaient adorer des peuples et plaçaient leurs propres statues à côté de celle de Jupiter dans le Capitole, afin que, eu offrant de l’encens au maître des dieux, les prêtres des idoles eussent le soin d’en offrir aussi au génie de l’empereur.

L’Antéchrist n’aura point cette modestie. Partager les honneurs divins avec les habitants de l’Olympe, c’était jusqu’alors le maximum d’orgueil qui eut apparu dans le monde. S’égaler à la Divinité! Satan lui-même n’avait point osé dépasser celte hauteur d’ambition à l’époque de sa révolte dans le ciel. 11 avait dit seulement dans sa superbe : « J’élèverai mon trône audessus des astres de Dieu et je serai semblable au Très-Haut. Super aslra Dei exaltabo solium meum,.. similis ero altissimo (1). » Mais dans la personne de l’Antéchrist il fera son dernier pas pour monter sur le plus haut faîte qu’il fut contraint de respecter alors. « Le fils de perdition » ne se bornera point à vouloir s’égaler à Dieu ; il prétendra s’exalter au-dessus de lui, ou plutôt il osera se mettre à la place de Dieu, en cherchant à démontrer qu’il n’y a point d’autre Dieu que lui-même.

(]) Prophétie d’Isaïc, chap.xxiv, v. 13 et 14.

DE l’aNTECHRIST

C’est ce que nous apprend, en termes fort clairs, saint Paul dans l’Epître c[ue nous avons déjà citée ; « I^’homme de péché, dit-il, s’opposant à Dieu, s’élèvera au-dessus de tout ce qui est appelé Dieu ou de ce qui est adoré, jusqu’à s’asseoir dans le temple de Dieu, voulant luimême passer pour Dieu (I). » Paroles effrayantes et que les commentateurs ont expliquées comme noiis venons de le faire, en disant: L’Antéchrist s’élèvera au-dessus de tous les faux dieux des nations; il détruira par conséquent tout culte, l’idolatrique aussi bien que le légitime, afin qu’il n’y ait que lui seul qui soit adoré comme Dieu et comme Christ en même temps ! Il s’asseoira tantôt en personne et tantôt par l’intronisation de ses statues dans les temples et surtout dans nos églises catholiques, pour y recevoir seul . l’encens et le culte de latrie de la part des hommes (2).

Ce sera seulement alors et par ces adorations sacrilèges que se vérifiera pleinement, en leur race, cette insolente prophétie du Serpent antique à nos premiers parents : « Vous serez comme des dieux, sachant tout, le bien et le mal ; eritis sicut Du, scienles bonum et inalum (3).

(I) II* EpUrfi aux Thcs., chap. ii, v. 4. — (2) Ita Péquigny. Estius, Cornélius a Lapide. — (3) Genèse, chap. ni, v. 5.

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SES VICES