OBSERVATION XXIX

Aphasie sensorielle avec paraphasie chez un vieillard. Absence de troubles intellectuels. (Vicouroux. Société anatomique. 8 juillet 1904).

« S..., âgé de 72 ans, est entré à l’Asile de Vaucluse le 22 mars 1902.

Il avait été trouvé égaré sur la voie publique, ne pouvant donner ni son nom, ni son adresse, et avait été envoyé à l’Infirmerie spéciale du Dépôt. M. le D' Garnier avait constaté qu’il présentait de Paffaiblissement intellectuel, de l’aphasie motrice, de la cécité et de la surdité verbales ; le diagnostic fut confirmé par le D' Magnan, qui avait, en plus, noté de l’hémiparésie droite.

S.. est un vieillard de 72 ans, assez bien conservé pour son âge. À son entrée dans le service, il ne présente pas de paralysie localisée, ni même de faiblesse musculaire plus accusée d’un côté. La sensibilité à la piqûre est un peu diminuée du côté droit. |

La cornée présente un arc sénile accentué, la pupille gauche est plus grande, les réflexes patellaires sont conservés et égaux. Les réflexes plantaires sont en flexion. Les artères sont athéromateuses et il existe à la base du cœur un souffle d'insuffisance aortique.

Au point de vue mental, il ne paraît pas dément ; il cherche à comprendre ce qu’on lui demande et l’exécute du mieux qu’il peut.

La surdité verbale est manifeste, il ne comprend aucune question, aucun ordre, qu’il ne peut deviner par la mimique. Cependant, il n’est pas sourd, il entend les bruits.

La cécité verbale est également absolue, sauf toutefois pour son nom.

Si on lui met en main un crayon et qu’on le place devant du papier, il écrit son nom « Sal... » qu’il ne peut prononcer.

Il n’a pas d’aphasie motrice ; surtout à son arrivée, il parlait beaucoup, mais souvent prononcait des mots ne se rapportant pas aux objets qu’il voulait désigner : le plus souvent c’étaient des jurôns « s.… n… de D, je ne peux pas, certainement ». Parfois il commençait une phrase et s’arrêtait, ne pouvant trouver les substantifs.

Il reconnaissait tous les objets usuels, manifestait par signes qu’il en connaissait l’usage : montre, lunettes, clefs etc etc. mais il ne pouvait ni les nommer, ni répéter le nom qu’on lui disait.

Toutefois, il dit spontanément le nom du pays où il naquit, Suelz-sur-Loire. Il fit comprendre qu’il était menuisier. Parfois, ii chantait ; il prononce et articule bien, en dehors des jurons, les mots usuels : merci, parfaitement, certainement.

Il s'intéresse à ce qui se passe autour de lui, paraît désolé de ne pouvoir parler avec les autres malades et les infirmiers, s'efforce de se faire comprendre par signes et y réussit. II manifeste le désir de se lever, de se promener, puis de travailler. s

Après 15 jours d’observation, il fut envoyé à l’atelier du memenuiserie. Là, il se mit très rapidement au courant du travail qu’on lui demandait, et montra qu’il était resté un habile ouvrier; il assemblait des planches, les rabotait, etc. Il était moins adroit qu’il ne l’avait été par suite de la vieillesse, de l’affaiblissement de sa vue, mais il travailla avec ardeur et intelligence jusqu’à -sa mort.

Dans les quartiers, il se montrait très au courant des habitudes, heures du repas, coucher, promenades ; il était d’une humeur gaie, toujours chantonnant et répétant la plupart du temps les mêmes mots ; il était très facile à diriger. Les infir- miers communiquaient avec lui par signes ; peut-être était-il arrivé à comprendre certains mots « à la soupe » ; il était difficile de se rendre compte s’il comprenait le moi, ou s’il se rendait compte que l’heure du déjeuner était sonnée.

Il manifestait de la joie à voir ses neveux qui venaient le visiter.

Le 6 Avril 1904, il eut une première attaque épileptiforme avec un peu de congestion pulmonaire, dont il se remit après quelques jours de repos.

Le 6 Juillet il eut une hémiplégie droite, des attaques épileptiformes et mourut.

SM

L’autopsie montra un ramollissement ancien et profond de la 1" temporale tout entière et du lobule du pli courbe, ramollissement dû à la thrombose de l'artère sylvienne, après la séparation des artères de la 3° frontale et de la frontale et pariétale ascendantes. Il y a intégrité de la circonvolution de Broca et de la frontale ascendante. » SRE

En résumé, nous constatons que, malgré létendue de ces lésions et malgré son grand âge, cet homme n’était pas dément ; il avait conscience de sa situation, comprenait les gestes et pouvait exercer sa profession de menuisier.

OBSERVATION XXX

Troubies du langage, simulant la démence incohérente, chez une aphasique non paralytique. (CHARPENTIER. Gazette des Hôpitaux: 1891, n° 24).

« Le premier sujet de ce genre qui ait fixé notre attention, était une malade du service de M. Moreau (de Tours) que nous remplaçions à la Salpêtrière. Elle nous fut présentée comme vieille démente, et tout son langage consistait en de nombreuses syllabes se surajoutant, souvent les mêmes. Alerte de ses membres, elle venait chaque matin au devant de nous, tenant la même conversation poly-syllabique, et la surveillante nous apprit que c'était pour avoir un sou, que le chef de service lui donnait assez souvent ; ce sou était reçu avec une physionomie, une mimique de remerciements et les mêmes intonations ; un jour, plus généreux que d’habitude, nous lui fimes cadeau d’une petite pièce de 0 fr. 50 en plomb ; les manifestations de joie étaient encore plus intenses ; mais soudain, elle vit l'entourage rire, se remit à examiner la pièce, la serra entre ses dents et finit par la rejeter brusquement, en s’apercevant qu’elle était fausse, d’où explosion de colère, traduite par les mêmes syllabes, mais dont l’intonation était changée. J’appris par sa mère, admise dans l’hospice comme vieille rhumatisante chronique, que sa fille, âgée de cinquante ans, quand je l’observais, avait eu, à trente-cinq ans, une attaque avec perte de connaissance, mais sans paralysie et que, depuis ce temps, la parole et le caractère avaient changé ; d’autres attaques étaient venues également, Sans paralysie remarquée. Elle n’avait appris ni à lire, ni à écrire, elle s’irritait graduellement quand elle émettait ses syllabes et qu’elle voyait qu’on ne la comprenait pas ; ses emportements, ainsi que les troubles du langage, avaient fait penser à la démence, et l’absence de paralysie méconnaître l’aphasie. »