DEFINITION

S'il est juste de dire que l’appendicite est une maladie à individualité propre, isolée des autres affections abdominales par sa symptomatologie, la nature et le siège de ses lésions, il n’en est pas moins vrai que ses formes cliniques et anatomiques sont extrêmement variables : « Il ny a pas une appendicite, mais des appendicites, de même qu'il n y a pas une angine mais des angines.» L'inflammation de l'appendice et l'absorption des produits sécrélés dans sa cavité est la cause de toute appendicite. La virulence plus ou moins grande des produits et la résistance que l'organe est capable d'opposer serviront à expliquer les formes plus ou moins rapides de la maladie.

Ces formes peuvent être différenciées les unes des autres : 1° par leur caractère anatomique ; 2° par leur évolution clinique. L’appendicite gangréneuse d'emblée a une physionomie assez particulière pour mériter d'être rangée parmi elles. Nous allons essaver d'en donner : 1° la définition anatomopathologique ; 2° la définition clinique.

1° Définilion anatomo-palhologique. — C'est une lymphangite nécrosante de l'appendice, primitive, partielle ou totale, aboutissant à la perforation et à la péritonite. Le caractère

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essentiel de cette nécrose est d'être primitive, c'est-à-dire antérieure à toute réaction péritonéale. « La gangrène n'est pas consécutive aux progrès de l'inflammation ; elle se produit dans un péritoine qui, au début, n'est pas touché par le processus inflammaloire et qui ne réagit que quand la gangrène de l'appendice s'étant produite, le tissu sphacélé laisse transsuder les matières septiques, transsudation qui d’ailleurs se fait très rapidement. » (Paul Revnier, Soc. de Chir., 14 octobre 1903.)

2° Définihon chnique. —- C'est une variété très grave de l'appendicite. Sa marche est inégale, son évolution insidieuse. Ses symptômes locaux, traduisant la réaction du péritoine, sont obscurs, rarement pathognomoniques. Ses symptômes généraux, révélant une toxhémie rapide, montrent la gravité de l'affection. La discordance entre ces deux sortes de symptômes sert de base au diagnostic.